Горизонты безумия (СИ)

- Уходи! Ты услышал, что хотел. Но запомни: ничего не проси у смотрителя! А если всё ещё веришь в Сидящего, то молись, и может быть, Он услышит тебя. Тогда ты вновь покаешься и, возможно, обретёшь забвение.

Они вышли из маяка и медленно двинулись вверх по скалам, размышляя каждый о своём. Вслед им нёсся надрывный собачий вой, но никто так и не обернулся. Обернуться, значило соприкоснуться с чужой болью, залезть в душу, увидеть отчаяние нагишом. Нет, это было вовсе не лицемерие, обычная солидарность с горем разумного существа, которому необходимо побыть одному. Хотя... Оно было, отнюдь, не одно. И оно не утратило смысла жизни. Даже не смотря на то состояние, в которое его поверг смотритель - душа никуда не делась. Под грязными отрепьями, среди слезоточивых миазмов нечищеного нужника, в постоянном сумраке - мерцала искорка счастья. Да, это было красиво... и пошло одновременно. Потому что именно так. А должно быть иначе. Так, как это задумали два любящих инопланетных сердца. Ведь они не старались никому ничего доказать. Но оказались заточены внутри системы, с множеством себе подобных индивидов, уверовавших во вседозволенность. Возможно только за то, что отважились просить...

- Он вовсе не сумасшедший, - серьёзно сказал Олег, подзывая кота. - Вы не подумайте, дядя.

- Я не дядя. Я - Грешник. Все мы - грешники. Оттого всё так.

Подорогин с астрофизиком сидели на берегу пересохшей реки и наблюдали за тем, как трёхногий краб таскает по каменистому дну обточенные голыши. То ли забавы ради, то ли повинуясь заложенным инстинктам, то ли по какой ещё, самому крабу известной причине, - кто знает. Движения были неуклюжими, груз то и дело перевешивал, конечностей катастрофически не хватало. Краб постоянно замирал на одной ноге, держа двумя другими поклажу, словно не знал, как быть дальше. Природа от души посмеялась над ним, и в этом гротескном воплощении отчаяния Подорогин видел себя. Нет, не конкретно себя, а человечество в целом. Как бы высока ни была поставленная планка, каким бы тяжёлым ни оказался груз, чего бы ни думали при этом окружающие - вид хомо новум гнул свою линию, особо не заботясь при этом о последствиях совершённого манёвра или озвученной речи. Порой прокатывало, и очередной горизонт открывался нетерпеливым взорам. Иногда на пути возникала рытвина - хорошо, если удавалось обойти. Но чтобы вот так - как этот ущербный краб, - такого раньше никогда не было. Однако, случилось. И всё человечество - в лице трёх взрослых людей, странного мальчишки и непонятно откуда взявшегося кота - было вынуждено стоять на месте, вытягивать шею, щурить глаза, в попытке различить, что там мерещится на горизонте, которого нет.

А там нарождается новое светило. Проклёвывает скорлупу повседневности и устанавливает повсюду свои порядки. Неважно как было раньше, главное, что теперь всё изменится. Камешек больше не станет скакать под откос, он двинется вспять, а гора и впрямь придёт к Магомету. Возможно, именно этого и дожидается маленький краб, а попутно возводит из голышей свою собственную высоту - ведь с неё можно взглянуть гораздо дальше.

- Мне кажется, я понял, как устроен этот мир, - задумчиво сказал астрофизик.

- Да? И как же?.. - Подорогин покрепче сжал в руке подобранный на склоне булыжник; он понимал, что отбиться от матери птенца этим вряд ли удастся, но какое-никакое оружие всё же добавляло уверенности.

- Все эти парадоксы... Точнее метаморфозы с природой - есть не что иное, как отсутствие второго закона термодинамики. Не знаю, кто и как, но он просто взял и отменил его... как уничтожил понятие "гравитация".

- Но мы ведь ходим, а не летим в открытый космос вниз головами...

- То-то и оно, - усмехнулся астрофизик. - Плюс этот сюрреализм с бумажным корабликом... Это вообще нельзя никак объяснить! Ни с научной, ни с религиозной, ни с какой бы то ни было другой точки зрения.

- Согласен, - кивнул Подорогин, вновь наблюдая за крабом; малыш приспособился толкать каменюку одной конечностью, а двумя другими усердно подпихивал своё крохотное тельце следом. - Про разверзшиеся небеса и расступившиеся морские пучины я уже от кого-то слышал...

- Грешник? - вздохнул астрофизик. - Малый конкретно повёрнут на религиозном учении. Как только в члены экипажа попал... Непонятно.

Пришла очередь усмехаться Подорогину.

- Может потому, что этого кто-нибудь захотел?

- Сейчас, вот, не понял.

- Брось. На Земле предполагали всякий исход экспедиции - иначе никак. Если ты изначально не просчитываешь все варианты развития событий - миссия обречена на провал, а экипаж - на гибель, - он помолчал, прислушиваясь к реакции собеседника; тот не отреагировал. - Мы - живы. По крайней мере, чувствуем и мыслим, чего не должно быть при испорченном сознании. То есть, в состоянии смерти.

- Жутко звучит, - всё же отреагировал астрофизик.

- Не то слово. И, не смотря ни на что, на Земле были готовы к подобному. Не спрашивай, откуда я это взял - сам не знаю...

(ох, и не знаешь ли?)

- ...Как и не знаю того, откуда знали на Земле.

- Только если мы вернулись.

- Теперь не понял я, - Подорогин уставился на астрофизика.

- Время - такая штука... Вёрткая, что ли. Не знаю, как точнее аргументировать свою мысль. А пространство - и вовсе - что-то с чем-то!

- Сугубо научный язык...

Астрофизик нервно рассмеялся.

- Я просто не хочу лезть в дебри. Может понести...

- Да, тогда точно не стоит.

Астрофизик помолчал, как бы собираясь с мыслями.

- Что, если мы всё же вернулись?

- Почему ты говоришь в прошедшем времени? - недоумённо спросил Подорогин.

- Вернулись не по прошествии сорока лет, как это предполагалось перед стартом экспедиции, а например, задолго до него... В этом случае, о результатах миссии узнали бы ещё до её реализации.

Подорогин почувствовал озноб. Машинально поднял левую руку, взглянул на циферблат часов. Стрелки перескакивали с деления на деление, отмеряя время чужого мира.

- Что-то не так? - обеспокоился астрофизик. - Всё в порядке?

Подорогин неуверенно кивнул.

- Послушай, - сказал он враз севшим голосом. - А если бы так действительно было... могли бы одновременно существовать две одинаковые человеческие сущности? Мог бы я существовать в двух экземплярах на одном временном промежутке?

Астрофизик задумался. Потом сказал:

- С точки зрения причинно-следственных факторов, это непременно привело бы к парадоксу. То есть, нарушило пространственно-временной континуум. Понимаешь, тут так сложно всё устроено... Да, два одинаковых индивида - читай, дойники - могут одновременно существовать бок о бок, никак при этом не влияя друг на друга. Но вот ментальная сущность - то есть, душа, - дублирующая себя здесь и сейчас... Не знаю. Тут верно одно из двух: либо такие - не знаю, как и сказать... - дубликаты сразу же погибнут, либо не произойдёт ничего. Будут просто два Подорогиных, два Грешника... два астрофизика, - он на секунду умолк, потом спросил: - Почему ты спросил об этом?

Подорогин варился в котле собственных предубеждений, по-прежнему наблюдая за ходом часов. Всё казалось ясным, отчётливо выстроенным в логичную цепочку событий. Однако звенья этой цепочки были залиты кровью. Той самой кровью, о которой он уже и забыл.

- Почему? - повторил астрофизик, и Подорогин сам не понимая, что творит, покрепче сжал камень.

- Я... Мне... Просто любопытно стало... как оно будет.

- Это всего лишь голая теория, ничем особо не подкреплённая. Да и за весь век человечества пришельцы из будущего замечены не были. Так что, в нашем случае, остаётся уповать на чудо и не опускать рук.

Подорогин кивнул.

"Значит ничего не потеряно! К чёрту эти семнадцать лет! К лешему внешний вид! Ещё куда подальше сомнения. Я ведь вернулся! Я никуда не улетал! Но, Господи, как же много всего случилось за те короткие мгновения, что не тикали часы! - Сердце в груди нервно заколотилось. - Нужно спешить! Наверх! Во что бы то ни стало найти то существо... и пусть оно внемлет просьбе любящего отца, раз способно на это! Пусть исполнит последнюю волю и... Господи, ведь это и есть..."