Война Моря и Суши (СИ)

- В его возрасте вторая причина - это серьёзно и перевешивает все остальные. Зачем же лез по штифт-полю на верную смерть?

- Мотивов было несколько. Хотел дать знать о себе в Подводные Колонии. Он скучал. И, заодно, нужно было выстебнуться перед своими. Для ребят-внешних это очень важно, они вынуждены постоянно доказывать другим своё превосходство. Я сталкивался с этим не раз.

- Демонстрация силы лбов и крепости рогов! - констатировал Оберманн.

- Однако благодаря крепости лба мальчишка уже сержант. - улыбнулся Валевский. - И с такими амбициями на Суше быстро продвинется по службе. В родном рифе ему пришлось бы сидеть за школьной партой и навёрстывать упущенное за три прошедших года, а парень успел хлебнуть войны и хорошо поварился в котле непростых отношений среди внешних. Он сделал свой выбор - выбрал Надмирье.

- Вы не жалеете, что рисковали из-за него?

Артемий понял завуалированный вопрос:

- Нет, сэр. Человеческий долг спасти того, кого мы в силах спасти. Тем более, мой племянник погиб в схожих обстоятельствах.

- Ах, вот откуда я так хорошо знаю вашу фамилию! Серый Валевский, Мо Оберманн, Ван Чан, Анджей Холмич - наши герои, первые посланцы в космос.

- Да, сэр. Ваша дочь была там... мне очень жаль...

- Это одна из причин моего возвращения, сэр Валевский.

Оберманн примолк, полуприкрыв веки, и Арт увидел, как дёргается лицевая мышца генерала.

- Мне можно познакомиться с выкладками вашего рабочего отчёта? - главнокомандующий кивнул на планшет Валевского.

Впереди ещё три часа пути не просто с поверхности вниз, но в преисподнюю планеты: в холодное безмолвие, сжатое невероятными давлениями.

Караван движется за головным терморидером, настойчиво и педантично выплавляющим путь в свежесозданном путепроводе. Тот многокилометровой пуповиной протянулся от рифа к поверхности: цельногибкий хобот из омега-пены, внутри которого сейчас выжигается одноразовый тоннель для грузовых и пассажирских капсул, не сложнее салона автобуса из Надмирья, но надёжно изолированных от бездны стенками омега-канала. Через час после прибытия их каравана по готовому тоннелю уйдут на поверхность следующие транспорты. А затем путепровод наполнится бактериями и будет съеден ими. Размякнет, растворится без следа в морской воде, оставляя внешних и дальше размышлять над тайной глубоководных передвижений...

"Интерес непритворный, - решил Арт и, не имея оснований скрывать информацию от главнокомандующего, доверил тому свой о-планшет. Ли Оберман на всё время пути ушёл с головой в изучение объёмного документа. Несколько пояснений, которые пришлось давать по ходу чтения, укрепили Валевского в симпатии к этому военному. Главнокомандующий Ли Оберманн на поверку оказался харизматичной личностью, не зря так быстро состоялся его взлёт к вершинам военной власти.

- Господин Валевский, ваши старания достойны высочайших похвал! - сказал генерал, выключая последнюю страницу отчёта, и сердечно пожал руку эксперту. Вы на многое открыли мне глаза. Так значит, вы всерьёз считаете, что война, по вашему убеждению, развязанная Морем, должна быть закончена Морем немедленно и в одностороннем порядке?

- Убеждён. И буду отстаивать эту позицию.

- Позвольте узнать, как?

- Огласка секретных документов перед правительством. Затем выступление...

- Не продолжайте. Вы человек чести, обер-лейтенант Артемий Валевский. Как и все в Подводных Колониях. Это упрощает наше дело, не так ли?

Арт споткнулся на последней фразе генерала. Чувство ментальной заминки было почти физическим. Ответил, взвешивая слова:

- Это и была конечная цель, к которой шли первые, погрузившиеся в океан.

Оберманн откинулся в кресле и с пристальным интересом уставился в лицо аналитика:

- Какая именно цель? Не сочтите за любопытство, я не только венный, но и политик, мне важно слышать, как мысли облекаются в слова.

- Раннее прогнозирование развития личности позволяет создать общество, в котором каждый максимально ответственно делает своё дело, а честь не пустой звук.

- Как по мне, идея не нова. Вам, потомку русских, не знать ли этого? А вам неизвестны примеры, когда подводники поступали вопреки своему долгу? Может быть, просто их функции в обществе такие мизерные, а жизненные задачи так незначительны, что заметить это нелегко? И откуда взялась таинственная организация "Новый мир", на которую вы указали? Очень прозорливо, кстати, указали. И как появились сотни тысяч солдат Моря - ранним прогнозированием развития? Их работёнку точно гуманной не назовёшь.

- А вот для этого и нужно прекратить войну: разобраться, что же всё-таки произошло с нами?!

Подумал: "Папаша Оберманн первый в истории Колоний, в открытую призвавший к войне и взлетевший на волне общественных настроений. Нетипично. Вернусь, подключу Марка, нужно вникнуть в то, что и для каких нужд делалось в лаборатории "Нуво"? Лабораторией руководила ваша дочь, сэр..."

Омега-т прибыл в центральный шлюз Союза. Пока Валевский вертел головой в тайной надежде увидеть за санитарной зоной Марка Эйджи и обдумывая встречу с учётом нового фактора - Зелмы-Даугавы, вставшей между ними, генерал Оберманн, позируя перед многочисленными журналистами, осчастливил всех, произнеся спич:

- Я привёз хорошие новости! Я ещё раз убедился, что свобода и независимость Подводных Колоний незыблемы! Наши храбрые ребята, настоящие герои, боевой мощью демонстрируют Надмирью силу и волю народа Моря. Армия Моря несёт мир для всех жителей планеты! В ближайшее время мы переходим в развёрнутое наступление. Теперь не только южное полушарие, но и всё тихоокеанское побережье до Приморья и Аляски станут территорией свободных посещений, культурного, торгового и научного взаимодействия!

И генерал увлёк за собой поражённого, онемевшего от неожиданности аналитика, настоятельно приглашая воспользоваться личным омега-каналом.

Словно не замечая немого изумления Валевского, блестящий Оберманн дружески похлопал Артемия по плечу, а в словах, рокочущим камнепадом сыпавшихся из твёрдых губ папаши Ли, аналитик различил неприкрытый цинизм:

- Молодой человек, не вижу необходимости скрывать от чиновника Главного Управления, и потому обрадую вас: с недавних пор мы обладаем невиданным оружием. Не только Надмирье, но самые могущественные гости из дальнего космоса, явись они на Землю, будут укрощены в момент. Наше открытие в состоянии спасти планету от половины известных сейчас глобальных природных катаклизмов. Прошу заметить это! А от второй половины бедствий мы придумаем, как избавиться! - генерал засмеялся нездорово. Валевский, у которого голова шла кругом, мог поклясться, смех, во всех отношениях солдафонский, тем не менее, звучал с внутренним надломом.

Генерал был непрочь скоротать время с пользой и в компании достойного попутчика. Неудивительно, учитывая то, что о-тэ даже в личном транспортном канале медленно проходит путь от внешних шлюзов в риф, и не откроет герметичную дверь и не выпустит пассажиров, пока в пропускной санитарной зоне не будут готовы результаты медицинского освидетельствования пассажиров. И, если в транспорте ехал носитель нового штамма, возвращаться генералу и аналитику, как миленьким, на повторную санобработку...

- Согласитесь, - говорил Ли Оберманн, - гарантия спасения человечества от ужасов Армагеддона стоит того, чтобы масштабно испытать оружие, не дожидаясь Час Икс? Через несколько дней мы продемонстрируем миру нашу мощь. Это и есть главная и конечная цель развязанной три года назад конфронтации между Морем и Сушей. Теперь население Колоний достаточно подготовлено к тому, чтобы, не дрогнув, нанести главный удар, покончить с затянувшейся войной, и в веках утвердить своё могущество на планете.

- Но... - только и смог выдохнуть Валевский, выслушав цитаты из заготовленного на будущее генеральского выступления. Страшная догадка пронзила сознание: