Поезд Ноя

у, хоть раз намекнуть на желаемое мое отсутствие, и я тотчас испарялся. То есть, может, им этого и не очень хотелось, они же любят поиграть в кошки-мышки, да только я, к примеру, подобных натюрмортов не приемлю! - Горлик потрясал рукой. - Мною всегда, к примеру, повелевал разум. Всегда и всюду!

- Отчего же у них все иначе?

- Да потому что они, Егорша, притворяются. Давно подмечено! Сам рассуди, было бы от чего там охать и ахать! Но ведь ахают! Стонут, понимаешь, ногтями спину раздирают! Спрашивается, для чего?

- Считаешь, притворяются?

- Все без исключения!.. Вот, к примеру, я! Обычное, казалось бы, существо, но с половым трепетом всегда расправлялся без труда. Делал этакое волевое усилие - и преодолевал. Все, думаешь, почему?

- Почему?

- Потому что оставался прежде всего человеком!

- Болваном ты был, а не человеком! - пробасил Деминтас. Неужели можно всерьез изрекать подобные глупости? Стоите тут под дождем, взираете на вселенную свысока и бормочете вздор... Вон Маратик - и тот умнее вас.

- Почему это умнее!

- Потому что даже Достоевский собирался писать продолжение "Карамазовых"!

- Не понимаю... Причем здесь "Карамазовы"?

- А при том! - Мефистофелем захохотал Деминтас. - При том, мой дорогой Горлик, что ангелочка Лешеньку он хотел превратить в революционера-террориста. И это не блажь писателя, не сиюминутный каприз. Как всякий настоящий провидец, он только хотел констатировать факт. Вчерашние грешники - это сегодняшние монахи-затворники и завтрашние террористы-фанатики. Такая вот психоделическая эволюция. И коли вы пишите, вы тоже обязаны быть провидцами!..

- Луна! - испуганно выкрикнул Горлик. Рука его взметнулась вверх. - Синяя Луна!

Все четверо задрали головы.

- Говорят, - задышал Деминтас в ухо Егору, - с орбитальных станций можно видеть не семь Лун, а одну-единственную. И наша Земля выглядит оттуда совершенно иной.

- С орбитальных станций? Да ведь там все давно погибли!

- Это официальная версия. Потому как связь пропала, а сообщения в последнее время поступали такие, что впору было за голову хвататься. Но только это не сбредивший бортовой кибер, уверяю вас! Астронавты живы. Молчать-то они молчат, но живы. С чего им погибать? Резерва солнечных батарей еще лет на двадцать должно хватить, жратва - сугубо синтетическая, плюс парниковый урожай. Конечно, удобно предполагать, что все там давно спятили от затянувшейся невесомости, только я лично в этом крепко сомневаюсь. Здесь спятить проще, однако живем! На Луну вот эту сволочную глядим, даже смеемся...

Егор взглянул на Деминтаса и содрогнулся. Вместо близкого лица он разглядел желтый костистый череп. Нижняя челюсть его шевелилась, словно пережевывала что-то невидимое, и странным было слышать речь доктора - четкую, вполне связную. Черепа не должны разговаривать, однако Егор воочию наблюдал иное.

Стайка летучих мышей спикировала вниз, но неудачно. Вагон пролетел мимо, - на скорости крылатым тварям трудно было атаковать. Неровная