Сантьяго

Бродяга скорчил гримаску, печально покачал головой:

– Глупо. Просто глупо.

– Так почему бы тебе не отстать от него? – полюбопытствовал Каин.

– Потому что он сидит на самой большой в Пограничье коллекции инопланетного искусства! – воскликнул Бродяга. – И никому, кроме меня, до этого нет дела!

– Он также сидит на самой большой коллекции ампул с вакциной синей лихорадки.

– Какая тут, к черту, вакцина! Мы говорим о неповторимых произведениях искусства!

– Говорите о них тише, – послышалось с другого конца зала, где отец Уильям наслаждался гусем. – Не портите мне аппетит.

– Да вы еще больший дурак, чем он. – Бродяга понизил голос и мотнул головой в сторону отца Уильяма. – Он-то по крайней мере думает, что служит Господу.

– Может, и служит.

– Вы становитесь занудой, Себастьян, – недовольно бросил Бродяга. – Одно дело – приобрести цель в жизни, совсем другое – вновь обретенные религиозные убеждения.

Каин посмотрел ему в глаза:

– Чего ты все-таки хочешь, Бродяга?

– Вы отлично знаете, чего я хочу.

– Тебе придется добывать это одному.

– Ерунда. Мы же партнеры.

– Наше сотрудничество закончено.

– Это ничего не меняет.

– Правда? И как ты понимаешь свои слова?

Бродяга наклонился вперед.

– Сантьяго – покойник, Себастьян. Если его не убьете вы, это сделает Ангел. Это же ясно как Божий день. – Он достал прозрачный кубик с паучком, начал крутить его в руках, любуясь блеском драгоценных камней. – Зачем отдавать ему вознаграждение за то, с чем вы можете справиться сами?

– У него не получится.

Бродяга улыбнулся.

– И кто его остановит? Отец Уильям? – Он хохотнул. – Убивать грешников он может. А вот Ангела ему не убить. – Бродяга всмотрелся в Каина. – Или вы собираетесь остановить его?

– Есть и такая возможность.

Бродяга пренебрежительно хмыкнул:

– У вас нет ни единого шанса.

– У меня не было шансов и против Альтаир-с-Альтаира.

– Сейчас ситуация иная. Он – Ангел.

– Разговоры о нем мне изрядно поднадоели.

– Вы будете слышать их еще чаще после того, как он убьет Сантьяго.

– Сантьяго не могли найти больше тридцати лет, – указал Каин. – Мне представляется, что он из тех, кто может позаботиться о себе.

– Да что вы такое говорите? – возмутился Бродяга. – Неужели вы думаете, что вы первый охотник за головами, появившийся на Тихой гавани?

Каин покачал головой.

– Четыре месяца тому назад здесь побывал Миротворец Макдугал. Убил Трехглазого Билли аккурат у этой таверны. – Он сухо улыбнулся. – Но ты и раньше об этом знал, не так ли?

– Я говорю не о Миротворце Макдугале! – рявкнул Бродяга. – Черт, да полдюжины охотников за головами добрались до этой планеты. Двое даже сумели пробраться на ферму.

– Какую ферму? – полюбопытствовал Каин.

– Чертову ферму, на которую отец Уильям привез вам мою записку. – Бродяга поднял кубик, чтобы взглянуть на него на просвет. – Говорю вам, у меня есть источники информации.

– Когда мы расстались две недели тому назад, ты даже не знал, что он живет на Тихой гавани.

– Я не знал об этом еще позавчера, – признал Бродяга. – Но теперь знаю, что живет он на ферме. Знаю и о том, что он похоронил двух охотников за головами, которые выследили его, на одном из пшеничных полей. Мне лишь неизвестно, где именно расположена ферма.

– Кто тебе это сказал?

– Человек, который работал на него и видел могилы.

– То есть ты убедился, что добраться до него непросто?

– Если обычным охотникам за головами удалось проникнуть на ферму, то Ангел убьет его наверняка, – твердо заявил Бродяга. Выдержал паузу. – Если только вы не убьете его первым.

– Такого желания у меня нет.

Бродяга улыбнулся:

– Вы же еще не выслушали моего предложения.

– Выкладывай и оставь меня в покое.

– Половина.

– Половина чего?

– Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.

– Перестань играть с этим чертовым пауком, – не выдержал Каин.

– Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? – Бродяга сунул кубик в карман.

– А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?

– Да вы сумасшедший! – вскричал Бродяга. – Даже после того, как я отберу то, что мне нужно, на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!

– Так уж получилось, что я не коллекционер.

– Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.

– Это угроза?

Бродяга покачал головой:

– Всего лишь прогноз.

– Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?

– Теперь мы подождем.

– Чего?

– Пока вы не передумаете.

– Такому не бывать.

– Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.

– Он тоже не захочет иметь с тобой дела.

– Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся добраться до нее первым.

– Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? – удивился Каин.

– Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве, хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть коллекцией.

– Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. – Каин нахмурился. – Если ты попытаешься захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.

Бродяга вытаращился на него.

– Он, однако, произвел на вас впечатление.

– Ты меня слышал.

Бродяга вздохнул:

– Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.

– Как стервятник ждет убийства, – презрительно прокомментировал Каин.

– Точное сравнение, – согласился Бродяга, не выказывая недовольства. – Вас бы удивило, сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.

Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других тарелок остатки съестного.

– Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.

– Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, – добавил Бродяга.

Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.

– Я ел. А Бог слушал. – Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. – Вы с делами покончили?

– Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, – ответил Бродяга.

– Так ты сегодня же и улетишь? – спросил отец Уильям.

– Да нет, задержусь на пару деньков. – Бродяга неожиданно заулыбался. – Для отпуска, знаете ли, лучшей планеты не найти.

– Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на Сантьяго хоть палец, – предупредил его отец Уильям.

Бродяга хохотнул:

– Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие у вас, однако, одинаковые мысли!

– Просто помни: тебя тоже ищут.

– Но не за убийство.

– Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, – покачал головой проповедник. – Ты станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.

– При аресте? – смеясь, повторил Бродяга. – С каких это пор вы стали слугой закона?

– А кто, по-твоему, охотники за головами? – вопросил отец Уильям. – Здесь, в Пограничье, именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.

– Мысль интересная, – признал Бродяга. – В чем-то вы и правы.

– Очень даже правы, – поправил его отец Уильям. – И тебе следует об этом помнить.

– Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать разыскиваемому преступнику.

– Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.

– Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.