Травинка на холодном ветру (СИ)

- Спасибо, тётушка Ада. Я ещё не решила, что буду делать.

* * *

Рано утром Милена отправилась взглянуть на тюрьму барона Трогота. Внешняя стена крепости загораживала основание башни, поэтому можно было видеть только её вершину. Над ней не оказалось перекрытия, и это значительно повышало шансы забросить туда болт с условным знаком. Полдня потратила девушка на изучение внешней стены монастыря, проходящей по пологому склону холма. От отца Милена часто слышала, что хорошее планирование - залог успеха любых военных действий.

С разных точек она рассматривала вершину башни, учитывая расстояние до цели и вероятность обнаружение стрелка посторонними людьми. В результате долгих поисков, девушка нашла место для стрельбы из арбалета между двумя близко расположенными зданиями. Место нельзя было назвать идеальным, потому что вершина башни оттуда просматривалась плохо. Милена решила выбрать его только затем, что здесь можно было сделать несколько выстрелов подряд, без риска привлечь к себе внимание.

Ещё лучше, если бы удалось подняться на крышу одного из этих строений, но девушка сильно сомневалась, что сможет получить туда доступ. К тому же, убегать с крыши в случае обнаружения было некуда. Сделав выбор, она собиралась отправиться в гостиницу, но вредное Сомнение в очередной раз взялось критиковать её планы.

"Ты уверена, что попадёшь, хотя бы в башню? Нужен очень точный расчёт. Траектория полёта метательного снаряда не должна быть слишком пологой, иначе болт не долетит туда, куда нужно".

"И как, по-твоему, следует стрелять?".

"Болт нужно отправить по очень крутой дуге. В самой высокой точке полёта он потеряет скорость и устремится вниз. Только так можно попасть на огороженную со всех сторон верхнюю площадку башни. Поэтому точка прицеливания с башней никак не связана. При этом болт должен быть достаточно тяжёлым, чтобы его не сносило ветром на нисходящей части траектории".

"Ты откуда такие слова знаешь?" - удивилась Милена.

"Как это откуда? Из твоей памяти. Ты разве не помнишь, как в детстве любила наблюдать за тренировками арбалетчиков? Это наставления армейского инструктора Фишера. Почти слово в слово".

"То есть, ты не веришь, что я отправлю болт куда нужно?".

"Конечно, не верю. В мишень когда-то попадала сносно. А то, что ты задумала, требует мастерства, которого у тебя никогда не было. Да и твой арбалет мало на что годится".

"А если я предварительно потренируюсь?" - не сдавалась девушка.

"Дело хорошее. Тренируйся. Лишь бы не разочаровалась по итогам тренировки".

Вернувшись в гостиницу, Милена достала арбалет и пересчитала болты. Их оказалось ровно две дюжины. Взяв с собой оружие и половину болтов, отправилась искать место для тренировки. Остгренц располагался в холмистой местности, и найти мишень нужной высоты оказалось довольно просто. Достаточно было выйти за пределы городской черты. Девушка облюбовала одиночно стоящее дерево на холме, затем шагами отмерила нужное расстояние. Она решила проверить свои первоначальные расчёты и прицелилась в большое птичье гнездо на вершине дерева.

Хватило всего двух выстрелов, чтобы подтвердить правоту Сомнения - болты до гнезда не долетели. Неудача Милену не смутила. Девушка стала опытным путём искать угол возвышения арбалета, при котором достигалась нужная крутизна траектории полёта болта. Из десяти оставшихся метательных снарядов, ни один не попал в вершину дерева, не говоря уж о гнезде. Видимо, болты оказались слишком лёгкими, потому что не желали падать отвесно вниз. Милена вскарабкалась на холм, разыскала восемь болтов из двенадцати и продолжила тренировку. Только один раз удалось забросить метательный снаряд на вершину дерева, да и то, в этом ей помог сильный порыв ветра.

"Что и требовалось доказать, - подытожило Сомнение. - Одного желания мало. Нужна сноровка, опыт и подходящее снаряжение. Можно, конечно, купить пять дюжин болтов, и выпустить их все в сторону башни. Хоть один, да попадёт куда надо".

"Не издевайся...".

"Тогда у тебя есть только один способ осуществить задуманное. Подойти к подножию башни и выстрелить вверх так, чтобы болт снесло на верхнюю площадку".

"Блестящая идея! Лезть в монастырь с арбалетом в руках!".

"А у тебя есть выбор? Если ты хочешь подать знак отцу, то лучшего способа не найти".

- Я подумаю. - буркнула вслух Милена, завернула арбалет в ткань и зашагала по направлению к городу.

Неудача заставила её задуматься над остальными частями плана, в том числе над условным знаком, который она собиралась подать отцу. Разложив перед собой на столе дешёвые украшения, она решила посоветоваться с Сомнением:

"Как ты считаешь, тех брошей, с изображением сосновых шишек, будет достаточно?".

"О?-о-о! Да ты уже стала со мной советоваться! Я польщена!".

"Я тоже рада, - сухо подтвердила Милена. - И всё же, каково твоё мнение?".

"Глядя на эти шишки, барон вряд ли догадается о готовящейся спасательной операции. Нужен более узнаваемый символ".

"Может, на древке болта что-нибудь вырезать?".

"Что именно? У тебя есть опыт резьбы по дереву? Не забывай о твёрдости древесины, из которой сделаны болты. Ты быстрее себе все пальцы изрежешь, чем добьёшься результата".

"Тогда - выжечь раскалённым железом", - предложила Милена.

Она уже собиралась сказать, что костёр и швейная игла решат эту проблему, но в голове уже зародилась другая идея. Не говоря дальше ни слова, девушка взяла в руки болт и вышла в тонкий мир. Там Милена могла сотворить всё, что угодно, поэтому решила воспользовалась своими способностями. В её руке возник перстень отца с рельефным изображением стоящего на задних лапах дракона. Барон Трогот оставлял оттиск перстня на печатях, которыми скреплял всю свою корреспонденцию. Он в мельчайших деталях знал фамильный герб баронов фон Кифернвальд. Лучшего условного знака придумать было трудно. Девушка заставила дракона раскалиться докрасна, а потом прижала перстень к древку. Выйдя в реальный мир, она почувствовала в воздухе дымок и лёгкий запах жжёной древесины. На древке болта осталась аккуратная подпалина в виде дракона.

"Так лучше?" - спросила Милена, любуясь своей работой.

"Лучше, - было вынуждено согласиться Сомнение. - Но тебе следует учитывать одно обстоятельство. Если падающий с высоты болт удариться о каменную кладку башни не наконечником, а древком, то оттиск печати может быть повреждён, или даже полностью уничтожен".

- Это поправимо, - произнесла вслух девушка, приложила к изображению дракона брошь и примотала её нитками. - Вот и жестянка пригодилась.