Единоборец

ливались. Сейчас хирург расположился, нагнувшись, как раз над тем местом, где должно быть мое туловище, поэтому я не вижу ничего конкретного. Появилось и что-то новое: ко мне подключен небольшой монитор, и хирург время от времени смотрит на его экран.

– Сейчас будет больно, – говорит он. – Если хочешь, кричи.

Я ору что есть мочи. Действительно, очень больно.

– Нормально, – говорит он, – сигнал проходит. Сейчас попробуем еще раз, на всякий случай.

Когда я прихожу в себя в очередной раз, у меня снята черепная коробка, и я ощущаю пальцы хирурга внутри своей головы.

– Хороший мозг, – говорит он, – большой и плотный. К сожалению, мне придется удалить добрую треть.

В этот момент я выключаюсь окончательно.

Когда я прихожу в себя, я нахожусь уже не на операционном столе, а на широкой и удобной кровати. Нечто внутри меня совершенно точно сообщает, что за время сна я переместился на триста двенадцать километров и семьдесят метров. Раньше в моем мозгу не было такой функции. Сосредоточившись, я ощущаю карту и свое местоположение на ней. Я уже за городской чертой, причем на целых тридцать шесть километров в глубине заповедного леса. За окном солнечный день. Обстановка комнаты проста и напоминает полупустой антикварный магазин. Большой деревянный стол, покрытый белой тканью, несколько деревянных стульев, полупрозрачные гардины, паркет, фикус на окне. Я рывком встаю и подхожу к окну. Там широкая веранда, а за нею живописный еловый лес. Я механически отрываю от фикуса кусочек и принимаюсь его жевать. Мое тело работает нормально. Даже более, чем нормально: таким здоровым и сильным я еще никогда себя не чувствовал. Хирург постарался на славу. Я ощущаю позади себя шаги живого существа. Какая-то из новых функций моего мозга позволяет его сразу идентифицировать.

– Привет, – говорю я. – Что теперь со мной будут делать?

– Учить, – отвечает Клара. – Ты пока не умеешь пользоваться своим телом. Это не так просто.

– Я умею пользоваться своим телом, – возражаю я.

– Неужели? – фыркает она.

– Да. Смотри.

Не оборачиваясь, я выстреливаю в нее гроздь парализующих шариков. Доля секунды – и она лежит на полу, обездвиженная. Движутся только глаза, и в глазах – страх.

– Ты хочешь спросить меня, как я это сделал? – говорю я. – Но ты не можешь, потому что твой язык тебя не слушается. Хорошо, я скажу тебе. Я не могу повредить тебе или поступить против твоего желания. Я не могу напасть на тебя. Ты поставила этот блок, с которым я ничего не могу сделать. Но я ведь не нападал на тебя. Я не действовал вопреки твоему желанию. Вначале я тебя раздразнил, сказав самоуверенно, что могу то, чего, конечно, не могу. И в этот момент ты захотела, чтобы я попробовал, чтобы продемонстрировал свою силу, и чтобы у меня ничего не получилось. Это было не нападение, а демонстрация. Я подчинился твоему желанию. Твоему, а не своему. Заметь, что я не причинил тебе вреда. Ты придешь в себя через восемьдесят минут и будешь прекрасно себя чувствовать. Но сейчас ты не сможешь