Паутина

- В Европе вырубилась сотня-другая айболитов, - подытожил я, возвращая Жигану его карманную бродилку. - Ну и что? Либо Sony опять продала большую партию бракованных батареек, либо ЕАА опять "летающую тарелку" испытывало...

При чем тут наши куклы?

Жиган поглядел на меня с удивлением. Затем перевел взгляд на "лапоть".

- А-а, Вы не ту прочитали. Это же полная рассылка за час. Вам надо предыдущую, давайте прокручу... Вот:

"AFP. РУАН, 30 марта 2018 - Сегодня в местном отделении британской компании "ReaLL", производящей компьютерные игры и программное обеспечение для игрушек, произошел пожар.

Причина пожара, начавшегося около 22 часов и моментально охватившего все здание, до сих пор неизвестна. Все системы противопожарной сигнализации и аварийного тушения оказались отключены, в результате чего основная часть офисов "ReaLL" в Руане уничтожена огнем. К счастью, из-за позднего времени никого из служащих фирмы не было в здании, кроме троих сотрудников охраны, которые доставлены в больницу с ожогами 3-й степени. Полиция сообщила также, что в здании находился еще один посторонний человек. По одной из версий, этот человек и вызвал пожар, после чего погиб в огне, так как не смог справиться с автоматически заблокировавшимися дверями. Представители службы безопасности "ReaLL" заявили, что благодаря помощи коллег из Восточноевропейского Союза им удалось идентифицировать злоумышленника, а точнее злоумышленницу. Эта женщина, известная под нимом "Орлеанская", давно разыскивалась в странах ВС за ряд дерзких..."

Мэриан! Значит, мой нервный приступ был неспроста! Я пробежал глазами текст сообщения еще раз, зачем-то оглянулся вокруг... И отрешенно уставился в чашку, разглядывая кофейную гущу на дне.

- Профессор, так Вы ее знали?

- Да... Немного... Почти не знал.

- Блин, совсем забыл! - Жиган взял у меня "лапоть" и стал трясти его, словно вставшие часы. - Поставил же себе напоминалку, а она нифига не пропела!

Небось какой-нибудь нукер спохмелья взломал будильный сервер... Короче, со мной перед Вашим приходом связался доктор Судзуки из "Неко-8". Напугал до смерти своим анонимным колом. Я как раз прикидывал, как быстро до меня могут добраться те, которые Саида взяли. Но этот лысый джап мне сразу рассказал про Ваш с ним проект насчет бисера. Было такое?

- Было, было...

- Ага. Он вообще-то с Вами и хотел поговорить. Но поскольку Вы "как уважаемый сенсэй" презираете мобильную связь и цените одиночество - это он так сказал - то ему пришлось связываться со мной. Еще он сказал, что Орлеанская сделала хороший ход, и что следующий ход - за Робином. Я только сейчас врубился, что он имел в виду насчет Орлеанской. Наверное, к нему новости раньше приходят. Но тогда я не въехал и слегка завис. Джап это заметил, посмеялся и велел мне просто передать Вам вот что: у "Неко" есть гейт на лунный ретранслятор, и они будут рады предоставить его Робину. Я даже не успел никаких отмазок слепить, на случай если это провокация. Он просто скинул мне свой контакт и исчез.

- Это на него похоже, - пробормотал я.

Сейчас мне было совершенно наплевать на Судзуки, на Робина, даже на Жигана.

Мэриан, которая стала для меня почти реальностью, была совсем рядом - и вдруг сгорела в каком-то далеком французском городишке. И я это предчувствовал. И опять мое предсказание, сделанное в "Аргусе", подтвердилось. Что это за злая игра?!

Жиган не замечал, что я его не слушаю:

- ...но с другой стороны, можно Робина все-таки запустить еще разок, раз нам такой панамский канал дают. Когда еще такой случай преставится? Да и наше тестовое сяо очень хорошо разошлось последний раз. Хотя на разных верификаторах почему-то разные результаты выскочили...

- Да-да, конечно...

Я все смотрел и смотрел в черную гущу на дне чашки. Еще недавно, по дороге сюда, меня прошибала дрожь из-за всякой ерунды - а теперь, после сообщения об Орлеанской, все ощущения пропали вообще. Сознание онемело, словно внутри выпал снег и продолжал идти, заметая все отличия вещей друг от друга. И только где-то в уголке, на самом краю этого заснеженного пространства другой я, внутренний, с удивлением наблюдал за спокойствием я-основного. А потом из другого уголка сознания еще один я, третий, сказал второму, удивленному: "А что ты удивляешься? Ничего особенного не произошло, отчего ему переживать?

Каждый день он, как все, видит по телевизору пожары, авиакатастрофы, войны, и при этом спокойно попивает свой кофеек..." - "Но может, это нормальная защитная реакция? Вон на него сколько сразу свалилось. Некоторые зверьки тоже прикидываются мертвыми, когда их схватишь..." - "Да брось, он так давно прикидывается мертвым, что уже и забыл, как быть живым..."

Где-то снаружи продолжал говорить Жиган. Его слова проходили через мой оцепеневший внутренний мир, как следы прохожего через зимний пустырь: я замечал их, но они не меняли картину. Их заметало, они появлялись слова, опять уплывали и возвращались, лишь подчеркивая тоскливую пустоту белоснежного поля:

- ...как она умудрялась прыгать с адреса на адрес во время разговора с Вами.

В общем, слепил одну горбуху. У некоторых антивирусов есть дурацкая черта - они подозревают наличие в машине вируса, натолкнувшись на базу данных другого антивирусного пакета. Типа, варежки от Касперского то и дело кричат о заражении, натолкнувшись на файлы "Доктора Веба". Оно и понятно - как проге отличить вирус от коллекции его признаков, если эта прога сама ищет заразу по тем же признакам? Поэтому народ привык, что один антивирус частенько грешит на другого без толку. Короче, я забацал "лучника" под видом бесплатного апдейта антивирусной базы для "Доктора Веба". Он уже разошелся по Сетке, благо халяву у нас по-прежнему любят, тем более в этом году был такой всплеск самообучающихся радиочервей. Сегодня в семь все мои "лучники"

разворачиваются, перехватывают контроль на тех тачках, где они засели, подключаются к нашему каналу и начинают гнать передачу Робина вместо того пара, на который настроены новостные окошки чайников.

- Да... Неплохо придумано...