Наследие чародея (Изавальта - 1)

- Зачем Калами это делать?

- Потому что он вступил в сговор с Хун-Це для того, чтобы развалить империю, - спокойно ответил Сакра.

- Что?! - Пешек подскочил как ужаленный. Сакра твердо встретил его взгляд, и по мере того как он говорил, лорд-мастер понемногу успокаивался.

- Это действительно так, и это часть того, о чем я вам собирался сообщить. Калами - ярый поборник независимости Туукоса. Поэтому он хочет помочь Хун-Це захватить Изавальту, при условии, что Туукос снова будет свободной страной.

Пальцы Пешека медленно сжались в кулаки. Он отвернулся от Бриджит и Сакры, словно не мог их больше видеть, но Бриджит успела заметить, как его черты исказились от закипающего бешенства. Тяжелой походкой лорд-мастер подошел к окну, ухватился обеими руками за створки, и Бриджит показалось, что сейчас он разорвет их.

Однако все это не вызвало у нее никаких эмоции. Все ее чувства были вырваны с корнем, осталось лишь кристально ясное осознание того, какая чудовищная ложь была во всем, что говорил ей Калами. Он сказал, что привезет ее в Изавальту ради императрицы, а потом обнаружилось, что императрица не в своем уме; он клялся, что хочет спасти империю, а на деле предал Изавальту. Он сказал, что у него нет причин для неприязни к этой стране, в то время как сам толкал ее к пропасти. И он собирался каким-то образом использовать ее для этих планов!

Пешек понемногу овладел собой и вытер ладони о полы кафтана.

- Я бы задушил его собственными руками, если бы от этого была хоть какая-то польза.

- Только если бы вы добрались до него раньше меня, - прошипела Бриджит.

Двое мужчин пораженно уставились на нее, и только тогда Бриджит поняла, что произнесла свою мысль вслух.

- Простите, - смутилась она.

- Да не за что, госпожа, - ответил Сакра почти весело, и Бриджит почувствовала, что ее вспышка ненависти к Калами разрядила обстановку. Сакра обернулся к Пешеку: - Если вы, лорд-мастер, все еще пользуетесь доверием императрицы, вы еще можете его остановить.

- Я могу попытаться, Сакра, - поправил его Пешек, глядя в окно усталыми глазами. - Она еще не арестовала меня. Возможно, она собирается это сделать сразу же после нашего совместного завтрака. Может, тогда мне удастся переубедить ее.

- Но вы же сказали, что она не совсем в порядке... - начала Бриджит.

- У нас с Медеан долгое прошлое, - оборвал ее Пешек. - Сейчас это может сыграть нам на руку. А если не выйдет...

Он легонько постучал пальцем по стеклянному ромбу, прежде чем повернуться на пятках и взглянуть в лицо Сакре.

- Если не выйдет, наступит ваша очередь делать все, что в ваших силах. Я прошу только... - он замялся.

- О чем? - тихо спросил Сакра.

- Я прошу вас помнить, какой она была когда-то, агнидх, - сказал он наконец. - О том, что она сделала для государства. Возможно, не от чистого сердца, возможно, не раз потом жалела об этом. Но все же она спасла нас, всех до единого. И если ваша госпожа захочет отомстить, заклинаю...

Сакра поклонился в пояс, закрыв глаза ладонями:

- Я внял вашим словам, лорд-мастер, с величайшим вниманием и тщанием.

- Спасибо, агнидх. Что ж, - Пешек расправил плечи. - Я всего лишь старик, который только что услышал массу дурных известий. Думаю, мне стоит воспользоваться привилегиями старости и вздремнуть часок перед завтраком.

Он раскланялся перед Бриджит:

- Надеюсь, нам еще доведется поговорить, госпожа.

Бриджит в свою очередь склонила голову:

- Я тоже на это надеюсь, сударь. Думаю, что... - Бриджит поспешно прикусила язык, а потом приняла решение: - Мне бы хотелось расспросить вас о... об Ингрид и Аваназии.

Пешек, конечно, заметил, что она не назвала их родителями, но ничего не сказал на этот счет.

- Я буду счастлив рассказать вам все, что знаю. Доброго утра.

Он повернулся и направился к двери: осанка прямая, в походке ни следа усталости. Но только он приоткрыл дверь, как тут же застыл и едва слышно произнес:

- Калами.

Глава 13

- Бриджит, беги! Там есть проход. - Сакра махнул рукой в сторону дальней стены библиотеки.

Бриджит не нужно было долго упрашивать. Она подхватила полы юбки и побежала в направлении, указанном Сакрой. Там она увидела небольшую дверцу, спрятавшуюся между шкафами с книгами. Бриджит протиснулась сквозь нее и плотно прикрыла за собой. На двери был небольшой засов, и Бриджит хотела было его запереть но потом решила, что Сакре или Пешеку этот выход тоже может понадобиться.

Обернувшись, Бриджит лицом к лицу столкнулась с огромным, как медведь, человеком, чья белоснежная борода спускалась до самого пояса скромного белого кафтана. Больше всего он напоминал Санта Клауса, который еще не успел надеть свою красную куртку и колпак.

- Доброе утро, дочка, - добродушно сказал Санта. - Захотелось встретить рассвет святого праздничка?

Бриджит вдохнула полной грудью, чтобы прийти в себя.

- Да, знаете ли, - сказала она, оправляя юбку. - Я рано встаю.

Сайта закивал с одобрением:

- Похвальная привычка, которая ведет ко многим добродетелям. Так пойдем же и воздадим дань уважения.

Они прошли по короткой галерее с простыми оштукатуренными стенами без украшений и вошли в огромный круглый зал с куполом вместо потолка. Это была церковь. Ничем другим это помещение быть не могло. На расписном куполе изображался восход солнца на затянутом облаками небе. Стены на уровне пояса были покрыты фресками с пейзажами - лесами, горами и долами. А между "небом" и "землей" в позолоченных рамах красовались портреты мужчин и женщин в различных позах, с коронами на головах. Величественную строгость храма немного портили охапки вечнозеленых растений и веток остролиста, а также плотно закрытые крышками корзины. Воздух был напоен запахами смолы и соломы.

В самом центре зала стояли два изваяния, раскрашенные яркими красками и одетые в настоящую одежду. Одно из них изображало мужчину с каштановыми волосами и глазами, возведенными к небу, который держал в поднятой руке пику. У второй статуи, золотоволосой женщины, руки были протянуты вперед, словно бы в приветственном жесте. В одной она держала золотой кубок, в другой - кинжал.