Души Рыжих

Федеральный Следователь Санди, говорят, в отставку после этой истории подавал, хотя я так считаю, что вины его никакой в том, что чертова уймища народу друг друга, а заодно и массу посторонних переколотила. Не стану врать – не знаю, приняли у него отставку эту или нет...

А Марго, спрашиваете? Характерно, мистер, что вы не забыли про малую тварь – какую-никакую, а все-таки живую, – что затесалась в путаной той истории. Оно – хоть и нарушение, а покажу вам ее... Эй, Марго!.. Ну вот видите – жива-здорова рыжая зараза. Куда ей, бедной, деться, как не прибиться к заведению старины Хенки?.. Кэп Чикидара ее в подарок от лягушатника взял, но на судне своем, понятно, не держит. Отдал мне на содержание... А сам редко в этих местах бывает... Кэп Чикидара от нашего Сектора держится в сторонке – Папы, как известно, с нами считай что нет, а все одно – от греха подальше. Да, кстати, горючее краденое нашлось – тут все было, как мистер Санди вычислил... Чуть не под самым брюхом у «Леди» контейнеры притаились...

А зверек-то вас за своего признал – смотрите, как старому знакомому рад... Кстати, о старых знакомых – вот и Русти подвалил... Пожалуйте-ка сюда, офицер Раусхорн... Познакомьтесь с новым вашим пассажиром. Скоро уж сутки будут, как на «Транзите» кукует, вас, бродяг, дожидается. Я тут его с историей той занятной, от которой у тебя чуть в свое время крыша не съехала, знакомлю...

Что? Не перебрал ли я часом? Ты про что это, Русти?! Я еще помню какое сегодня число...

Как-как, говоришь, зовут мистера? Кай Санди? Вот это номер, чтоб я помер! Как говорил тот русский, что научил тебя, Русти, не по делу «ядреного поползня» поминать. А вы тоже хороши, мистер... Знай только поддакивали старому дурню... Ну да дурень этот не в обиде – получил, так сказать, байке своей подтверждение на высшем уровне!..

Так если вы в дороге по казенной надобности, мистер, значит, не принята ваша отставка? Разное бывало? Ну да – я понимаю...

Я вот смотрю, мистер, как кошечка-то вас признала, и все хочу вот о чем спросить: дело, на которое вы на «Громе» отправляетесь, – оно, часом, с этими слухами о «цивилизации фелисов» не связано? Фелисов, Русти, а не то, о чем ты подумал...

Да, мистер, кошек... Якобы где-то там – за Фомальгаутом – была планетка, населенная брошенными кошками. В период Изоляции народ там повымер, а вот кошки со временем ума набрались и чуть ли не письменность изобрели, телекинез и все такое... А когда люди заново на ту планетку вернулись, так они мимикрию устроили... В смысле – фелисы эти... Ну, снова нормальными кошками прикинулись и потихоньку во всю нашу цивилизацию Тридцати Трех Миров просачиваться стали... Ходят теперь между нами и потихоньку на всю нашу политику и экономику влияют... В свою пользу... Вот гляжу я на Марго временами и думаю...

Что, мистер? Да, пожалуй, вы правы: это – уже совсем другая история...