Чудовище (СИ)

- А дон Грей? Если его попросить? Он же... они ж у него на глазах выросли. Ладно я... Я, вправду, виноват. Но они-то... Если сказать, что я выкуп дам. Не торгуясь. Неужели он не попросит?

Дона Лина растерялась совершенно. Но тоже поняла, что это выходом могло быть. И ухватилась за предложение.

- Я попробую. Я скажу ему, что ты поговорить хочешь. Он злиться будет, он не любит тебя, Скай. Ты слишком плохо поступал раньше. Но... Это же ради Дэи и Томаша.

И к дому не пошла - побежала, оставив Ская в темноте дожидаться ответа. А тот, привалившись спиной к кирпичной кладке, пытался дрожь унять. Не знал сам, как с отчимом говорить будет. Это предложить легко было. А как лицом к лицу встретиться после того что было...

Но и не встретиться тоже уже не мог. Слишком много оказалось на карту поставлено.

Если не сейчас, пока еще на Магрибе маленьких держат, то после найти там под звездами, за Теййей, вообще нереально будет. Никто ж ни настоящими именами в невольничьих контрактах не запишет, ни данных о продаже никаких никто не оставит. А представить что сестру или брата на помост... Правда, что выть хотелось. Если б хоть сам не помнил, как было... А то... До сих пор же по ночам неструганные доски и толпы перекупщиков в кошмарах снятся.

Дон Грей, мать утешая, говорит, что год всего потерпеть придется. Год... Знал бы он, как даже этот год в ошейнике жить придется.

Понятное дело, что и не догадывается. Потому и утешает так вот. А Скай...

На своей же шкуре все прочувствовал.

Дэе сейчас почти шестнадцать - страшно представить, что с девочкой может быть. Судьбу представить страшно. Себя-то помнил в шестнадцать. Хотя иногда все на свете отдал бы, чтоб не помнить. Ни к чему такие воспоминания хранить.

Поэтому и уехать уже никуда не мог Скай.

Бросить с таким возможным будущим не мог. Его же бросили. Ему же никто не помог. И чем все закончилось? Кем Скай стал... Что делать пришлось и как жить после... Так это ладно, у него никого не было. Мать точно не в счет, она о маленьких заботиться должна была. А дон Грей... Скай сам все сделал, чтоб отчим его из дому как щенка вышвырнул. Некого виноватить.

А у Дэи и Томаша старший брат есть. И кем Скай будет, если не попытается помочь? Ответ слишком хорошо знал. Тем самым чудовищем, от шкуры которого думал, что избавился. Нельзя родных бросать. Не поступают так люди. Нормальные люди все делают, чтоб помочь. И Скай готов тоже на все был.

Даже если с доном Греем поговорить. Даже если... А впрочем без "если"... на все готов.

Ждать пришлось долго. Думал почему-то, что дон Грей сюда же в темноту придет. Но к Скаю почти через час ожидания только мама вернулась.

- Пойдем. Грей согласился. Он злой, но поговорит с тобой. Только... Прощения у него попроси. Хорошо?

Попросил... конечно, попросил. Сам от себя не ожидал, но даже искренним быть постарался. Так же, как для хозяев бывших старался, через ком в горле и злые слезы. Смотрел в глаза человеку, который... который сделал из Ская не человека и извинялся. И даже если на колени надо было стать - стал бы. И руки целовал бы. Потому что важна не гордость была, никому сейчас не нужная, не ненависть, все равно сжигающая душу, а то что отчим помочь мог.

А дон Грей в момент извинений не перебил ни разу. И после выслушал. И про деньги уточнил и о том, куда Скай маленьких забрать хочет.

А еще вопрос задал не совсем по делу. Но уже когда мать отошла клиента позднего обслужить.

- Как на вольную заработал? - спросил, чуть ли не с издевкой.

Скай на эту тему говорить не захотел. Рассказывать про Эрика вот ему, вечному своему кошмару, желания не было.

Только что и ответил.

- Заработал, - и замолчал.

Боялся, что не сдержится.

С мэром только на следующий день встретиться получилось. Дон Грей на улицу в тот вечер не выпустил, в комнату на верху ночевать отправил, в ту самую комнату, где в детстве жил Скай.

Мать постель постелила, ужин нехитрый принесла. Извинилась за то, что и угостить особо нечем было. А Скаю даже совестно стало, что в гости пришел и ничего с собой не принес.

Не об этом же думал.

В комнате после ужина остался один. Мать сказала, что наведается когда дон Грей заснет и со Скаем посидит. Ждал, конечно, не ложился. Много вопросов было. А вот о себе решил ничего пока не говорить. Надо, чтоб отчим улететь сначала помог, а после... может и вправду за такую помощь Скай его бы простил... Не знал, как получится.

По сторонам в комнате огляделся, прошлое вспоминая. Хотя помнить-то особо нечего было. Здесь, в этом доме меньше года прожил. И то... с утра уходил пораньше, возвращался попозже, иногда оставаясь ночевать или в лагере звездников, или у знакомых в Пузыре или с мальчишками у рыночных кварталов. Если б не Дея и Томаш, вообще не возвращался бы. Мать когда к дону Грею переехала и жизнь наладилась, в помощи Ская уже не нуждалась. Еда вдосталь появилась, вещи новые. Даже в лицей Ская снова приняли. А он... Он не ценил это. Злился слишком - перестал себя нужным чувствовать. Даже брат с сестрой и то... Раньше же, когда жили в Нижних кварталах без сказки от Ская на ночь и не ложились. А после только и говорили - дон Грей-то сделал, дон Грей сё... А Скай?!

Улететь хотел, чтоб однажды вернуться и доказать, что он взрослый и может о семье в сто раз лучше дона Грея позаботиться.

Ага... Улетел... Позаботился...

Даже сейчас, когда действительно помощь семье нужна, и то без дона Грея ничего решить не может. Может и вправду - ревность все это?

На кровать забрался, сел, колени руками обхватив. Глаза закрыл. И показалось даже, что ничего не было. Ни ошейника, ни восьми лет ада, ни даже Терри... Ничего не было. Сном все страшным было. А после, когда почти поверил - ведь все-все знакомое в окружении было - и шерстяное одеяло, и обои в серую полоску, и запах, - вдруг испугался, что и вправду вся прошлая жизнь - это всего лишь сон. И Эрик - это сон.

Головой замотал. Нет! Эрика никак не мог сном представить. Наоборот - хотел, чтоб тот реальный и рядом сейчас появился. Чтоб рукой к волосам притронуться, чтоб губы горячие поцеловать. Чтоб обнять крепко. Готов был даже эти восемь лет неволи снова в сознание принять, только чтоб Эрик существовал по-настоящему.

Рука к коммуникатору потянулась. Впервые за все это время. До этого не хотел же звонить, не зная что дальше будет. А тут вдруг захотелось как никогда хоть голос услышать.

И даже номер набрал. Но... вместо гудков услышал механический голос и слова о том, что в связи с неуплатой сектор отключен от межгалактической связи и вызов абонента на Галатее невозможен.

Выругался даже. Забыл же что у Магриба настолько бедственное положение... Хотя если даже солнце отключают, то что про связь говорить...

Мама пришла, когда Скай уже почти засыпал. Устал за это время - все бесконечным ожиданием было.

Села рядом на кровать. Рукой по волосам погладила. Скай руку перехватил, к губам поднес и поцеловал.

- Прости меня, - и сам не понял, почему вдруг извинятся начал. По-настоящему. Не так, как перед отчимом. Вину же чувствовал. Огромную вину.