Червоточина

– Между прочим, это никогда не мешает, – сказала примкнувшая к ней Мария Антоновна. – К сожалению, сейчас нету времени.

– А вы уже знаете, чем будете там заниматься? – кивнул на дверь подоспевший последним Нича.

– Нет, – прищурившись, ответила старушка. Пристальный взгляд ее серых глаз пробежался по Ниче почти осязаемым холодком. – И я очень прошу вас мне не мешать. Другое дело, если я или Юрс вас о чем-то попросим.

– Юрс?.. – вздрогнула Соня. – Но он же…

– На ваш взгляд мы можем действовать неадекватно, – так же холодно ответила Мария Антоновна. – Но мы – не люди, поэтому сравнивать нас с вами глупо. К тому же что вред, а что благо – не всегда очевидно.

– Но Виктор – наш враг? – спросил Нича и поправился: – Наш общий враг?

– Безусловно, – кивнула старушка. – Будьте с ним особенно осторожны. С ними. Викторов может быть несколько. Впрочем, вы это уже знаете сами.

Она хотела уже отворить дверь в подъезд, но Соня задала еще один вопрос:

– А таких, как вы с Юрсом, много?

Мария Антоновна нахмурилась:

– У меня нет данных. Но даже если кто-то еще и есть, Викторов в любом случае больше. – С этими словами она распахнула дверь и шагнула в подъездный сумрак.

В квартире стало еще больше пыли и мусора. И было очень тихо. Соня негромко крикнула: «Эй!», но ей никто не ответил. Но не успели Нича, Соня и Мария Антоновна переглянуться, как откуда-то послышались глухие удары. Звук не был громким, но при каждом ударе под ногами вздрагивал пол.

Нича почесал затылок.

– Похоже, они в другую квартиру перебрались, – сказал он.

– Наверное, в ту, которая к Владивостоку выходит, – мотнула рыжими волосами Соня и решительно направилась в комнату, где она познакомилась с Антониной.

Нича не успел ее удержать, чтобы пройти туда первым, и уже через пару мгновений пожалел об этом. Шагнув следом за Соней в раскрытые двери комнаты, он сначала увидел спину девушки, а затем – большую серую тень, метнувшуюся к ней. Соня отлетела к стене и упала, ударившись о нее затылком. Нича ринулся к ней, но путь ему загородил Юрс.

– Ты что делаешь?! – закричал на волка Нича. Он сжал кулаки и напрягся, приготовившись к неизбежной, казалось, схватке.

Но Юрс не собирался нападать. Он чуть посторонился и прорычал, мотнув головой:

– Там дыра. Она могла упасть. Ты тоже.

Только теперь Нича увидел, что прямо перед ним, за спиной волка, в полу зияет большая пробоина. Виктор пробил на сей раз не стену, а пол.

Поднялась, морщась и потирая затылок, Соня.

– Как ты? – подошел к ней Нича.

– Жить буду, – криво улыбнулась та и снова поморщилась.

– Спасибо Юрсу, – сказал Нича. – А ты говорила…

– Тише, – не дала ему досказать девушка. Она исподлобья поглядела на волка, который не обращал уже на них никакого внимания. Он смотрел в сторону дверного проема, в котором как раз появилась Мария Антоновна. Увидев ее, волк по-щенячьи заскулил, замотал хвостом и прыгнул к старушке, едва не сбив ее с ног. Он встал на задние лапы, забросил передние на плечи Марии Антоновне и лизнул женщину в лицо.

Судя по всему, она тоже была рада встрече с Юрсом: стала гладить его лобастую голову, обнимать волка, что-то шептать ему на ухо, улыбаясь при этом душевно и явно искренне.

– Мы отойдем ненадолго, – сказала старушка, перехватив Ничин взгляд, – немного пошепчемся. Вы осторожней тут, ладно? Если что, зовите нас.

Волк убрал лапы с ее плеч, и экзотическая парочка удалилась из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Нича опять спросил у Сони:

– С тобой точно все хорошо?

– Ну, разве что шишка будет, – ответила девушка, снова погладив затылок. – Ничего страшного.

Нича, успокоившись, кивнул и огляделся. Диван, шкаф, покрытые слоем пыли, столь же пыльный телевизор на подставке в углу, стол, пара кресел в углу напротив. Ничего необычного. Даже особого мусора не было, кроме вырезанного куска линолеума и мелких щепок. Видимо, все остальное упало на нижний этаж. Тогда он осторожно подошел к пролому и заглянул вниз. Сначала он и впрямь увидел там лишь груду мусора. Потом, опустившись на колени и заглянув глубже, обнаружил почти то же самое, что было и наверху: диван, шкаф, телевизор в углу.

– Тут кто-нибудь есть? – позвал он.

Откровенно говоря, он не ожидал услышать ответа. Но снизу послышались голоса. Говорили двое или трое мужчин. Правда, обращались они не к нему, а переговаривались между собой. Причем говорили они… не по-русски!

Нича вывернул шею, но так и не смог разглядеть говорящих.

Тогда он, припоминая остатки школьных познаний в области языков, крикнул по-английски:

– Who are there? Come here! [4]

Внизу стало тихо. Затем в пределах видимости показался седовласый мужчина в красной спортивной куртке. Он настороженно глянул на Ничу и что-то сказал. Что именно, Нича не понял. Мужчина говорил не на английском языке.

– Это немецкий, – сказала подошедшая сзади Соня.

– И что он говорит? – повернул голову Нича.

– Он спрашивает, кто мы такие.

– Скажи ему, что мы его сейчас поднимем сюда и тогда поговорим нормально.

– А как мы его поднимем?

– Посмотри, может, веревка какая есть…

Соня огляделась. Веревки, конечно же, не было. Тогда она стянула покрывало с дивана и подала Ниче. Он свесил один его край вниз, крепко ухватился за другой и сказал девушке:

– Переведи ему, чтобы хватался.

Соня крикнула по-немецки какую-то фразу. Мужчина внизу замотал головой и что-то сказал.

– Он говорит, чтобы мы спускались, – перевела Соня.

И тут вновь раздался грохот. Теперь он звучал отчетливо и громко. Не оставалось сомнений – звук шел снизу. Мужчина сразу исчез.

– Что будем делать? – спросил Нича, поднявшись с колен и вытягивая из дыры покрывало.

– Я думаю, надо позвать Марию Антоновну, – ответила Соня.

– И Юрса, – кивнул Нича. Увидев, как насупилась девушка, он улыбнулся: – Да в порядке Юрс, зря ты его боишься. Иначе бы Мария Антоновна заметила.

– А может, она и заметила.

– Вот мы у нее это и спросим.

– А ей самой ты полностью доверяешь? – еще больше нахмурилась Соня.

– Я даже себе не до конца доверяю, – отшутился Нича. На самом деле своему чутью он сейчас верил. И оно говорило ему, что бабулька с волком – их единственная надежда и опора. Что он и попытался тут же озвучить.

Соня чуть дернула головой, в больших синих глазах застыло сомнение, но вслух она ничего не сказала. Тогда Нича подошел к двери и, приоткрыв ее, громко, стараясь перекричать кажущийся уже сдвоенным грохот, позвал Марию Антоновну и Юрса.

Удары стали вдруг тише. Точнее, реже. Словно и впрямь до этого работали в два инструмента. И не успел Нича еще раз окликнуть старушку с волком, как его позвала Соня. Девушка встревоженно смотрела в пролом.

– Мне кажется, там что-то случилось, – сказала она. – Послушай!

Нича прислушался. Помимо ударов кувалды – а может, кирки, – слышны были и человеческие голоса. Разговаривали по-немецки. Причем не просто разговаривали, а, похоже, спорили, а то и ругались.

– Там у них свара какая-то, – подтвердила его догадку Соня. – Может, надо помочь?

– Давай я спущусь, а ты позовешь наших… друзей. Только помоги мне чуток, подержи покрывало.

Нича подал Соне один из углов покрывала и сбросил импровизированный канат в пролом.

– Держи крепче, – сказал он и стал спускаться.

Почему он попросту не спрыгнул в дыру – ведь высота потолков в «хрущевках» немногим превышает два метра, – он и после ответить себе затруднялся. Видно, слишком была забита голова мешаниной событий. К тому же была она и попросту битой. Все одно к одному. Но такая вот необдуманность поступков привела к тому, что Ничин вес Соня, конечно же, не удержала. А поскольку держала она покрывало действительно крепко и выпускать его не собиралась, то свалилась в дыру вместе с ним следом за Ничей. Прямо на его битую-забитую голову.