День рождения монстра

их вещь, а не наша" - так объяснил Мастер. Хост объявил, что возьмет и казнит заложников, если виновные не будут найдены. В ответ на это население привело виновного - полоумного детину, хромавшего на левую ногу. Для вящей убедительности детине дали в руки кое-что из пропавшего инвентаря. Приборы, остававшиеся в палатке были разбиты, а записи разорваны - листки и обломки Хост находил в самых неожиданных местах. Нашлись даже люди из местных, которые предельно вежливо приносили кусочки, не поддающиеся восстановлению, и сообщали:

"вот я нашел возьмите, пожалуйста, это ваше". В конце концов Хост приказал снести сооружения из жердей и начать строить на их месте новый город. Люди отказались повиноваться. Хост поджег изрядно высохшие к тому времени домики.

Люди вынесли что смогли и смотрели, как горят их жилища. Ничего нового они строить не стали.

После этого люди, которых ничто больше не держало вместе, стали собираться маленькими группами и уходить в произвольном направлении. Хост снова собрал молодых мужчин и приказал им идти за собою. Мужчин было около двадцати. Первого из них, кто стал усиленно хромать, он показательно повесил, а перед остальными произнес речь о необходимости дисциплины. Люди стояли с непроинцаемыми лицами.

Они пошли туда, куда было приказано. Приборы были разбиты, поэтому Мастеру пришлось воспользоваться древним способом для составления списка отряда - писанием. Написанный список Мастер сам же и зачитывал - трижды в день. Никто кроме него не умел читать рукописный шрифт. Среди пополнения сразу выделились две группы. Они отличались по выражению лиц. Первые прониклись общей идеей и их лица сделались туповаты, но единообразны и веселы. Вторые оставались столь же непроницаемы, как и вначале. Эти люди замышляют что-то плохое, - думал Хост. И он следил за ними. Недовольных было двенадцать.

Из довольных выделилась ещё одна группа вмеру веселых и даже задорных ребят, которые, хотя и напоминали чундриков, но отличались от них преданностью идее, которую они сумели понять и уяснить. Из этих Хост набрал гвардию и вооружил их стальными цепями, подобранными по дороге. Две были найдены его отрядом, а одну принесли новички. Три телохранителя постоянно двигались за его спиной, хотя в охране Хост не нуждался - сейчас он стал ещё больше и сильнее, только его лицо уже не менялось. Много неудобств ему доставляли пальцы. Пальцы вытянулись, согнулись крючками и окостенели. Хост уже не мог удержать в них мелкие и средней величины предметы, например, кружку с водой - вода расплескивалась. Не могло быть и речи о том, чтобы пользоваться клавиатурой. А прикосновение его руки к человеку сразу оставляло рваную рану. Однажды он подслушал разговор новеньких о себе. Трое мужчин спорили с кем имеют дело - со специально выведенным боевым чудищем или с биороботом. Все трое говорили с большим уважением, поэтому Хост не вмешался. Трое телохранителей начали неумеренно объедаться и набирать вес.

Несколько дней спустя отряд наткнулся на ещё один лагерь