Туристы (СИ)

====== Глава 116. Турист запускает спутник. ======

Этой ночью технокиллер Иоахим Кукушников спал хорошо. Мягкая постель, сытная еда и хорошая зарплата – всё это способствует хорошему сну без кошмаров и лишних пробуждений. Он бы так спал до самого утра – Кукушников очень любил поспать – если бы внезапно его не разбудил громкий голос: -Доброй ночи, Кукушников! – громогласно раздалось где-то под потолком, сбило крепкий сон... Однако Кукушников так и не проснулся до конца. Поворочавшись с боку на бок в сладком полусне, он пробормотал что-то про маму и конфеты, после чего вновь захрапел, провалившись в глубокий сон. -Я говорю: доброй ночи! – голос рассердился и заговорил громче, наполнив подземную спальню технокиллера настоящим громом. -А? Что? – подскочил тот, будто бы его ужалил шершень – едва с кровати не слетел от неожиданности. -Если вы и дальше будете таким засоней – я вплотную подумаю о том, чтобы заменить вас! – прогрохотал голос, становясь всё суровее. Он исходил из микрофона передатчика,подвешенного под самым потолком, и принадлежал Эриху Траурихлигену. -Босс, я не сплю.... – прошамкал Кукушников, едва ворочая сонным языком. -Я вижу! – зло хохотнул Эрих Траурихлиген, а Кукушников осознал, что допустил ошибку, и теперь ёрзал в кровати, которая из мягкой и пуховой вмиг превратилась в раскалённую, утыканную виртуальными гвоздями. -Сегодня у нас с вами исторический день, вернее, историческая ночь! – сообщил Кукушникову Траурихлиген. – Я запускаю свой спутник, и на вас ляжет ответственность за то, чтобы его переброс через хронокоридор в наш временной срез прошёл хорошо! Когда спутник начнёт функционировать – мы сможем убрать локальные телефонные вышки, поставить одну “тарелку”, а так же – развернуть полноценную сеть, идентичную Интернету нормохроноса! -Есть! – ответил Кукушников, довольный тем, что босс, наконец-то, доверит ему управление трансхроном... Наверное, раньше управлять трансхроном должен был толстый Барсук... Ну, раз уж он попал в концлагерь... -Прекрасно! – улыбнулся Траурихлиген, довольный услужливостью Кукушникова. Этот кадр, пожалуй, даже лучше мятежного Барсука: интеллектом он ему не уступает, и характер у него идеальный – выполняет приказы и не буровит природозащитную чушь. -Через несколько минут майор Баум проводит вас в бункер трансхрона! – предписал Траурихлиген. – А я уезжаю на деосциллятор и буду держать с вами связь посредством передатчика! Готовьтесь сегодня ночью хорошо поработать, господин Кукушников, и если всё пройдёт успешно – ваша награда не разочарует вас! -Есть... – пробормотал Кукушников, с которого сон мигом слетел. Передатчик щёлкнул, отключившись, а кукушников покинул постель, которая враз сделалась жёсткой, и принялся поспешно одеваться: когда Босс отдаёт приказы – нужно быть готовым. Едва технокиллер застегнул последнюю пуговку своего пиджака – к нему в бункер ворвался крикливый майор Баум. Отдав фашистскую честь, майор громко топнул каблуком и по своему обыкновению принялся рявкать: -Вы уже поднялись! Отлично! Я думал, придётся вас будить! -Нет, спасибо, – отказался от помощи Баума Иоахим Кукушников, поправляя пиджак. – Я уже знаю о задании Босса. -Тем лучше! – рявкнул Баум, который, кажется, не спит никогда – такой нервный. – Идёмте! Сонный Кукушников не горел желанием идти – организм навязчиво требовал возвращения в постель и продолжения здорового сна. Но Баум рявкал и рявкал, Кукушников грешным делом даже подумал, что этот тупой солдафон расстреляет его за медлительность. Поэтому технокиллер решил не мешкать, и взял крейсерский шаг, следуя за майором. Баум не пошёл к выходу – он летучей мышью юркнул в угол и сдвинул фальшивую стену – повёл технокиллера в подземный ход, и последний знал: ему предписано шагать в особняк-лабораторию, где его ожидают профессора Джонатан Марлоу и Франц фон Гофман. Интересно, почему они сами не могут запустить трансхрон? Преодолев зловещее подземелье, Иоахим Кукушников оказался в выдраенном пространстве ультрасовременной лаборатории, устроенной Траурихлигеном в старинных стенах купеческого особняка. Даже ему, продвинутому жителю нормохроноса, инженеру по образованию, изобретателю, жутко было видеть сверхновую аппаратуру здесь, посреди Второй мировой войны, в оккупированном, полуразрушенном фашистами городишке. Баум около него шагал, громко топая, и походил на деревянного щелкунчика: рубленые движения, зубастая улыбка, а в глазах – никаких эмоций, кроме ледяной сдержанности и преданности генералу. Иоахим Кукушников не ошибся: профессора Марлоу и Гофман уже ждали его. Они пришли сюда раньше, чем он, и уже занимались делом: протирали антистатическими салфетками экраны компьютеров и излучатели трансхрона. -Хайль Гитлер! – оба вытянулись, как фашисты, завидев Кукушникова в компании немецкого майора. -Хайль Гитлер! – ответил им Баум, щёлкнув каблуками, а Кукушников только пробурчал: -Привет! – приблизился к компьютеру и осведомился: -Всё готово? -Конечно же, всё! – улыбнулся немецкий профессор Гофман, и Кукушников невольно подумал, что последний очень похож на фашиста. – Пора занимать места! Гофман кивнул головой куда-то вперёд, и Кукушников увидел, что там уже приготовлены три места: два обыкновенных компьютерных стола с обычными моноблоками, а между ними – тяжёлый металлический столище, заключённый в квадрат из толстых блестящих перил, поставленный на некую высокую ступеньку – около полуметра над полом. Возле монолитного стола было прикреплено разлапистое кресло с большими подлокотниками, подголовником – как сиденье пилота в авиалайнере, а на металлической столешнице стоял ноутбук в титановом корпусе и лежал передатчик типа “Хэндз-фри”. Гофман и Марлоу проворно заняли обыкновенные столы, предоставив ужасный столище Кукушникову, и технокиллер осознал: для него заготовили главный пульт управления трансхроном, с помощью которого откроется сверхширокий коридор для спутника. Открыв тяжёлую калитку, Иоахим Кукушников не без опаски вошёл в “загон” и потянулся к “самолётному” креслу... -Уважаемый коллега, закройте калитку на замок! – заметил профессор Гофман, улыбаясь, ну, в точности, как фашист перед тем, как повесить партизана. – Опасно оставаться в открытой платформе! -Спасибо... – ворчливо поблагодарил Кукушников, пожав плечами: зачем закрываться, если до пола полметра всего? Чай, не упадёт... Технокиллер на всякий случай защёлкнул этот самый замок, который был на редкость велик и сложен, будто рассчитан на суровые перегрузки. Замок насторожил Кукушникова всерьёз: наверное, особняк сильно встряхнёт, когда заработает трансхрон... Усевшись в массивное кресло, технокиллер напялил на ухо передатчик, придвинув микрофон ко рту, включил ноутбук и стал ждать сигнала от Босса. *** Эрих Траурихлиген приехал на Нижинский излучатель с кортежем из двадцати вооружённых мотоциклистов. Проезжая через опасный ночной лес, мотоциклисты остервенело палили по кустам, убивая партизан, чтобы те не тормозили движение генерала. Когда достигли излучателя – солдаты покинули мотоциклы и окружили башню кольцом, охраняя, а Эрих Траурихлиген заскочил внутрь, открыв дверь-переборку карточкой, и бегом побежал по тёмным, извилистым коридорам, по винтовой лестнице, через кабинет всполошённого Карла Заммера. Карл Заммер решил не путаться у него под ногами: когда Эрих Траурихлиген так бежит – он занят чем-то архиважным, и своей горячей рукой может и казнить... Заммер тихонько устранился в уголок и сделал вид, что перебирает свои отчёты. Траурихлиген же птичкою впорхнул в камин, сдвинул фальшивую стену, которая закрывала тайный ход, и исчез там. Заммер за эту стену никогда не заходил: Траурихлиген под страхом казни запретил ему сдвигать фальшстену, да и страж излучателя сам боялся её сдвигать. Тайный ход был широк и мглист, Эрих Траурихлиген включил карманный фонарик, чтобы осветить себе путь и не упасть. Булыжный пол, булыжные стены, потолок из толстых перекрытий – башня излучателя была построена на славу, чтобы выдерживать суровые хроноперегрузки. Мглистый коридор был недлинным – луч фонарика Траурихлигена упёрся в сверкающий металл. Впереди встала тяжёлая запертая дверь, но Эрих Траурихлиген повернул направо, где высилась ещё одна дверь, такая же, как и первая. Для пущей надёжности она была задраена на замок с секретом и оснащена пушкой, которая убивает всех, чья ДНК не понравится сканеру. Траурихлиген положил на сканер свою ладонь, и дверь, как по волшебству, вздрогнула и начала небыстро открываться, уходя в толстую стену, сдвигаемая специальным механизмом. Эрих Траурихлиген скользнул в пространство за дверью, наполненное непроглядною тьмой, и хлопнул в ладоши. Тут же вспыхнули яркие лампы, осветив всё вокруг него белым светом -ещё одно ноу-хау из будущего: свет включается по хлопку. Здесь был пульт управления зловещим деосциллятором, и Эрих Траурихлиген собрался запустить его на полную мощность – для проброса спутника. Просторное помещение было наполнено невероятно свежим озонированным воздухом, стены и пол сверкали чистейшей белизной, а у дальней стены, на столах стояли компьютеры – много, разных моделей, хотя деосциллятор управлялся всего одним моноблоком “Эппл”, который стоял отдельно на узком столе. Перед этим столом помещалось специальной кресло – тяжёлое, с широкими подлокотниками, прочно привинченное к белоснежному полу на десять толстых болтов. Эрих Траурихлиген в несколько шагов пересёк белоснежное пространство и устроился в этом кресле поудобнее, включил моноблок, ожидая, когда загрузится операционная система. Высокий потолок над ним терялся в кромешной темноте, Траурихлиген поднял голову, бросив вверх быстрый взгляд, а потом – вернулся к моноблоку, запуская программы для работы с деосциллятором. Сенсорный экран моноблока испускал мистический свет, запустив все необходимые программы, Эрих Траурихлиген надел передатчик “Хэндз-фри” – для того, чтобы отдавать приказы Кукушникову и на космодром. -Внимание! – громко сказал он, нажав на экране моноблока виртуальную кнопку и заставив высоченный потолок озариться страшным светом. – Я начинаю! Из толстой стены над головой Траурихлигена вышло прочное бронированное стекло-экран, призванное защитить человека от погибельного излучения деосциллятора. И за этим стеклом из стен и потолка со зловещим жужжанием выдвигались тонкие конструкции из сверкающего металла и тянулись вверх, соединяясь в единое целое – в деосциллирующую мачту. На её конце оказалась гигантская антенна-тарелка, и потолок над ней раскрылся, позволяя мачте устремиться в ночное тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд. Спустя несколько минут, антенна-тарелка поднялась высоко над башней, готовая в любой момент выпустить сверхсильный пучок антиэнергии. -Байконур, приём! – Траурихлиген был готов включить деосциллятор, и связался с космодромом, чтобы отдать приказ к запуску спутника. *** В командном пункте космодрома “Байконур” этой пасмурной ночью находился незваный гость, которого провели туда с помощью трансхрона. Профессор Стрелкин был уволен из Института Искусственного интеллекта за взятку, долгое время работал на радиорынке, продавая всякую ерунду, но в один прекрасный день его нашёл странный работодатель. Он предложил оплату золотом за очень странную работу – изобретение и строительство частного орбитального спутника. И вот теперь, когда спутник был готов – его предстояло запустить – нелегально, с космодрома “Байконур”! “Но как я туда попаду??” – ужаснулся накануне профессор Стрелкин, подозревая, что проникнуть на космодром просто так невозможно и срок за попытку это сделать достаточно солидный, чтобы окончить деньки свои в тюрьме. Но странный работодатель по имени Босс, ухмыльнулся и спокойно заявил: “Не беспокойтесь, у вас не возникнет проблем!”. Стрелкина испугал его тон: очень уж зловещий, будто бы после запуска спутника ему предстоит умереть. Профессор даже попятился... но перечить Боссу не посмел. И вскоре узнал, что значат слова Босса и как работает трансхрон, пробрасывая человека. Оправившись от шока, профессор Стрелкин услышал голос Босса: -Вы на месте, профессор? – осведомился этот зловещий голос. -Д-да... – проканючил Стрелкин, топчась посреди полутёмного помещения. -Приступайте к заданию! – сурово приказал Босс. – Отчитывайтесь о каждом своём шаге – мы должны идеально синхронизировать наши действия! -Есть, – по-военному ответил профессор Стрелкин – работая на этого Босса он приучился отвечать по-военному, как и все остальные, кто работал на Босса. Профессор пробросился сюда не один: Босс приставил к нему “овчарку” – своего человека, беспощадного головореза с бандитской кличкой Перевёртыш. Пробросившись, Перевёртыш тут же приставил к голове профессора пистолет, и не опускал его даже тогда, когда Стрелкин включил главный компьютер, готовый запустить спутник Босса. Боссом был Эрих Траурихлиген. Убедившись, что очередная его марионетка заняла своё место, он взглянул на экран, привинченный к толстой стене. Экран показывал темноту ночи – пустынное пространство космодрома, где не горел ни один фонарь... Штатные электромонтёры в это время не могли понять, в чём дело – в поту чинили проводку, но ничего у них не выходило. Посередине тёмного космодрома высилась ракета-носитель, призванная вывести в космос его спутник. Скоро Стрелкин запустит её и тогда настанет время включить деосциллятор. Эрих Траурихлиген поудобнее устроился в своём высоком кресле и принялся ждать, пока учёный раскачается – времени у последнего совсем немного, минуты, пока служба безопасности космодрома разберётся, что закрался чужак и добежит до командного пункта, чтобы его схватить. -Четыре, три, два, один... – профессор Стрелкин быстро взял себя в руки, уселся за компьютеры и уже вёл обратный отсчёт, готовый нажать последнюю кнопку и заставить ракету-носитель взмыть в ночные небеса. Перевёртыш кивнул пистолетом, призывая профессора не медлить, и Стрелкин, произнеся чёткое слово: -Пуск! – надавил большим пальцем на красную кнопку. Из дюз ракеты вырвалось бушующее пламя, и мрак ночи разогнало алое зарево. Вокруг стартовой площадки поднялись чудовищные облака пыли и дыма, и ракета-носитель “Атлас-5″ оторвалась от земли и с грохотом полетела вверх, преодолевая земное притяжение. -Босс, спутник запущен на околоземную орбиту! – громко сообщил профессор, когда “Атлас-5″ вырвалась за пределы атмосферы и оказалась в космосе, а экран над головой Траурихлигена показывал, как ракета-носитель, выведя спутник в околоземное пространство, отстыковала его, а сама, исчерпав запасы топлива, медленно закружилась, постепенно падая назад, на Землю. -Запускайте трансхрон! – приказал ему Траурихлиген. – Я включаю деосциллятор! -Есть! – кивнул профессор Стрелкин, уткнувшись в свой ноутбук, запуская тот трансхрон, который установили на космодроме. Эрих Траурихлиген рассчитал его так, что коридор переброса откроется в космосе и затянет в себя только спутник. -Трансхрон запущен! – быстро отчитался Стрелкин, как только экран его ноутбука выдал сообщение: “Запуск произведён!”. -Отлично! – ухмыльнулся Траурихлиген и свою очередь нажал кнопку – включил деосциллятор. Антенна-тарелка тут же выбросила сверхплотный пучок антиэнергии, синеватый луч с рёвом прочертил ночной воздух, над лесом пошёл грохот, а земля, словно бы, вздрогнула и жутко загудела, будто из её недр поднимался вулкан. Иоахим Кукушников впал в ступор – стол перед его носом, стул и пол под ним заходили ходуном, стеклянный стакан свалился со стола и расквасился о металлические листы, покрывавшие пол. Под ноги технокиллера потекла вода, а он и не заметил этого – его взгляд был прикован к часам: время! Его большой палец машинально нажал на кнопку, и пол задрожал ещё сильнее. Технокиллер оказался на платформе, где кроме него самого торчал ещё и его столище с ноутбуком. Платформа поползла вверх, и потолок над головой Кукушникова открылся, образовав люк, через который виднелись огромные нехрональные звёзды. Платформа Кукушникова поднялась высоко над черепичной крышей, и его редкие волосы зашевелил страшный ветер высоты. Кукушников высоты боялся: навернулся в детстве с соседской груши и сломал себе ногу. Но технокиллер держался: он обязан был выполнить приказ Босса, потому что в противном случае, за провал, его могли высадить на кол. Платформа замерла в десяти метрах над тёмной землёй, и Кукушников уткнулся в экран ноутбука – дабы абстрагироваться от высоты. -Запускай! – тут же разразился передатчик страшным голосом Босса, и Кукушников вздрогнул: сигнал! Тут же он рванулся к ноутбуку и судорожно нажал “Включение” своим холодным пальцем. -Начинаю колебания! – противным голосом заговорил прибор. – Смыкаю петлю! Открываю коридор! Иоахим Кукушников почувствовал облегчение: он запустил трансхрон точно по сигналу Босса, теперь можно отдохнуть. Кукушников откинулся на спинку кресла, а спустя секунду – едва не свалился с платформы вниз, в далёкую, страшную темноту. Под ним, вокруг него, всё затряслось с какой-то сатанинской силой, земля, словно бы, содрогнулась в конвульсиях, что-то где-то устрашающе завыло, заревело, волна воздуха ударила так, что едва не свалила вниз тяжёлый трансхрон. Кукушников невольно испустил крик ужаса: испугался внезапного землетрясения, схватился обеими руками за толстые стальные перила. Напуганный Карл Заммер вжался в угол, а вокруг него падала с потолка штукатурка, поднимая облака удушливой цементной пыли. От страха Заммер не мог пошевелиться, хотя ему впору было вскочить на ноги и галопировать на улицу: башня жутко тряслась и гудела так, будто бы из недр земли её сотрясал сам дьявол. Ещё парочка таких толчков – и она развалится на куски, похоронив под ними всех, кто рискнул остаться внутри... Профессор Стрелкин сидел за пультами и слышал за запертой дверью шаги: за ним гнались. После нелегального запуска ракеты “Атлас-5″ на уши вскочил весь космодром, подняли тревогу, включили сирену. Ещё минута – и чужаку не спастись – он попадёт в лапы службы безопасности, а потом... Вот они уже ломают дверь, а сирена разрывается так, что ломаются мозги. Пик! – толстый чёрный браслет на правом запястье профессора издал писк, и в нём “ожил” малюсенький экран, показывая цифры. Пик! – сказал браслет на запястье Перевёртыша. ХРЯСЬ! – сломанная дверь не выдержала напора десяти человек, сорвалась с петель, обрушилась на пол... -Стоять, ни с места! – сотрудники службы безопасности ворвались в командный пункт, ощетинившись оружием, но за пультами уже никого не было. В небе звездою мерцал только что запущенный спутник, а генерал Канарейкин, который в эту ночь оставался на космодроме за главного, нервно мерил шагами пространство командного пункта, не отрываясь от экрана радаров. -Запуск нелегальный... Все под трибунал отправимся, чёрт... – бормотал он, психуя, не в силах взять в толк, кто же это позволил запустить этот частный спутник без какого-либо разрешения... Откуда на космодроме вообще взялся этот частный спутник... когда его никто туда не привозил?? И кто же, собственно, произвёл его запуск?? -Придётся его сбить! – наконец генерал поборол замешательство и решился отдать радикальный приказ. И тут мигнула лампочка на странном кубическом ящике, который был установлен на крыше приземистого ангара, торчавшего в отдалении от стартовой площадки. Под ангаром вздрогнула земля, и напротив спутника тот час же будто бы открылась чёрная дыра. Это был хронокоридор, он крутился тёмной воронкой, испуская миллиарды заряженных частиц. Спустя минуту спутник затащило в воронку хронокоридора, и он тут же исчез из виду и с экранов всех радаров. Иоахима Кукушникова на опасной небольшой платформе швыряло в разные стороны. Платформа дрожала и страшно скрипела, грозя развалиться на части и обрушиться на далёкую землю грудой обломков и похоронить под собою Кукушникова. Технокиллер глотал страх и ужас, а в чёрных небесах над его головой, словно бы, зажглась Вифлеемская звезда: на огромной высоте, может даже в космосе, нечто вспыхнуло так ярко, что на секунду озарило ночной город, будто внезапно запылало второе солнце. Внизу послышались крики людей, а жуткий свет угасал, вспышка уменьшалась, постепенно достигнув размеров Луны. Земля тряслась и гудела, от сотрясения падали деревья, осело, превратившись в груды камней, несколько домов. В небесах всё горела страшная “звезда”, а шальной ветер срывал Кукушникова с платформы, и пальцы его уже начинали коченеть. Нажать рычаг и заставить платформу опуститься вниз он не мог: когда Босс подаст сигнал – он обязан отключить трансхрон. Технокиллер вцепился в поручень изо всех сил и увидел, как со стороны леса во второй раз ударил в небо толстый жуткий луч. Земля вздрогнула особенно сильно, и тут же всё замерло и стихло: прекратилось землетрясение, улёгся ветер, утих рёв... -Отключай! – гавкнул передатчик, и Кукушников мучительно заставил себя оторваться от перил: это Босс, он приказал отключить трансхрон, и он, Кукушников, обязан подчиниться и отключить его даже в том случае, если сам не удержится, грянет вниз и размажется о твёрдую землю... -Есть! – пискнул замёрзший на ветру Кукушников, из последних сил подполз к ноутбуку и нажал иконку “выключение”. -Закрываю коридор! Размыкаю петлю! – принялся вещать электронный голос. – Прекращаю колебания! Отключаю питание! Прошло минут десять, прежде чем трансхрон умолк и угас, а платформа принялась автоматически опускаться, чтобы снова скрыться в глубоком бункере. Никакой “Вифлеемской звезды” больше не было: вспышка погасла окончательно, и на её месте медленно двигалась белая точка, чуть больше первой звёздной величины. Это и был спутник, который запустил для себя Эрих Траурихлиген. Иоахим Кукушников чувствовал адскую усталость и жуткую боль в голове. Щёки его горели, а руки и ноги были холодными, как лёд. Кукушников не сидел, а валялся в кресле, чувствуя своим измученным телом, как платформа плавно скользит вниз, однако на душе у него светилась радость и гордость: он в точности выполнил приказ Босса, спутник успешно прошёл хронокоридор, и теперь Эрих Траурихлиген наградит его золотом! -Задание выполнено! – весело заговорил передатчик над головою Кукушникова, и инженер обрадовался ещё больше – раз Босс сам заговорил об этом, значит, награда, действительно, ждёт его и, скорее всего, обломится не маленькая. Профессора Марлоу и Гофман радостно скакали вокруг полуобморочного Кукушникова, взрывали сорящие хлопушки, чокались какими-то бокалами, совали бокал и ему, но технокиллер так и не смог его взять. По всему его телу разлилась усталость и тяжёлая слабость, он не мог поднять веки, чтобы оглядеться... Что это – последствия сильнейшего стресса, или просто заявляет о себе прерванный сон? Кукушников уже не думал об этом, а мертвецки заснул прямо в кресле, засыпанный конфетти. Пыльный Карл Заммер едва выбрался из угла: его руки и ноги были ледяные от страха и едва ворочались, почти не слушались его. Едва Заммер смог встать – до его слуха долетел гулкий топот – это Эрих Траурихлиген возвращался из своих тайных комнат, и спустя пару секунд в камине зашевелилась фальшивая стена. -Вы неважно выглядите, Заммер! – заметил Эрих Траурихлиген, когда вылез из камина и широким шагом прошествовал мимо Заммера к выходу. -Голова болит... – прокряхтел Заммер, незаметно держась рукой за стенку. Ещё бы не болеть его голове, когда десять минут назад под ним разверзся ад! -У вас слабое здоровье, Заммер! – сурово постановил Траурихлиген, заклинившись на минуточку напротив стража излучателя и прожигая последнего сатанинским взглядом. – К тому же, вы боитесь технологий! Наверняка вы думали о демонах, пока работал деосциллятор, а я вам скажу, что никаких демонов в природе не бывает. С помощью деосциллятора я создал колебания сверхмалой амплитуды, необходимые для открытия коридора, достаточного для проброса спутника! -Аг-га... д-да... – мямлил Заммер, нутром чуя, что над ним нависла казнь. Он ничего не понял, потому что не знал, зачем вообще нужны все эти колебания, осцилляторы, спутники... Соглашался с суровым начальником лишь для того, чтобы сохранить себе жизнь. -Заммер! Если вы останетесь таким тёмным, каким вы являетесь – боюсь, я не смогу оставить за вами вашу должность! – пригрозил Траурихлиген, постучав по ладони своим стеком. – Я вам даю особый личный приказ: повысьте уровень вашей научной и технической осведомлённости! Эра игрек-технологий наступит, буквально, через пару недель – я максимально ускорю процесс – а вы, Заммер, при вашей должности, абсолютно не готовы! Всё, я спешу, а вы – мотайте на ус – я проверю! -Яволь! – постарался отчеканить Карл Заммер, хотя страх душил его так, что вряд ли справились бы сердечные капли... Нужно ещё накапать их дрожащими руками и залить в сдавленное горло... -До свидания! – громко попрощался Эрих Траурихлиген и убрался с излучателя... обратно, в ад... Профессор Стрелкин подумал, что его сейчас убьют. Пробросившись сквозь время, он оказался в какой-то тёмной камере, и из темноты снова явился этот мерзкий Перевёртыш со своим страшным пистолетом. Смертоносное дуло снова смотрело профессору в лоб, заставляя последнего корчиться, обливаясь холодным потом. -Зачем всё это? – Стрелкин впервые решился заговорить с этим головорезом, попросить убрать оружие... -Приказ Босса! – гавкнул Перевёртыш, не опуская оружие. -Убить меня? – промямлил профессор, дрожа от страха. -Слизняк! – посмеялся над ним Перевёртыш. И больше ничего не сказал до тех пор, пока дверь тёмной камеры не отворилась со скрежетом. В свете, который горел снаружи, возникла высокая фигура в длинном плаще, грозно вдвинулась, широко шагая длинными ногами. -Отличная работа, поздравляю! – сообщил этот страшный человек. Это был Босс, и испуганный профессор Стрелкин пискнул: -Босс, пожалуйста, скажите ему, пускай уберёт пистолет... -Перевёртыш! – Босс кивнул, заставляя бандита опустить пистолет, и убрал оружие, сложив руки на груди. -Турист, – сказал он со своим обычным ехидством. – Прости, что не кричу тебе “Хайль Гитлер”, но ты же меня знаешь! -Вот именно! – хохотнул Эрих Траурихлиген, в руках которого возник приборчик, похожий на смартфон. – Я знаю тебя очень хорошо! – он нажал на какую-то кнопку на своём небольшом устройстве, и трансхрон Перевёртыша издал писк. -Что это? – удивился Перевёртыш, приблизив трансхрон к глазам и увидав цифры на его экране. -Я знаю тебя слишком хорошо! – криво ухмыльнулся Траурихлиген. – Пока! -А? – Перевёртыш только и успел выплюнуть первую букву алфавита, как вокруг него сомкнулся континуум, уничтожая перегрузками. Профессор Стрелкин был рад тому, что его голове больше не угрожает оружие, он смог хоть плечи расправить и отдышаться... Что-то негромко хлопнуло где-то недалеко от него, и из ниоткуда вдруг вылетел наручный трансхрон, который пару минут назад сидел на руке бандита Перевёртыша. -Але оп! – улыбнулся Траурихлиген и поймал этот трансхрон на лету, спрятав к себе в карман. – Профессор! – обратился он к Стрелкину. – Вы блестящий специалист, я буду рад дальнейшему сотрудничеству! -А что с ним... с Перевёртышем? – решился спросить профессор, которого до чёртиков пугали все эти фантастические трансхроны, и этот Босс... -Я его уволил! – просто ответил Траурихлиген, кивком головы призывая профессора выйти из камеры и следовать за собой. – А вас я хочу познакомить с вашими новыми и постоянными коллегами! *** В полумраке комнаты работал плазменный телевизор, бросая блики на ковёр, обои, окно, книжный шкаф и диван. Показывали новости – скучно-однообразные новости в жанре монотонных разговоров, а Константин Сенцов ждал футбольный матч. Вернее, его продолжение, потому что этот самый матч прервали новостями на самом интересном месте, когда донецкий “Шахтёр” забил мюнхенской “Баварии” гол, и счёт сравнялся: два – два. -Сегодня в двадцать один час тридцать минут с космодрома “Байконур” был запущен частный орбитальный спутник, который быстро прошёл зону ПВО и оказался в околоземном пространстве, – тараторил диктор, широко разевая рот и поминутно обтирая платком свой потеющий лоб. – Выйдя на орбиту, нелегальный спутник странным образом бесследно исчез с радаров, так же стало невозможным его визуальное наблюдение. Запуск состоялся с законсервированной части космодрома, и военное ведомство отказывается комментировать этот случай. Данных о том, кому принадлежал этот спутник, пока нет, так же неизвестно, каким образом произошло его исчезновение. По данному факту ведётся следствие... Константин Сенцов сидел на диване, лопал поп-корн и чипсы одновременно, а на ногах его торчали ботинки... У Константина сегодняшний день был выходным, и он провёл его по-сенцовски: спал до полудня, лопал бутерброды, играл в компьютерные “стрелялки”, пялился в телик, и не разулся, притащившись из магазина с батоном, чипсами и палкой колбасы. Вечер Сенцова тоже прошёл бы по-сенцовски, если бы вдруг не зазвонил телефон. -Алё? – прошамкал Сенцов, проглатывая те чипсы, которые торчали у него во рту и мешали внятно говорить. -Ты не спишь?? – зарявкали из трубки, и Константин даже испугался: зачем рявкать в такой тихий вечер? -Н-не сплю... – выдавил оглушённый и огорошенный Сенцов, не заметив, что выронил пачку чипсов, загадив ковёр. -Не спи, сейчас работать будешь, засоня! – из трубки вылетел стальной голос, и Сенцов, наконец-то узнал, что он принадлежит Репейнику. -Ну, чего? – недовольно пробормотал Сенцов, которому совсем не понравилось, что Репейник нарушает его спокойный выходной и не даёт посмотреть телевизор по-сенцовски. -Спутник видал? – заорал Репейник так, что Константин едва не уронил трубку на пол. -Та, не визжи ты так! – огрызнулся Сенцов, отодвинув телефон подальше от своего пострадавшего уха, в котором теперь звонили колокола. – У меня сейчас башка взорвётся! -Не развалишься! – постановил Репейник и тут же повторил свой вопрос: -Видал спутник, или нет?? -Ну, видал, ну и что? – заныл Константин, беспокойно ёрзая на диване и дожидаясь, когда этот глупый допрос закончится, и проклятый Репейник отползёт обратно в ад... хотя бы, на сегодняшний вечер – выходной же всё-таки, у Сенцова... -Ты тетёха! – вскипел Репейник, стукнув кулаком по столу. – Это – спутник Траурихлигена, и он пробросил его во времени к себе! Только тупой баран не догадается об этом! Давай, Старлей, дуй на Базу – все уже в сборе! -Чёрт! – злобно плюнул Сенцов, когда Репейник отрубил связь. Этой ночью он собирался элементарно поспать... А нужно прыгать в проклятую игрек-тачку, лететь как угорелому... за тридевять земель в тридесятое царство, глотать выпрыгивающий желудок и отхватывать строгачи от Звонящей и от шефа... *** Сенцова в игрек-тачке жестоко мутило, и он считал, что никогда к ней не сможет привыкнуть. Это выше человеческих сил – носиться на таких скоростях... Иногда даже кажется, что проклятые игрек-тачки легче лёгкого превышают скорость света. Припарковав тачку на стоянке, Сенцов вывалился из неё, как пузырь, и торчал, оперевшись на капот, хватая воздух перекошенным тошнотою ртом и опасаясь изрыгнуть свой желудок на блестящий металлический пол у себя под ногами. -Старлей, ты чего шатаешься?? – набросился на него Репейник, едва Сенцов оказался в “кают-компании”. – Алкоголизм у нас под запертом, брат! -Сам ты алкаш! – угрюмо огрызнулся Сенцов, которого до сих пор тошнило... – Это игрек-тачка твоя – все кишки перетрясла! Чёрт, сейчас ты увидишь всё, что я сегодня съел! -Ничего, привыкнешь! – беззаботно хихикнул Репейник, заметно повеселев, когда не услышал от Сенцова спиртного запаха. – У нас все летают на игрек-тачках, как миленькие, и ты тоже скоро залетаешь! -Чёрт, ты мне поспать не дал, ты это знаешь? – проворчал Сенцов, переминаясь с ноги на ногу. – У меня, кстати, сегодня выходной день! -Старлей, а ну-ка, быстро садись! – за спиною Репейника раздался суровый приказ, и только теперь Сенцов осознал, что в кают-компании, кроме наглого пробойщика, сидит Звонящая, и Красный с Бисмарком тоже пожаловали. -Ты приехал последним, брат! – заметил Бисмарк и вытащил из кармана батончик “Сникерс – Кинг сайз”. Сенцова от одного такого начинало подташнивать – слишком сытный, а Бисмарк за вечер “уговорит” штук семь... -Всё, ребятки, садимся поудобнее – я покажу вам интересное кино! – предписал Репейник и вставил карту USB-памяти в игрек-проигрыватель. Константин опустился в то кресло, которое было задвинуто в угол, и без особого интереса уставился в широкий экран, привешенный к белоснежной стене. Репейник ничего нового Сенцову не показал – Константин увидел тот же выпуск новостей, который смотрел вполглаза пятнадцать минут назад. -Ну и что? – пробормотал он, думая лишь о том, что ему испоганили выходной. -Ш-шшш! – свирепо шикнула Звонящая, и Сенцову пришлось умолкнуть: начальница была не в духе, и могла использовать пистолет. -Это показали сегодня в новостях на всю страну! – прокомментировал Репейник, нажав на кнопку “Пауза” и заставив лицо диктора замереть с раскрытым ртом. – А вот сейчас я покажу вам то, что снял в космосе наш игрек-спутник. И ребята, приготовьтесь, это будет не комедия! -Давай уже, хватит болтать! – сдвинула брови Звонящая, и Репейник поспешно нажал пару кнопок, убрал замершего диктора, и вывел на экран чёрное околоземное пространство, истыканное чёткими белыми точками разного размера. Сначала там ничего не было, кроме черноты и точек, а потом – оставляя огненный хвост, прилетела ракета, отстыковала от себя орбитальный спутник – вполне обычный, на солнечных батареях. После этого ракета утратила хвост, вздрогнула и вскоре исчезла, опустившись в правый нижний угол экрана, а спутник немного повисел в черноте, качнулся влево и тут же исчез из виду. -Понравилось? – осведомился Репейник у всех сразу, выключив игрек-проигрыватель. -Нет! – громыхнула Звонящая. – Траурихлиген этот проклятый делает своим фашистам спутниковую связь, и я бы не сказала, что это хорошо! -И мне тоже не понравилось, – заключил Репейник, разинул рот, собравшись дальше болтать, но Звонящая стукнула кулаком по столу для закусок и свирепо изрекла: -Репейник, ты у нас ответственный за трансхроны! Почему ты не предотвратил этот проброс?? -А я и не думал, что он запустит спутник... – пискнул обескураженный Репейник и принялся мусолить подол халата. -Отлично, пробойщик у нас на уровне! – пригвоздила Репейника Звонящая, сложив руки на груди. – И что ты только здесь делаешь днями и ночами напролёт, Репейник? Играешься в компьютерные игры?