Бескровная охота

осталось, но на самом донышке. Это как севшая батарейка. Но, если севшую батарейку хорошо помять, она еще немного поработает. Держи ее голову, я попробую.

Он сжал фасолинку в пальцах и та треснула, с легким хлопком. Едва заметная вспышка розового свечения осветила салон машины.

– Эй, ты с нами? – спросил Алекс.

– Она с нами, – сказал Охотник. – Но посмотри на ее глаза. Это не она. Я тебя предупреждал.

Глава одиннадцатая: Башня Спасения

Некоторое время она настороженно молчала.

– Черт возьми, я совершенно не помню, как это случилось, – сказала она, наконец. – Почему на мне это платье? Вы специально его на меня надели?

Она приподняла руки и сделала ими несколько медленных сложных движений.

– Интересная новость, – сказал Охотник, – ты мужчина?

– Ну не женщина же! А, впрочем, не знаю.

Охотник добавил несколько фраз на неизвестном языке, с каким-то птичьим чириканьем и прищелкиванием языком. Лора ответила тем же. Охотник казался удивленным. Они продолжили разговор: Охотник в основном задавал вопросы, а Лора отвечала. Наконец, он замолчал.

– Ты мне объяснишь что-нибудь? – спросил Алекс.

– Нет. Может быть, когда-нибудь потом. Это наши с ней дела. Точнее, наши с ним. Или с ней. Я тоже не знаю точно.

– Это разрушит наши планы?

– Никоим образом. На самом деле это даже очень помогает нашим планам. Сейчас спим два часа, а потом отправляемся к Башне. Утром я включу правое легкое и буду почти в порядке. Постарайся отдохнуть, потому что день предстоит тяжелый. Чем раньше мы уберемся с этой планеты, тем лучше. Еще несколько дней – и может быть поздно.

Высота Башни Спасения была около трех километров. Ярко раскрашенный разноцветный стебель, заканчивающийся площадкой космодрома на самом верху, что делало его похожим на монструозный подсолнух. Башня постоянно подрагивала и вибрировала, подобно живому существу и не раскачивалась даже в самые сильные ветры. Множество компьютеров тысячи раз в секунду вычисляли силу ветра и изменяли натяжение внутренних тросов так, чтобы Башня оставалась неподвижной. Башня не была уравновешена, а держала равновесие сама, как человек или, например, жираф, а потому создавала обманчивое впечатление живого организма – во всяком случае, для каждого, кто подходил к Башне впервые. На самом деле Башня была довольно сложным кибернетическим организмом, одним большим киберзверем, и имела собственный, совершенно непохожий на человеческий, интеллект.

У подножия Башни расположился целый небольшой городок, состоящий в основном из отелей, борделей, ночных клубов, казино и стандартных аттракционов, типа грависпирали. Здесь жили и зрители, и туристы-эктремалы, желающие поучаствовать в том или другом небезопасном шоу. Другие ежедневные шоу были вполне мирными. Например, шоу матюгальников, которое проводилось в несколько кругов, как хороший спортивный турнир: выигрывал тот, кому своими ругательствами удавалось вывести противника из себя. Некоторые матюгальщики достигли такой виртуозности, что могли ругаться