Кардинал интернета (СИ)

-Да.

Пока Шеннон беседовал с врачами, Корин спустился на первый этаж. Просто так, для очистки совести он справился в регистратуре о посетителях, хотя и без того было понятно, что непрошеный гость проник не через центральный вход (разумеется, это подтвердилось). Корин вновь подумал о времени - о нерасторопности врагов Фрэнка Коллинза. Как и в случае на вилле после аварии, слишком долго они его искали (или долго готовились?) Если оставить в стороне неизвестные факторы (а как еще с ними поступить - по определению?!), можно предположить, что либо действуют непрофессионалы, либо - что тоже не исключено - один непрофессионал. Но откуда у такого одиночки диск с программой "Зверь"?

Шеннон уехал. Когда он возвращался с Иллингвортом, в машине по радио группа "Чикаго" исполняла как нельзя более подходящую песню - "Еще один дождливый день в Нью-Йорке".

Как-то давно, почти случайно, Шеннону довелось оказать Иллингворту важную услугу, когда сын доктора влип в историю с наркотиками. Но подружились они не столько поэтому, сколько потому, что были людьми одного склада: немногословные, сильные мужчины, сражающиеся каждый на своей войне и каждый (по-своему) за человеческие жизни.

- Значит, вы устраиваете нечто вроде похищения, - заключил Иллингворт, выслушав Корина в коридоре госпиталя Сент-Пол.

- Да, - ответил тот. - Похищение с ведома врачей и во имя спасения. Мистеру Коллинзу грозит серьезная опасность.

- Настолько, что ЦРУ не в состоянии уберечь его?

- ЦРУ может все или почти все, -назидательным тоном сказал Шеннон. Но в данном случае я предпочитаю, чтобы о местонахождении мистера Коллинза не знал никто, даже люди ЦРУ.

- Вот как?

- Пока мы не знаем ничего, - пояснил Корин. - Следовательно, не знаем и того, откуда может исходить утечка информации.

- Понятно... Когда вы хотите перевезти мистера Коллинза в мою клинику?

- Если можно, не откладывая.

- Сейчас так сейчас. Я распоряжусь, чтобы приготовили отдельную палату.

- С самой современной аппаратурой, доктор, - уточнил Шеннон.

- Кто врач - вы или я? - притворно рассердился Иллингворт, но было видно, что ему по душе пришлась забота ирландца о друге. - Но разумеется, сначала я должен поговорить с врачами здесь и осмотреть пациента в их присутствии.

- Одну минуту, доктор, - сказал Корин.

- Да?

- Недавно я прочитал где-то о так называемых компьютерных убийствах...

- Что это такое? - заинтересовался Иллингворт.

- Похоже на дваадцать пятый кадр Фишера, но сложнее. Не воспринимаемые сознанием изображения на экране компьютера, чередование которых приводит к расстройству кровяного давления, к смерти... Как вы полагаете, в принципе такое мыслимо?

Доктор Иллингворт пристально посмотрел Корину в глаза.

- Так значит, вы где-то прочитали об этом?

- Я хочу знать ваше мнение, доктор.

Иллингворт вздохнул.

- Я ничего не слышал о подобных программах, - сказал он, - но почему бы и нет? Возможности воздействия на человеческую психику безграничны, а психическая и соматическая сферы связаны теснейшим образом...

- А вы бы сумели создать такую программу?

- Я не специалист по компьютерам.

- Я имею в виду, - пояснил Корин, - ту ее часть, которая относится непосредственно к психическому воздействию. Алгоритмы, с которыми дальше работал бы программист.

- Едва ли. Эта область не слишком хорошо изучена, и результаты таких воздействий малопредсказуемы. Дайте мне лабораторию, ассистентов, миллион долларов, и года через два я более определенно скажу вам: да или нет.

Корин достал сигарету, но спохватился, что он в больнице. Нечто подобное, подумал он, говорил и Билл Глэйд: мало написать программу... Здесь работал не одиночка, а целый научный институт. А раз так, можно отыскать следы его деятельности - чем больше посвященных, тем меньше тайн.

11.

Химкинский гидроузел

8 августа 1998 года

4 часа утра

...Ничего не произошло.

Али Хасан изумленно посмотрел на пульт радиоуправления, бросил взгляд в сторону плотины и вторично надавил кнопку. Взрыва не последовало. Хасан выругался.

- Я сам собирал передатчик и приемник, - пробормотал Гамаль. - Уверен, что там все в порядке.

- Как видишь, не все. - Хасан яростно встряхивал пластмассовую коробку, снова и снова нажимая на кнопку.

- Что делать, Али? - голос Саддама звучал как на собственных похоронах. Хасан заскрипел зубами, задыхаясь от злости.

- Что делать?! Идти туда!

- В штольню? - ахнул Гамаль. - Это безумие! Мы не знаем причины неисправности. Может ведь бабахнуть в любую секунду!

- Да? - Али Хасан прищурился. - Ну, тогда давайте оставим наш чемоданчик здесь и сбежим.

- Я не пойду, - упрямился Гамаль.

- Трус, - презрительно обронил Хаасан. - Шакал ты, а не воин Аллаха. Напортачить с передатчиком тебя хватило, а идти в штольню - поджилки трясутся?

Он вырвал из рук Гамаля телефон и набрал номер. Ответил встревоженный доктор Мохаммед.

- Задержка, - сказал Хасан в трубку. - Аппаратура не сработала. Возможно, нам удастся устранить неисправность. Приказ: ожидать до половины пятого, потом выехать в пункт восемь.

- Понял. Отбой.

Хасан запустил двигатель и подогнал машину обратно к забору.

- Теперь, - произнес он, повернувшись к Гамалю, - если рванет, все равно не уцелеем. Идем!

Гамаль нехотя последовал за Хасаном в штольню. С величайшими предосторожностями он открыл чемоданчик.

- Что там? - Хасан склонился над его плечом.

- Детонатор сработал как полагается... Но проклятая РДВ почему-то не взорвалась.

- Мы можем с этим что-нибудь поделать?

- Второго детонатора у нас нет...

Хасан взял чемоданчик.

- Ладно, пошли... Надо убираться. Я не хотел бы быть поблизости, когда найдут охранников. Но мы еще вернемся...

12.

Нью-Йорк

6 сентября 1998 года

Весь день Корин провел за компьютером, бродя по Интернету в поисках любых крупиц информации о сектах и сектантах. Узнал он немало, но толку от этих знаний было чуть. А когда он попытался выяснить что-либо об экспериментах с двадцать пятым кадром, о компьютерной модификации поведения и тому подобном, на него обрушился вал устаревших или малодостоверных сведений.

Транспортировка Фрэнка Коллинза в "Бедлоу Инфэрмери" прошла успешно. И все же Шеннону пришлось поставить в известность о происшедшем еще одного человека: Джеймса М. Стюарта, его руководителя в ЦРУ. Так как формально ЦРУ не имело права заниматься этим делом, Стюарт одобрил действия Шеннона.

В шесть часов вечера Шеннон приехал к Корину домой. Он не боялся говорить в присутствии Стефи - она знала все, игра в шпионов не имела смысла.

- Вашу просьбу я выполнил, Джон, - сказал Шеннон, наливая себе "Баллантайна". - Итак, Барни Каммингз, вернее, Барни Натаниэль Каммигз. Год рождения - 1965. Выпускник Калифорнийского университета. Работал в Силикон-Вэлли, выполнял секретные правительственные заказы, связанные со стратегической оборонной инициативой. С 1995 года - Вашингтон, консультант Белого Дома по вопросам информационной безопасности. Нам это чем-нибудь поможет?

- Пока не знаю, - уставший от компьютерных бдений Корин опустишил рюмку виски. - Давайте дальше.

- Роджер Купер, родился в 1963 году в Литл-Роке, штат Арканзас. Тот же Калифорнийский университет. Работал на компании "Интел" и "Майкрософт", потом перешел в небольшую перспективную компанию "Лиггейс". В январе 1996 года пропал без вести.

Корин закашлялся.

- Как это - пропал?

- Обыкновенно, - усмехнулся Шеннон. - Уехал в отпуск и не вернулся. В последний раз его видели в Джексоне, штат Алабама, в отеле "Мексикан Бэй", где он зарегистрировался под своим именем десятого января девяносто шестого года. Мне доводилось бывать в Джексоне. Это не курортный город. Довольно странный выбор места, где проводить отпуск. Может быть, подумал я сначала, у него там родственники, знакомые, девушка? Но вот родственников, как выяснилось, у него вообще не было, круглый сирота. Вот почему полиция искала Купера спустя рукава - никто особо не настаивал. Компания "Лиггейс", конечно, погоревала об утрате ценного сотрудника, но компания - не отец и не мать... А насчет знакомых или девушки - не знаю.