Мир приключений 1969 г.

Когда начальство ушло, Ивонин медленно собрал документы и впервые за долгое время закурил. Грошев спросил его:

— Скажите, у вас были хоть какие-нибудь данные обвинять Ряднова, вести следствие именно так, как его вели вы?

— Нет. Была улика, намек на нее — разбитое стекло. Хотя, в общем-то, эта улика довольно шаткая: мало ли по какому поводу оно могло быть разбито? И я действительно трижды рисковал: ведь все могло пойти прахом. Но в том-то и заключается наше дело, что нужно следить за логикой мыслей и подозреваемого, и дела, и за самим собой. У нас тут тоже риск. Иногда неприятный, опасный, но что сделаешь? Все считают, что риск бывает только в открытой схватке с противником, с преступником. А бывает вот такой, за столом.

— А вы как же считаете: убийца он или нет?

— Если говорить честно, я все-таки убежден, что если он и убийца, то случайный. Начальство да и ты говорите правильно: преднамеренный убийца не будет так упрямо возводить против себя стену улик. Но вся беда в том, что в криминалистике известен и такой прием: логику переводить в алогичность. Преступление настолько обоснованно, что начинаешь сомневаться в самом обосновании. Иногда этим и пользуются преступники: помилуйте, да разве б я стал сам на себя наговаривать? Поэтому поживем — увидим.

Вспомнив, что нужно идти домой и опять вести неприятный разговор с женой и дочерью, что нужно еще зайти в сыновнюю школу и выслушать наставление учителей, Петр Иванович опять рассердился и ткнул папиросу в пепельницу.

— Ладно, Николай, пошли. Ты на досуге подумай об этом деле, посмотри, не напутал ли я чего, не упустил. Со стороны бывает видней.

На выходе из помещения они столкнулись с женщиной в стеганке, ватных, перепачканных раствором и краской брюках, в теплом платке, который скрывал ее лицо. Уже вставший на пост ночной вахтер доказывал ей, что работа закончена, и советовал зайти завтра.

Грошев распрощался и пошел на дежурство.

Более углубленное следствие по делу об убийстве Роберта Андреева ничего нового не принесло. Следы, заметенные свежим пушистым снегом, были те же, что и на фотографиях; никто из опрошенных жителей не слышал выстрелов, так же как и Липконос, ссылаясь на привычку к детонации авиационных моторов с ближнего аэродрома, не видел ни Андреева, ни кого-либо другого, в том числе и самого Ряднова: ведь все произошло в рабочее время, когда большинство жителей было либо на работе, либо в школе, а те немногие, кто оставался в поселке, готовили обед, выполняли домашние задания, спали перед ночными и вечерними сменами.

Произвели следственный эксперимент. У опушки на тропке было установлено чучело, и один из работников местного Охотсоюза первым же выстрелом рядновской «ижевки» пробил его навылет. Баллистическая экспертиза допускала, что единственная, находившаяся в распоряжении следствия пуля-жакан могла быть выстрелена из рядновского оружия. Оно, кстати, содержалось в образцовом порядке. Эксперимент удовлетворил Ивонина.

Николай Грошев присутствовал и при допросе Анны Ивановны Рядновой. Она категорически отрицала и связь с Андреевым, и то, что муж ее бил.

— Ушла потому, что надоела такая жизнь — все время на подозрении, все время скандалы. Дочка стала плакать, вскакивать по ночам. Да и другое. Мужа и раньше ни в кино не вытащишь, ни так пройтись, а как переехали в новый дом, и вовсе — даже в город неделями не выходили. Как высланные.

— А теперь вы как живете?

— Хорошо живу. Комнатку получила, сама себе хозяйка. Мне ничего не нужно.

Анна Ивановна — рослая, красивая женщина лет тридцати — и в самом деле была полной хозяйкой самой себе. Особенно после того, как стала работать экспедитором столовой и буфетов в аэропорту. Все время в движении, с людьми. Она теперь и не мыслила другой жизни.

Мужа она вспоминала добром:

— Хоть и бирюк, но человек, в общем-то, хороший, душевный и как мужчина видный, хотя вокруг немало и получше.

Об Андрееве у нее было свое точное мнение:

— Веселый, не слишком честный и отчаянный.

Запрос, посланный к новому месту жительства Андреевых, подтвердил характеристику Анны Ивановны.

И в далеком сибирском городке братья Андреевы зарекомендовали себя хорошими шоферами, но людьми прижимистыми и в чем-то затаенными. Старший, семейный, водил самосвал, а Роберт работал на легковом такси. Поскольку на каждую машину полагалось по два шофера, а шоферов в городе не хватало, Роберт по нескольку недель работал по две смены, а потом брал отгулы сразу на неделю-две и часто уезжал из города. В таксомоторном парке рассказали, что Роберт работал смело, часто ходил в дальние поездки — в леспромхозы, таежные села. План перевыполнял, а что брал отпуска — так по закону, и не чаще, чем все остальные шоферы, сплошь охотники, рыболовы, шишкари.

Старший Андреев не утверждал, что младший брат встречался с Анной Ивановной, но говорил, что она нравилась Роберту, и он жалел, что упустил в свое время такую женщину. Вспоминал он о ней и на новом месте жительства. Поэтому вполне вероятно, что приезжал он именно к ней, а так как не знал, что она уже не живет с мужем, направился к ее дому и напоролся на пулю.

Присланная из СМУ характеристика отмечала, что Ряднов был в свое время снят с бригадирства за разбазаривание стройматериалов, не исключающее хищения. А его тяжелый, упрямый характер привел к мелкому хулиганству — драке в нетрезвом виде.

Никто, ни один человек — ни из соседей, ни из сослуживцев — не пытался помочь Андрею Яковлевичу, и только одна крановщица из СМУ попробовала облегчить его судьбу. Она пришла к следователю и попросила разрешение на передачу.

— А кем вы ему доводитесь?

— Никем. Сослуживица.

Всякий, кто хотя немного знал Ряднова, мог быть находкой для следствия, и поэтому женщину, которая назвалась Ларисой Федоровной Петровой, тоже допросили.

Она сказала, что жалеет его, и не столько как немного нравившегося ей интересного мужчину, сколько просто как человека, которому не везет.

— И десять суток ему зря дали — другие дрались, а он стал заступаться. Другие удрали, а он получил. И материалы у него растащили в его отсутствие, так что и гут он не виноват. Просто он за себя постоять не умеет, как маленький.

— Характеристика говорит об обратном — тяжелом характере.

— А кто его таким сделал? Андреевы! Они ему мстили за то, что он не захотел покрыть их воровство на стройке.

— Согласитесь, Лариса Федоровна, что это тоже не делает ему чести. Хищение Андреевыми следствием вскрыто не было, и его показания могут походить на месть.

Петрова промолчала.

Ряднов, судя по всему, не очень обрадовался передаче Петровой.

— Не надо бы ей за старое... — сказал он новому следователю. — Хороший человек, а не понимает, что я ей счастья не принесу.

— Почему?

— Ну, тут наше дело, — отрезал Ряднов и своих отношений с Петровой не касался.

Прежде чем решить судьбу Ряднова, его дело «обговорили» все, кто был к нему так или иначе причастен, и пришли к выводу, что действия Ряднова все-таки были не умышленными. Прокурор говорил:

— Во всей железной цепи наших построений есть один изъян: Андреев был убит выстрелом в бок. Если предположить, что он действительно увидел кого-то в окне рядновского дома и поэтому, решив уйти, повернулся, то версия приобретает смысл. Но вся беда в том, что следственный эксперимент показал: различить на таком расстоянии, кто смотрит в окно — мужчина или женщина, — трудно. Тем более, что в то время суток, когда стрелял Ряднов, стекла отсвечивали. Все это неопровержимые данные для защиты. И она, конечно, не преминет воспользоваться ими. Тогда наша квалификация преступления окажется несостоятельной.

Доводы были доказательны, и Петр Иванович Ивонин объяснил возможное поведение Андреева перед смертью более убедительно:

— Вполне вероятно, что Андреев увидел Ряднова, остановился в сосняке, чтобы не встретиться с ним, а потом, поразмыслив, решил уйти, чтобы встретиться с Анной Ивановной Рядновой позже, под покровом, так сказать, ночи, в большей безопасности и для нее, и для себя. И тут был произведен этот случайный и нелепый выстрел.