Гипостасис (СИ)

Покореженные и почерневшие остатки этой эмблемы валялись на площади перед членами экспедиции на фоне разрушенного здания.

К дворцу поднималась многоступенчатая лестница такой же ширины, как и сама площадь. Многие ступени раскрошились до такой степени, что подняться по ней можно было только с помощью страховки по искривленной траектории.

- Это здесь? - спросил Артур.

- Да, сигнал находится прямо здесь. Скорее всего, Гипостасис хранится где-то под нами.

- Все правильно, здесь когда-то могло располагаться одно из убежищ. Вне сомнения, если Гипостасис и существует, его нужно искать там.

- Значит, нужно подниматься. - Они начали доставать крепления и веревки.

Длительный подъем по обвалившейся лестнице в конец измотал команду и занял почти полчаса драгоценного времени. Наконец, они преодолели последний участок и подошли ко входу разрушенного здания дворца. Вход был наглухо перегорожен массивными воротами. Никакое зрение не проникало сквозь толщу металла. Другого входа не было. Справа от врат находился небольшой электронный терминал, каким-то чудом оставшийся неповрежденным. Артур и Амелия подошли к нему.

Артур рассматривал кнопки на поверхности терминала и экран.

- Занятное устройство Информационной эпохи. - сказал Артур. Сейчас бы нам очень пригодился Монти. Но, ладно. Справимся сами. - он начал доставать из кармана инструменты.

- Подождите, Артур. Давайте попробуем включить его. - Амелия нажала на кнопку в основании электронного табло. Оно сразу же отреагировало включением экрана. Затем, около входа в Дворец, на каменной площадке, появился синий круг. Через несколько секунд круг начал излучать вверх светло-голубое сияние, которое сложилось в фигуру старца в белом одеянии. У старика было печальное лицо и длинная борода до груди. Сетка морщин прорезало лицо мудрое и бесконечно усталое.

Появившаяся фигура, как все сразу же поняли, была лишь проекцией жившего в Информационную эпоху, человека. Сейчас старец, глядя перед собой невидящем взором обратился к ним, и Амелия сразу же узнала голос из своего видения:

- Приветствую вас, входящих во сей храм Науки, ищущих мудрости в его стенах. Меня зовут Лин, и я много лет был мэром этого лучшего из городов Земли. И оставался им до самой своей смерти. Да, то, что вы слышите сейчас - лишь моя бледная тень, голос из далёкого прошлого, запись, сделанная много лет до того, как вы поднялись по великой лестницы и испросили право на вход. Много лет я ждал этого момента, и мне есть, что сказать вам.

Наша цивилизация лежит в руинах и сея обитель - последний очаг жизни на Земле. Мы - те, кто остались, чтобы продолжать наши исследования и попытаться исправить совершенное зло, когда другие предпочли бежать. Плоды наших трудов хранятся за этой дверью, глубоко в недрах нашего жилища, теперь ставшего для нас тюрьмой. Но, как бы мне не хотелось верить, что те, кто пришли за ответами сюда, пришли с чистыми помыслами, существует вероятность того, что моим словам сейчас внимают враги. Ни в коем случае нельзя, чтобы то, что сокрыто внутри этого здания, попало в их жадные руки, поэтому слушайте внимательно:

- Вам будет задано три вопроса, на которые вы должны дать три ответа. Эти ответы докажут, что вы так же, как и мы, исповедуете те же идеалы, те же истины, что и жившие на протяжении тысячелетий. На каждый вопрос у вас будет ровно минута, после чего ответ должен быть дан незамедлительно. Если вы ответите неправильно хоть на один из них, вход в Дворец будет запечатан навсегда. Первый вопрос будет задан прямо сейчас. Внимайте, ищущие истину.

- Меня нельзя купить за деньги, но я - сокровище. Нельзя меня приобрести, но можно лишиться. Я - лучик света в царстве тьмы и ключ к желанию, и без меня тебе не обойтись. Для одних я - величайшее благо, для других - проклятье. Кто я?

- Есть какие-нибудь идеи? - спросил Артур.

- Мэр, по имени Лин, где-то я уже слышал о нем...- говорит Джон.

- Сейчас это неважно, Джон.

- Лучик света в царстве тьмы...- задумчиво протянула Амелия.

- Незнание - тьма...

- Но как знание можно потерять? Нет, тут что-то другое...

- Ясно. - вдруг сказал Скептик. У меня есть ответ.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

Фигура старца снова возникла перед ними.

- Кто я?

- Разум. То, чего, очевидно, мы все лишились, отправившись в это путешествие. - добавил он едва слышно.

Лин улыбнулся.

- Разум, человеческий разум. Нельзя его купить, но он - сокровище и величайшее благо. Как многие потеряли его и обрекли себя на муки! Без него нельзя жить, только лишь он и освящает нам путь в вечной тьме. Желания делают из человека раба, и только разум помогает их обуздать. Но уже настало время для следующего вопроса:

- Говорят, что я и есть жизнь. Время и изменение - мои отец и мать. Я есть основа любого процесса, необходимое условие. Я вдыхаю жизнь во вселенную и создаю перспективу. Некоторые считают, что я - иллюзия, бесконечный парадокс. Я могу начаться и прекратиться, но на самом деле я есть всегда или же меня нету вовсе. Кто я?

- Время и изменение - мои отец и мать?

- Свет?

- Нет, свет не является основной любого процесса.

- Но свет создает иллюзии.

- Я могу начаться и прекратиться...прогресс? борьба?

- Последнее уж точно ни при чем тут.

- Это есть всегда...пространство?

- Что он говорил, пространство - это жизнь? Как-то нескладно. И пространство не может начаться или прекратиться.

- Нет. - внезапно подал голос Макс. Он все еще был бледен, но держался прямо. Это не то. Я знаю ответ.

Артур нахмурился.

- Дайте мне шанс отплатить вам. - Амелия в недоумении смотрела на пилота. Артур переглянулся с Джоном. В его глазах читалось сомнение.

- У нас все равно нету ответа, Джон.

- Ладно, пускай будет так.

- КТО Я? - прервал их голос проекции.

- Движение. Единственно, что я знал всю мою жизнь.

- О да. Движение. Движение - жизнь. Без него лишь бесконечное ничто. Движение - основа изменения. Но существует ли оно, или мы все стоим на месте? Кто ответит на этот вопрос? Может быть, когда-нибудь это будете и вы. - Лин внезапно улыбнулся, как если бы мог видеть своих собеседников. Но, не раньше, чем ответите на последний вопрос:

- Я - болезнь души, последнее прибежище невежды, окруженное ложным ореолом искренности и правоты. Крайняя степень высокомерия. Из-за меня погибли миллионы и миллионы погибнут из-за меня. Словно паразит, я овладеваю душой человека и предъявляю на него свои права. Я распространяюсь быстрее чумы, мне нет дела до того, кто станет моей жертвой. Я даю ответы на все вопросы, ни на один не отвечая, по существу. Там, где я - нет сомнений и доводов, только пылающий огонь. Кто я?

- Последний рубеж невежества...гнев? - предположил Джон.

- Человек, охваченные гневом, не ищет ответы на вопросы. Он охвачен пылающим огнем. Все сходится. - сказал Артур.

- Нет, не все. Причем здесь ответы на все вопросы? Гнев не дает никаких ответов.

- А что даёт?

- То, что ненавидели в Информационную эпоху и продолжают сейчас. Вера.

- Вера дает ответы на все вопросы. Но разве можно назвать ее паразитом?

- Что-то здесь, черт подери, не сходится.

- Осталось не больше тридцати секунд.

- А может это какая-то психическая болезнь? Безумие? - предположил Макс.

- Опять же, безумие не дает ответов на все вопросы. Какая нечеткая формулировка вопроса, это может быть что угодно.

- Мне кажется, имеет смысл подумать над выражением "окруженное ложным ореолом искренности". Это значит, что "охваченный этой болезнью души" человек, думает, что он знает истину и готов пойти на насилие, чтобы навязать эту истину другим. Это какая-то вера во зло!