Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

К тонкой веревке привязали другую, потолще, а к ней - еще более толстую, и, когда была закончена дружная работа на дереве с нашей стороны реки, прочный канат закачался над водой. Река кралась под ним зловещими мутными водоворотами.

- Похоже, они знают, что делают, - заметил Сорград. Над первым канатом были натянуты еще два, один - на уровне пояса, другой - на уровне груди. Лесные Люди начали переходить реку с такой легкостью, словно находились на мосту в четыре пяди шириной.

- Как девчонка менестреля должна карабкаться по этим веревкам? поднял брови Грен.

Я поискала глазами Фру. Он стоял возле женщины с сумкой из оленьей кожи, ее рука в серебряных кольцах покоилась на ушибленном лбу Зенелы.

- Бьюсь об заклад, он был бы рад настою, чтобы взбодриться. У тебя нет чего-нибудь подходящего?

Сорград подал мне чашку с неаппетитной тускло-зеленой пеной.

- Я бы выпила вина, если найдешь какое-нибудь, с капелькой горячей воды и меда, - с надеждой добавила я.

- Дорогая моя девочка, ты ужасно старомодна. - Сорград в притворном ужасе покачал головой. - В наше время гурманы пьют настои. - И он повернулся, чтобы исследовать груду бутылок, осмотрительно сложенных в сторонке каким-то купцом.

Стараясь не поскользнуться, я пересекла суетливый лагерь. Сверху грязь подсыхала, но под коркой скрывался коварный липкий ил. Я едва не шлепнулась, когда сзади вспыхнул яростный спор. Трое, которых мы сочли грабителями, стояли нос к носу. Двое отталкивали третьего, подкрепляя угрожающие слова жестами.

- Из-за чего ссора? - спросила я одного из коробейников.

- Они только что нашли своего товарища, - угрюмо сообщил он. - Горло перерезано, не утонул.

Я покачала головой и пошла дальше. Бросаться с ножом на Грена - это последняя ошибка, которую совершает человек. Я посмотрела вокруг. Торговцы и возчики были заняты, готовя фургоны и животных, но остальные с испугом уставились на веревочный мост - они еще не оправились от шока, вызванного наводнением.

Фру беседовал с Лесным парнем, но с моим слабым знанием языка за их быстрой речью было не угнаться. Зеленые глаза парня несколько раз метнулись ко мне, теплея от восхищения. Парень был красив, в том возрасте, когда рост опережает силу, но уже широкий в плечах и веснушчатый, как певчий дрозд, его волосы блестели на хрупком солнце, пробивающемся сквозь верхушки деревьев, словно начищенная медь. Короткое ожерелье из белого и красного золота охватывало шею.

Я вдруг осознала, что женщина с сумкой из оленьей кожи смотрит на меня, и на лице ее видно оживление, которое мне совсем не понравилось. Она была примерно моего роста и сложения, но ей словно бы не хватало мяса на костях. Наметанные глаза, темные под тяжелыми бровями и обыкновенными русыми волосами, изучали меня.

Парень задал ей какой-то вопрос, и я обрадовалась, когда поняла ответ, произнесенный медленно с явно другим акцентом.

- Ей нужен покой и тщательный уход, чтобы не умереть от гнили в легких. Чем больше она будет двигаться и волноваться, тем слабее станет.

Зенела старалась подавить тихий упорный кашель. Ее лицо было нездорового цвета, а ввалившиеся, налитые кровью глаза широко распахивались, когда она переводила испуганный взгляд с Фру на женщину, не в силах понять их разговор.

- Есть тут поблизости место, где мы сможем получить для нее уход?

Мне хотелось знать, не придется ли нам расстаться с менестрелем.

- Ориал ее вылечит. - Удивление Фру было близко к упреку. - Я рожден от этой крови и с теми, кто находится под моей защитой, в свою очередь обращаются как с таковыми.

- Я пойду и приготовлюсь. - Женщина встала и отряхнула грязь со своих кожаных гамаш. - А ты пока залей это кипятком. Скажи ей, чтобы пила его горячим и дышала паром.

Она развернула пакетик из промасленной кожи и вручила Фру горсть сушеных цветов. Нет ничего загадочнее примулы. Я с детства помню этот горький вкус: тогда настои были чем-то, что ты принимал, когда болел, или не принимал вовсе, а не модными выкрутасами.

Я отдала Фру его тепловатый напиток.

- Можно мы останемся с вами на пару дней? Отдохнем немного, прежде чем двигаться дальше.

- Ты нашей крови, тебе будут только рады. - Фру смерил меня строгим взглядом. - Ты можешь отложить свои вопросы о песнях на потом? Чем скорее эти инородцы переправятся через реку и уедут, тем скорее Зенелу перенесут в укрытие.

- Конечно. - Я ободряюще улыбнулась толстушке и направилась к Узаре.

- Как насчет животных и товаров? - Задрав голову, лысеющий возчик с сомнением смотрел на Лесной Народ, плетущий тонкие веревки вокруг канатов моста, чтобы создать иллюзию стенок. - Нам не перенести их по этим канатам!

- Надо проверить брод, - с невинным видом ответил Узара. - Вероятно, опоры моста не дали воде сильно размыть русло.

- Я срублю шест, - пробормотал возчик, так и не убежденный, и пошел прочь.

Я многозначительно посмотрела на мокрые грязные рукава Узары.

- И как брод?

- Достаточно прочный для фургонов, если ехать медленно. Впряжем лишнюю пару лошадей. - Узара испустил тяжкий вздох. - По крайней мере если вчера и было что-то не так, оно прошло, поэтому вода не борется со мной.

- Не бери на себя слишком много, - предостерегла я мага. Узара слабо улыбнулся.

- Если кто-нибудь еще умеет восстанавливать речное русло, я с радостью приму его помощь.

Его взгляд переместился куда-то за меня, и, обернувшись, я увидела приближающегося Сорграда.

- Рэвин говорит, что надо заставить эту компанию двигаться. Народ выручит путешественников, попавших в наводнение, но они не собираются караулить мост все лето.

- Рэвин? - переспросила я.

- Тот, с ножами, - объяснил Сорград.

Я полезла наверх, чтобы самой испытать мост. Осторожно оценивая его качание и прогиб, я пошла к реке, глянув по пути вниз, на круг обращенных ко мне любопытных лиц.

- Ей хорошо, она ведь одна из них, а они лазают, как белки, все это знают, - пожаловалась солуранка. В ее говоре слышалась переливчатость, свойственная тормалинскому языку по обе стороны границы. Несмотря на грязь, коркой покрывавшую ее платье, она добыла где-то кружевной чепец и нашла время расчесать и заколоть волосы. Я узнала в ней женщину, которая распоряжалась у костра.