Чудовище (СИ)

Если вдруг из визита на родину у Ская ничего не выйдет - недаром до сих пор ответа на автопослание не было, - то может оказаться, что сведения которые Эрик мог собрать за это время, хорошей подмогой для дальнейших поисков станут.

Пусть Эрик не вместе со Скаем будет. Но тоже примет участие.

========== P.S. Возвращение

Глава 8. Магриб ч.1 ==========

А вот с Марибом было все неправильно. Тут-то как раз память и подвела. Хотя, казалось бы, именно эти горизонты и пространства должен был помнить.

Но...

И небо над планетой совершенно блеклым оказалось, и маленькое искусственное светило - не тем ярким солнцем, о котором рассказывал не один раз. И закатов, как раньше огромных на весь горизонт, почему-то уже не было.

Да и с планетой что-то явно случилось. Зеленые в прошлом поля - стали серыми и пустыми, как поля фильтрации на Тейе... А город-община Мааа был - не ухо╜жен╜ным и чис╜тым, а по╜ис╜тре╜пав╜шим╜ся, об╜ветшав╜шим... вы╜горев╜шим.

Это все со смотровой площадки Скай рассмотрел, не выбираясь из-под Пузыря - купола поселения Звездников. Вынужден был по приезду на Магриб именно в Пузыре в отеле поселиться, ожидая, когда мэр общины разрешение на посещение города оформит.

Дом был так рядом - всего в одиннадцати километрах - обычных, земных от поселения Звездников , но и так далеко, словно до сих пор на другой стороне вселенной находился.

Запрос на посещение Мааа обошелся почти в сотню галлаксов. Скай, даже не обращая внимания на цену, оплатил требуемое с карточки.

Но после еще раз добавить столько же пришлось лишь за то, чтоб запрос без проволочек лично к мэру попал.

Ждать, даже купленный за взятку, ответ пришлось почти сорок часов. И именно во время ожидания, пользуясь смотровой площадкой отеля, окрестности пытался изучать. Жаль лишь, что в сканер кроме темных башен и городской полуосыпавшейся стены толком ничего рассмотреть нельзя было.

В Пузыре, кроме Ская, только с десяток приезжих жили. Скаю странно наблюдать было и пустоту пластиковых переходов между торговыми палатами и закрытые комнаты в казавшемся огромным в детстве отеле, и откровенную разруху в нескольких торговых павильонах. Раньше же в городке звездников пара тысяч человек постоянно обитали. Закупщики лемоля с вечно-зеленых полей Магриба, негоцианты, ведущие свой небольшой бизнес с общиной, звездный сброд в поисках легкой добычи, представители аграрных корпораций. А сейчас...

Но причину выяснил Скай быстро. Маленькое искусственное светило Фео израсходовало почти все свои заложенные при строительстве и сдаче в эксплуатацию ресурсы и постепенно затухало. За несколько последних лет, чтоб и температуру на планетке поддерживать и хоть как-то климат контролировать, продолжительность светового дня (время работы Фео) пришлось почти на шесть часов сократить. А главным источником дохода общины всегда лемоль был - сладкая пряная трава, из которой добывали ценнейшее масло и торговали им с Серединными мирами. Слишком лемоль от солнечного света зависимым оказался. Не мог вызревать больше в таких условиях. А все попытки хоть чем-нибудь засеять огромные пространства, раньше заполненные только лемолем, ни к чему так и не привели. Слишком почва была неподходящей ни для земной пшеницы, ни для венерианский ассии, и даже холодоустойчивый, похожий на маис рууу и тот всходов не дал. Не хватало растениям солнечного тепла и света. Три года полнейшего неурожая почти всех аграрников с планеты разогнали. Вот и потянулись с Магриба в поисках лучших условий фермеры и представители аграрных союзов, некогда у общины огромные земельные пространства арендовавщие.

Не было больше смысла находится негоциантам и перекупщикам на Магрибе. Нечего покупать стало. И торговать галактическими товарами с общиной города Мааа смысла тоже не стало. Лишних галлаксов у горожан больше не было.

Может, в этом причина была почему родные не отвечают. И так же не особо богато в лучшие времена жилось, а когда еще и постоянного дохода у общины не стало то вряд ли отчим, даже будучи владельцем маленькой скобяной лавки, мог большую семью прокормить. Может, не дожидаясь пока все совсем плохо будет, улетели куда-нибудь на другую планету.

Поэтому и быстрее попасть к дому хотел. Черт с ним, с отчимом. С мамой бы поговорить. С братом, с сестрой. Если помощь его, Ская, нужна, им эту помощь предложить. Магриб же с таким солнцем максимум еще пару лет протянет. А там... вечная ночь и вечная зима. Новое солнце слишком дорого для общины даже в лучшие времена стоило. Вспомнил Скай старые слухи, детскими страшилками казавшиеся. А сейчас отремонтировать огромное зеркало, ловящее лучи далекого Галилео и перенаправляющее отраженный свет на планетку, поврежденное метеоритным вихрем нереально дорого оказалось.

Сообщение от мэра Скай получил не по электронной почте, как ждал. И не по коммуникатору. Межгалактическая связь на Магрибе не работала. А просто в Пузырь обычный человек в форме почтальона из Маае почту принес.

Отдал не диск с записью и даже не пленку. А обычный лист бумаги сложенный вдвое. С печатью общины и подписью самого мэра. Мэр был все тот же - герр Батисто Диас. И печать такой же как раньше.

Но... В бумаге не разрешение на посещение общины было - а отказ. Скай долго смотрел в написанное и понять не мог - почему? Ведь даже не пришлым был. А почти местным. Родился же и вырос на Магрибе, и мэра знал и многих горожан. Да, были маленькие грешки, но разве могло быть поводом для отказа родных увидеть то, что случалось так давно.

Растерялся от известия. Почтальон не дождавшись ни ответа, ни чаевых Ская в покое оставил. А когда все-таки с мыслью смирился, понял одно - без ответов на свои вопросы назад он не вернется.

Не пускают по-хорошему - не надо. Скай мальчишкой все лазейки между Пузырем и общиной знал. Тем более, напрямую по старой торговой дороге через поля ходу чуть больше часу получалось. Не раз же бегал звездные корабли встречать и провожать, не раз пытаясь остаться незамеченным из города к звездникам без разрешения пробирался.

Чтоб не слишком от местных отличаться у одного из соседей по отелю за пару фартингов поношенную куртку купил, а ботинки на рифленой подошве и темные брюки в застежках и молниях в последнем из оставшихся магазинов выбрал.

И оглядывая себя в зеркало в своем номере даже улыбнулся невесело - восьми лет как и не было, из зеркала такой же мальчишка из бедных кварталов, ищущий поденную работу глядел.

Ушел из под купола сразу за закатом. Хотя и нельзя было назвать то, что творилось на небе, - закатом. Солнечный диск просто потускнел, словно выцвел, и на Магриб сразу же опустились плотные сиреневые сумерки.

Все помнил. Ноги сами по себе даже в сумерках нужный путь выбирали. Не шел, бежал. Не мог сдержать себя. Не мог заставить себя хоть не так спешить. Непонятно же было ни к кому спешить, ни куда.

Но сначала конечно в старый дом сунулся, в тот, в котором еще с отцом жили, до переезда в город в торговые кварталы к отчиму.

И от того, что в темноте увидел, закричать захотел. Мертвым дом был. С разбитыми стеклами и проломленными стенами. Нельзя было здесь оставаться, надо было срочно подальше от этого уничтоженного временем очага уходить, чтоб в полное отчаяние не окунуться. И снова не пошел, а побежал. В город проскользнул через промоину у сточной трубы перед земляным валом. Протискиваться правда с трудом пришлось - вырос, конечно, за это время. Хоть и казалось - не поменялся.