Станция Солярис

-то не за ближайшим пригорком.

- Для того, кто в состоянии моделировать метрику континуума, это не проблема.

- Ну-ну. И как же он разыщет нас среди тысяч звездных систем? Хотя не сомневаюсь, что вы, Сарториус, не затруднитесь с ответом, потому что этот ответ знаю я.

- Действительно, ничего трудного. Главное, Кельвин - то, что знаешь ты, знает и он. Так что блуждать в поисках не придется. Дальнейшее тоже вовсе не сложно. Например, свертывание околосолнечного пространства. Вместе с Землей.

- Стоит ли прикладывать такие усилия? Чего ради?

- Усилий не больше, чем для тебя - поднять ногу и раздавить паука.

- Вы надоели мне, Сарториус. Дайте мне забыть обо всем хотя бы во сне. И давно ли мы перешли на "ты"?

- Спи, Кельвин. Я ухожу. Не забудь проверить ящик моего стола. И пообщаться со Снаутом. Все оставшееся время ты больше не будешь стеснен в своих действиях. Вас будет только двое: ты и Снаут. До самого конца.

- Он что, освобождает меня?

- Если ты считаешь это свободой - да.

- А вы, доктор Сарториус, не желаете составить нам компанию?

- Меня нет. Прощай, Кельвин.

- Прощайте, Сарториус. Не скажу, что был рад нашей беседе. Надеюсь, теперь меня посетит более веселое сновидение?

Вокруг клубился туман, сплошной туман, и не было видно нигде никакой дороги. Ничего не было видно. Ничего и никого. Никого - рядом...

Никого - рядом...

Никого.

Я лежал в полумраке, в тишине пустой комнаты, лежал в одиночестве, открыв глаза, и все никак не решался протянуть руку... да и незачем было протягивать руку: я и так знал, что рядом со мной никого нет.

Теперь уже никого нет. И не будет.

Когда лежать стало совсем невмоготу, я включил свет, оделся и принялся вышагивать по комнате, монотонно и бесцельно, зачем-то считая шаги, словно от этого хоть что-то могло измениться. Я старался не смотреть на висящее на спинке стула белое платье. Потом мне пришло в голову, что можно присоединиться к Сарториусу и разом решить все проблемы. Обдумывая эту идею, я сделал еще несколько десятков шагов - и тут мой путь в никуда был прерван сигналом видеофона.

Снаут на экране выглядел совсем плохо, и я уже знал, чем вызван его предутренний звонок.

- Ты хочешь сказать, что видел странный сон? - спросил я, прежде чем он успел произнести хоть слово.

Голова Снаута дернулась, словно он получил удар по челюсти. Он долго, бесконечно долго смотрел на меня, потом спросил хриплым полушепотом:

- И ты, Кельвин?.. И ты?..

- Да, - ответил я. У меня не было эмоций. У меня уже ничего не было.

И меня тоже не было. - Не прогуляться ли нам в лабораторию? Какой там ящик, Снаут?

- Третий. Третий сверху...

- Вот именно, - подтвердил я. - Правая тумба стола.

Прошло какое-то время, а возможно, это были и вовсе какие-то другие времена, и мы брели по пустым коридорам - две тени из тех десяти с половиной миллиардов теней, что завершали свое бытие в этой Вселенной. Завершали по моей вине.

- Как ты думаешь, Снаут, если