Раз - невезенье, два – везенье. Дилогия (СИ)

  Да, не везет графу Саркану Таларизу на этом севере. Уже восьмой заход светила каледы Святого Януария, а он так и не добился своих целей. Ни один агент, посланный из Анжа к новоявленному барону и заодно белому магу, хотя ещё не поступило ни одного внятного подтверждения об этом, не вернулся. Того и гляди, что и его, как графа Инвара, объявят изнурским шпионом и после жестоких пыток убьют. Вот уже несколько заходов светила он сидит на постоялом дворе "Голубой Анжай" и не смеет покинуть этот опостылевший Северный Анжай. Все опасаются изнурских шпионов, северных охотников и бунта местной черни. Вот и барон Шиваз Анжайский, узнав о деяниях графа Инвара в Арене, приказал схватить всех подданных Таласской империи, очутившихся по разным делам на территории баронства, и посадить их под стражу. Хорошо хоть его, особо доверенного человека герцога Аркеда ин Талара, как написано в изъятом анжскими стражниками пергаменте, не посмели тронуть. Лишь бы не поймали никого из его агентов. Тогда все, участь графа Инвара ждёт и его. И так он уже несколько склянок этого неприятного захода, чуть ли не после восхода светила, сидит в приемных покоях владетеля Анжая, словно на иголках, ожидая неприятностей от барона Шиваза.

  - Уважаемый граф, может быть, и так. Но для Нас это не имеет никакого значения. Пусть потом граф Арчинар ин Веренский объясняется с этим проклятым Костой. Но имеется вот и другой такой случай. Ещё в начале каледы земледельца Окты в Северном баронстве графства Аламан за подстрекательство к беспорядкам почему-то задержан специальный агент герцога ин Нижинского рыцарь Авеньяк Нижинский. Вам известно это? Как сказано в сообщениях оттуда, он выполнял какое-то специальное задание герцога, почему-то выражающееся в славословиях в адрес принцессы Амель и призывах черни к бунту. Это что, имперские подданные уже работают в интересах борусской короны? Вы же наверняка знаете, что эта проклятая принцесса, чуть не устроившая бунт в Южном Анжае, теперь вместе с борусскими войсками находится у этого самозванца Косты в Арене! Кстати, Вы не получили ещё известий с востока? Ах да, пока никто в Анжае не знает об этом. Но скоро поступят очередные новости и все узнают, что эти северные охотники наголову разгромили несчастного и не очень умелого графа Арчинара ин Веренского! Мой специальный агент сообщил, что где-то на границе Арена с Каринуром в местности с названием Цветущие холмы веренское войско потерпело страшное поражение. По его данным, одних пленных воинов изнурцы сумели захватить больше десятка тысяч. А благородные господа, как многие веренские бароны и рыцари, плененные ими? Само Его Благословенство Антуан Веренский находится в руках этого проклятого самозванца. Вы представляете, уважаемый граф, какая страшная опасность угрожает цивилизованным странам от этих диких варваров? А если к ним присоединятся ещё и степные племена, то они могут пойти и на вашу Таласскую империю.

  - Не может быть, барон Шиваз? Как такое возможно? Конечно, северные охотники достаточно многочисленны, но у барона Косты не может быть столько магов, как у графа Арчинара. Да и в веренском войске одних рыцарей должно быть несколько сотен.

  - Наш агент не ошибается, граф Саркан Талариз! Сведения достоверные. Может быть, Вы сами и не собираетесь сообщать какие-либо сведения этим изнурцам, но в Таласской империи явно есть люди, заинтересованные во вредительстве интересам Его Милейшего Величества Саториана Третьего. Вы пока можете быть свободным. Вот и отпишите Вашему суверену герцогу Аркеду ин Талару, что цивилизованным странам угрожает страшная опасность со стороны северных варваров. Но вредить хоть чем-то Нашему баронству Анжай Мы не советуем. Наши люди постоянно и придирчиво будут следить за Вами.

  Графу Саркану Таларизу сведениям о поражении веренских войск, сообщенным бароном Шивазом Анжайским, совершенно не хотелось верить. Если это так, то барон Коста и его баронство в дальнейшем становились серьезными фигурами в разных политических играх. Хотя, могущественной Таласской империи все эти события на севере пока никак не угрожали. Да и само графство Верен достаточно сильное, чтобы устоять под ударами северных охотников и даже степных племен. И королевство Сатор тоже не могло беспокоиться за свою безопасность. Вот возьмутся граф Сатур Анжайский и король Сатора Саториан Третьий серьезно за Изнур, так от этого мелкого баронства ничего и не останется. Даже имени. Наверняка все его земли уже окончательно будут присоединены к Сатору. Уже сейчас в Северном Анжае наблюдалось настоящее столпотворение от прибывших воинов. К паре тысяч собственно анжайского войска добавилось не менее четырех тысяч воинов графских отрядов и неизвестное количество наемников, которых тоже было много. Правда, все это войско сильно оставляло желать лучшего. Сброд, за исключением пары тысяч отборных воинов из графского войска, самый настоящий сброд. И бедный воевода Сиятул Анжский, над которым после его прибытия из изнурского плена и долга барону Косте насмехались все, кому не лень, совсем не тот военноначальник, который мог бы достойно воевать против северных охотников. Но люди ждали прибытия королевского войска, которое, согласно слухам, уже находилось в пути. Назревали тревожные события и по эту сторону границы бывшего баронства Арен. Хотя, они и так уж были такими. Ведь уже практически целую ному в восточных баронствах королевства Сатор хозяйничали северные охотники. Хотя, по достоверным данным, поступившим оттуда, их там было немного, всего несколько сотен. Но изнурское войско сильно росло за счет многочисленных добровольцев из местных жителей. В оружии и разном снаряжении, наверное, после огромных трофеев и борусской помощи барон Коста уже не нуждался.

  Потянулось тревожное ожидание. Никто пока графа Саркана Талариза не тревожил. Но вот ближе к заходу светила долгожданные и такая неприятные новости из разных источников взбудоражили Северный Анжай. Весь город и его гости, а может, наверняка и часть баронства, узнали о страшном поражении веренских войск у теперь знакомого графу местности Цветущие Холмы. В сведениях сообщалось о четырнадцати тысячах пленных и трех тысячах убитых веренских воинах, о пленении советника самого графа Аржана Бусикорского, барона Южного Селенура Сангера и даже Его Благословенства Антуана Веренского, и самое главное, о страшных потерях среди магов графства, вплоть до Магистра Веренской магической школы Жеринара. А еще говорилось о массовом применении изнурскими магами таинственной и страшной белой магии, и даже магии смерти. Вот тут пришло время досады для графа Саркана Талариза. Все, невиданное чудо стало действительностью, и теперь Его Светлейшая Милость только и его будет обвинять в том, что не удалось поставить на службу Империи хоть одного белого мага. Наличие у Изнура могущественной магии делало это баронство действительно опасным соперником для любой страны, а не только для несчастного Верена. Что творилось в Северном Анжае после этих новостей, можно объяснить всего лишь одним словом - паника. Даже не видя у стен такой могучей крепости вражеских войск, самые ушлые и шустрые из пришлых саторцов, обуянные страхом, тут же принялись собирать свои вещи, чтобы сразу же после восхода светила покинуть вдруг ставший таким негостеприимным город. Хорошо хоть, что в столице баронства имелось немалое войско. На этот раз граф Саркан поостерегся заняться торговыми операциями. Все это могло быть истолковано бароном Шивазом превратно, и могло кончиться для него самым печальным образом. Графу Саркану совсем не хотелось повторить пример графа Инвара. Но вот письма своему далекому суверену он написал очень даже обстоятельные, с подробным изложением всех новостей, Наученный горьким опытом, на этот раз граф Саркан не стал делать никаких поспешных выводов. Он всего лишь попросил герцога вникнуть в его положение и позаботиться о своих близких, также помочь семье так нелепо погибшего графа Инвара.

  *