Посох Заката (Два цвета вечности - 1)

- Он Черный Маг, - упрямо сказал Мур. - Он затевает какую-то хитрость.

- Затеваю, - сказал Зикер. - Но вас она не касается. Все, о чем я мечтаю - никогда вас больше не видеть. Убирайтесь куда подальше! Как можно дальше от цепких лап Ордена Черных Башен!

- Сколько я помню, ты сам к нему принадлежишь, - обвиняюще проговорил Мур.

- Принадлежу, - вздохнул Зикер. - Но в отличие от "его милости господина архимага", я еще не рехнулся. И не намерен связываться с твоим хозяином. Ни под каким видом не намерен. И Ордену не позволю. Если, конечно, смогу не позволить.

- Честно говоря, ни в какой Орден Черных Башен я не собирался, - развел руками Курт. - Мы, собственно говоря, в Джанхар шли. Я бы и в него не торопился, если честно, по правде говоря, мне самому он и вовсе не нужен, но я так устал от боли... а Мур сказал...

- Он правильно тебе сказал, - усмехнулся Зикер. - Только там у тебя смогут безвредно забрать неправильно переданный джанхарский посох. И все же... Джанхар... не слишком удачное место, но...

- Ваш Орден Черных Башен лучше! - презрительно обронил Мур.

- О своем Ордене я уже говорил, - пожал плечами Зикер. - Но Джанхар... впрочем, безопасней этого места сейчас вряд ли сыщешь. Самое безопасное место, если не удирать на другой конец Мира. Архимагу там до вас нипочем не добраться. Главное - не ввязываться ни в какие авантюры, а тихо сидеть в какой-нибудь мощной крепости. Ты только обязательно передай свой посох какому-нибудь опытному магу. - Древние глаза черного мага с заботой и участием посмотрели на Курта. - Толку от этого вашего единства никакого, да и вообще он на службе, а ты - человек мирный. Он в этой нашей войне еще не раз участие примет, а тебе - нельзя. Совсем нельзя. И любой маг в здравом уме это скажет.

- А... почему? - спросил Курт.

- А потому, что сторона, на которой ты примешь участие в битве, непременно победит, - вздохнул Зикер. - Но такой ценой, что... даже черные маги не захотят платить такую цену. Есть такие победы, которые хуже смерти.

- А ваш Архимаг? - поинтересовался посох.

- Я не говорю о сумасшедших, - резко ответил Зикер. - Именно поэтому я и вмешался. Совершил, можно сказать, служебное преступление. Ты подумай лучше, нет ли таких безумных магов в Джанхаре. Белое безумие ничем не лучше черного, а я уже не смогу прийти вам на помощь.

- Я не знаю таких магов в Джанхаре, - сказал Мур. - Но я бы хотел знать причину, по которой на моего хозяина накладываются такие ограничения. Сила его велика, это верно... но так, чтоб одним махом победить - да еще такого противника, как Орден Черных Башен... что-то не верится.

- А доказать я тебе не могу, ты уж извини, - рассердился Зикер. - Если только мое поведение не служит для тебя достаточным доказательством.

- Не служит, - упрямо проговорил посох. - Это может быть все что угодно: политическая игра, военная хитрость... а может, ты и сам того... съехал с мантии?

- Хватит вам спорить, - вмешался Курт. - Я все равно не собираюсь воевать. Мне ведь еще учиться нужно. Правду сказал тот парень из Осназа. А если на то пошло, так я и вовсе ничего этого не хотел. То, что я посох получил - оно ведь не нарочно вышло... и потом все... я никого ваших убивать не хотел... правда, не хотел... разве что того, первого наемника... и этих, которые город грабили, и тех, которые рабов вели... тех тоже... хотел. А потом еще маги эти... и... - Курт запнулся и замолк.

- Ты поразительно не кровожадный молодой человек, - ухмыльнулся Зикер. - Когда я вступал в свой первый черный орден, количество трупов за моей спиной было несколько более скромным. Но поверь мне, Курт, ты не можешь себе позволить эту войну. Если тебя схватят еще раз, если я не смогу этому помешать... я даже не знаю, представить себе не могу, что произойдет, если этот псих, наш Архимаг, добьется-таки своего и тебя доставят в Орден.

- А собственно говоря, что может произойти? - поинтересовался Мур.

- Энергетические структуры Ордена Черных Башен ты в состоянии вообразить? - вопросом на вопрос ответил Зикер.

- Хм... приблизительно, - признался посох. - Очень приблизительно.

- Сойдет и так, - кивнул Зикер. - А теперь представь, что к этому хозяйству приближается еще одна структура той же мощности, но совершенно другая, абсолютно другая - и у тебя нет никакой возможности контролировать ситуацию. Ну - твои прогнозы, Мур!

- Храни нас Светлые Боги от этаких событий! - подумав, заявил Мур. - Но при чем здесь это? Неужто ты хочешь сказать...

- Может мне кто-то объяснит, о чем тут речь? - попросил Курт.

- Присоединяюсь, - проговорил Мур. - Я тоже не понял. Откуда возьмется вторая структура? При чем здесь Курт?

- А он и есть эта самая вторая структура, - улыбнулся Зикер. - Он обладает энергетической структурой не меньшей мощности, чем весь Орден Черных Башен от основания до верхушки.

- Не может быть! - воскликнул посох. - Человеку такое не под силу! Такое в него просто не поместится.

- А ты еще не догадался? - мрачно улыбнулся Зикер.

- О чем я должен был догадаться? - спросил Мур.

- О том, что он только наполовину человек, - ответил Зикер.

- А на вторую? - испугался Курт.

- Почем мне знать, - пожал плечами Зикер. - Я у твоих родителей свечу не держал. Все, что я могу сказать - рядом с тобой тень. Огромная. Неужели не чувствуешь? Даже мне не по себе под ее взглядом. А под ее неслышными шагами прогибается Мир.

- Кошмар какой, - пробормотал Курт.

Посох промолчал.

- Так что... сам понимаешь, - продолжил Зикер. - Сила твоя неимоверна. Чудовищна. Стоит лишь приволочь ее в Орден, и начнется полный хаос. Орден попросту исчезнет. Ты, впрочем, тоже. Как с остальным Миром - не знаю, но лучше не пробовать. Верно?

- А Джанхар? - деревянным голосом поинтересовался Курт. - Туда-то мне можно?

- Туда, как ни странно, можно, - пожал плечами Зикер. - Там структуры заклятий совсем другие. Впрочем, сами думайте. Я вас в Джанхар не гоню. Главное - подальше от моего Ордена. Я, знаете ли, привык к своей Башне. И место, на котором она стоит, мне тоже нравится. В моем возрасте трудно переезжать, менять привычки, друзей и прочее. Так что не гоните старика с насиженного места. Отправляйтесь себе в Джанхар или куда там еще подальше и живите тихо.