Тропа в Огнеморье

4. "Семь Печатей"

("Сага о фаэтане")

"Они продолжили разговор в кабинете господина Куме.

- На комитетовской фене, - сообщил хозяин кабинета, - высший уровень секретности именуют "семь печатей". Отдел, которым я руковожу, тоже называется так: "Семь Печатей". Это самый секретный отдел Комитета. Технологии, информация о которых хранится у нас, в идеале не должны быть расконсервированы никогда. При неправильном обращении, они могут уничтожить жизнь на территории всей Планеты.

- И тем не менее, - констатировал Веццарн, - вы продолжаете хранить эту информацию.

- Да. На самый крайний случай. На случай появления у Империи невероятно могущественных врагов.

- Но эта ситуация уже наступила.

- Вероятно.

- Вероятно?!

- Понимаете, господин маршал, технологии, хранимые нашими "семипечатниками", действительно, ужасающе опасны. К тому же, за многие века консервации, передавая из поколения в поколение теоретические знания, мы не могли не утратить некоторые практические навыки. Не исключено, что мы выпустим на свободу такие силы, которые вместе с противником похоронят и нас самих.

- Истина в том, господин Куме, что терять нам нечего. Если мы не похороним себя сами, этот же результат с удовольствием обеспечит Армия Семисот.

- По большому счету, на этот аргумент возразить нечего. Следовательно, нам пора переходить от дискуссий к программе действий...

Неделю спустя курьер доставил Веццарну доклад, помеченный знаком высшей степени секретности. Доклад назывался "Высокие технологии против цивилизации вампиров".

С докладом доставили и приложение. С него и рекомендовалось начать чтение. В приложении объяснялись экзотические термины, которыми изобиловал доклад - "ядерное оружие", "бактериологическое оружие", "генная инженерия" и тому подобная научно-фантастическая заумь..."

5. "Высокие технологии против цивилизации вампиров"

("Сага о фаэтане")

"Архивы преданий

Среди массы нелепиц древних легенд и преданий о вампирах можно найти и достоверную информацию. В том числе - и о способах войны с вампирами.

Эти способы действенны, но бесполезны.

Серебряная пуля, действительно, убивает вампира. Но в него еще нужно попасть. А ведь они нападают в ночное время, прекрасно ориентируюсь в темноте, и обладая намного лучшей, чем у людей, скоростью и реакцией.

Современной армии в войне с вампирами подобное оружие не принесет победы.

Охотники на вампиров (истребители)

Из вышесказанного вовсе не следует, что серебряные пули, осиновые колья и прочие "классические" средства были бесполезны всегда.

Нет, они оказывались очень эффективными в руках представителей особой касты - "охотников на вампиров".

Но воспитать подобных охотников в современном обществе трудно. А главное - крайне опасно для самого общества.

Подробнее об этом см. в приложении "Истребитель - обоюдоострая угроза".

Бактериологическое оружие

С точки зрения традиционной биологической науки мы мало что можем сказать об организме вампира. А значит - не можем и прогнозировать воздействие на подобный организм каких-либо микробов и вирусов.

Ядерное оружие

Первый вампир, уничтоженный в Тавиане, был уничтожен в результате взрыва на складе авиабомб.

Атомный взрыв обеспечит еще более мощную взрывную волну, еще более высокую температуру, и пожары на огромной площади...

Наличие атомных бомб подразумевает и наличие самолетов. Самолеты же позволяют создать главную базу сопротивления на огромном расстоянии от населенных территорий противника. И в таком случае, силы противника не смогут нанести ответный удар...

Даже если вампиры среди погибших при атомном взрыве составят значительное меньшинство, уничтожение огромного количества людей резко сократит питательную среду для вампиров, не оказавшихся в радиусе поражения самого взрыва...

Резюме

Мы имеем дело со столкновением двух очень разных цивилизаций. Главным козырем одной является техника. Главным козырем другой - армия вампиров.

В условиях взаимной досягаемости преимущество цивилизации вампиров неоспоримо, и крах технически ориентированного общества неизбежен.

Но реванш возможен при соблюдении следующих условий:

- проект реванша готовится в глубочайшей секретности

- участники проекта эвакуируются на огромное расстояние и принимают все мере для сохранения тайны месторасположения своей новой базы

- для сохранения секретности в число эвакуируемых попадают только самые необходимые и боеспособные, невзирая на то, что население страны оказывается в руках кровожадных (во многих смыслах этого слова) завоевателей

- основная ставка при нанесении контрударов делается на ядерное оружие"

(Текст доклада восстановлен со значительным сокращениями по нескольким плохо сохраненным копиям).

6. "Истребитель - обоюдоострая угроза"

("Сага о фаэтане")

"Стать независимым и стать сильным - эти стремления человека относятся к самым естественным и глубинным.

Но заинтересованно ли общество в таком человеке?

То, что основано на порабощении - безусловно нет.

И все же, даже обществу господ и слуг необходимы и сильные граждане - для подавления внутренних бунтов и отражения нападений извне.

Так возникает потребность в сильных, но зависимых людях.

Зависимых от благ, которые распределяют и контролируют власти. От товаров, которые предлагают купцы. От мнений экспертов и авторитетов.

Но всякое действие рождает и противодействие. И вот уже не только низы все больше зависят от верхов, но верхи никак не в состоянии обходиться без низов.

Пребывание в обществе - это сделка с дьяволом-искусителем: чем большую силу оно вам подарит, тем в большую зависимость от него вы попадете...

Вампир, нередко, воспринимается как мрачная, но романтическая альтернатива обществу тотального контроля. Вампир - асоциальное существо, и он готов переступить через любые нормы общественной морали.

Одна лишь проблема у этого и сильного и полудикого властителя ночи - он тоже зависим - он раб Жажды.

Но существует одно уникальное и странное сообщество, которое, действительно, заинтересовано в сильных и независимых личностях - это закрытый клан охотников на вампиров.

Истребитель вампиров должен быть выше любых слабостей - и человечьих, и вампирьих. Для него это не роскошь, а вопрос выживания...

Но в таком случае - истребитель - единственный, кто прорвался в сферы, недоступные ни прочим людям, ни клыкастой нежити.

Истребитель оказывается не между вампирами и людьми, а где-то над ними.

Но тогда, как это ни парадоксально, третьим лишним может оказаться именно он...

Вампиры, как и люди, стремятся создать иерархическое стадо с ведомыми и вожаками.

Неорганизованные вампиры обречены на преследование и уничтожение.

Рано или поздно, элита живых мертвецов вступает в переговоры с элитой людей.

А у людей всегда есть закостеневшая элита, которая заставляет плясать под свою дудку всех остальных. В феодальном обществе это были аристократы, в индустриальном - технократы.

Элитам вампиров и людей, рано или поздно, оказывается более выгодна стабильность. Пусть даже за это придется пожертвовать пешками - своими и чужими.

Судя по данным доогнеморской истории элита вампиров и элита людей чаще всего предпочитали тайные сделки и, даже, взаимовыгодное сотрудничество. При этом, не только эти сделки, но и само существование вампиров оставалось тайной для низов.