На крыльях удачи

Майджстраль отпустил робота, сел на кровать и стащил сапоги.

- Фу Джордж, - сказал он, - думаю, тебе пора сматываться.

Из-под кровати послышалось раздраженное ворчание.

- И будь добр, положи на место все, что стащил. А то маркиза подумает, что это я взял.

- Проклятие, Майджстраль, - буркнул Фу Джордж, выкатываясь из-под кровати. - Ты мне будешь кое-что должен за это.

- Кое-что, согласен. Но не "Крылышко" - это тебе не "кое-что".

- Я что, просил у тебя это треклятое "Крылышко"?

Костюм-невидимка делал очертания фигуры Фу Джорджа расплывчатыми, а вот драгоценности маркизы Котани, перешедшие из его рук на место, в открытую шкатулку, были видны отчетливо. Майджстраль встал с кровати, чтобы открыть Фу Джорджу дверь. Фу Джордж обернулся.

- Собираешься тут на всю ночь остаться? - спросил он. - Не хотелось бы еще раз на тебя напороться.

- Больше ни в какие номера я вламываться нынче не собираюсь, если тебя это интересует.

И это было правдой, хотя, вероятно, Фу Джорджа больше устроил бы другой ответ.

- К твоим услугам.

- Благодарю, Фу Джордж. Ты очень мил. Надеюсь, хоть очки за стиль заработал.

- Слуга покорный. И спешащий.

Силуэт Фу Джорджа поднялся над полом и понесся по коридору.

Майджстраль закрыл дверь и вернулся в спальню как раз тогда, когда маркиза вышла из гардеробной. На ней был пеньюар из крылышек мотыльков. Серьги с темными камнями покачивались в ее ушах, касаясь шеи. Всегда унылые губы маркизы расплылись в улыбке.

- Тут кто-то был? - спросила она.

- Никого постороннего, - ответил Майджстраль и выбросил Фу Джорджа вместе с мужем графини из головы.

- Благодарю вас, Зут. Восхитительный был вечер - самый восхитительный с тех пор... - уши ее беспомощно затрепетали, - с тех пор, как я томлюсь на Зинзлипе.

Леди Досвидерн и Зут остановились у двери ее номера.

- Я тоже в восторге, моя госпожа. Ужасно жаль, что такой чудесный вечер должен закончиться.

Леди Досвидерн посмотрела на Зута горящими глазами:

- Не обязательно.

Сердце Зута зазвенело, словно гонг.

- О... - пробормотал он. - Вы так думаете?

- Да, я так думаю, - прошептала она и любовно прикусила зубами кончик его уха.

Восемь серебристых информационных сфер, выстроившись в идеальный круг, парили над кроватью Киоко Асперсон. Грегор поцеловал ее и стал одеваться.

- Ночная поверка, любовь моя, - объяснил он.

Киоко села.

- Я и не знала, что у Майджстраля на корабле такие строгие порядки.

- Прости. Ночь - время грабителей, и все такое. Я могу понадобиться боссу.

Грегор натянул штаны.

- Можешь зайти позже?

- Получится намного позже.

Киоко склонила голову набок.

- Я все утро буду у себя. Правда, слишком долго мне спать нельзя, поскольку барон Сильверсайд позволил мне взять интервью у главы службы безопасности... - Она рассмеялась, когда Грегор по-тигриному осклабился. Интервью о том хаосе, который вы тут сотворили.

- А в какое время ты берешь у него интервью?

- Около полудня. А почему ты спрашиваешь?

- Просто так, - с глубокомысленной ухмылкой ответил Грегор.

- Так я тебе и поверила! - хихикнула Киоко.

- Я ничего не говорил.

- Ну, мне-то можешь сказать.

- Да ничего такого. Просто хочу поглазеть, как этот тип будет отдуваться.

- Ну, если насчет "отдуваться"... - Киоко взяла с тумбочки линзу и накрыла ею глаз. Одна из информационных сфер отделилась от круга и повисла перед Грегором. - Скажите, мистер Норман, - спросила она официальным тоном, - что делает такой известный грабитель в полуголом виде в чужом номере?

Грегор, выпучившись, уставился на информационную сферу и притворно ахнул:

- Боюсь, я стал жертвой преступления, мисс Асперсон. Ужасного преступления.

- Вот как? - Киоко с интересом наклонилась к нему. - И что же это за преступление?

Грегор тоже склонился к ней - так близко, что они коснулись друг друга кончиками носов.

- Кто-то похитил мои чувства.

Киоко усмехнулась и поцеловала его.

- Спокойной ночи, бедная жертва чудовищного преступления.

- Спокойной ночи, воровка.

Грегор принялся обуваться.

Ночью Белую Комнату озаряло алое сияние Рассветной Звезды. Резкие, острые, как лезвия ножей, черные тени лежали на кроваво-красном ковре. Гигантский алмаз под потолком отвечал негромким эхом на доносившиеся издалека звуки.

А в лучах пурпурного света танцевали призраки. Их тени, почти невидимые, скользили по ковру, плясали по стенам, играли в догонялки с радужными отсветами, отбрасываемыми алмазом-колоссом.

За танцем призраков следили двое людей - с помощью микроскопических информационных сфер, паривших под самым потолком.

Глядя на призраков, на их умелый танец, следившие за ними улыбались.

Эдверт посмотрела на ладонь, где лежало сокровище, и рука ее задрожала - ей стало страшно. Она судорожно сжала пальцы. Стараясь двигаться бесшумно, она вышла из спальни Жемчужницы в гостиную их общего номера.

В гостиной девушка шепотом попросила комнату включить ночник и разжала пальцы. Ничего особенного не лежало на ее раскрытой ладони - жемчужинка на тонкой цепочке, соединенной с клипсой.

Эдверт смотрела на сережку и чувствовала, как кружится голова. Она казалась себе десятилетней девочкой, которой удалось ловко прошмыгнуть мимо уснувшей няньки, чтобы встретиться с подружками в полночь в Беседке с Привидениями.

Эдверт поняла, что довольна собой. Зажав сокровище в кулак, она тихонько закружилась.

"Поделом ей!" - подумала девушка.

- А ты действительно стащил "Эльтдаунское Крылышко"?

- Может, и так.

Майджстраль взял бутылку шампанского, которую робот "Цигнус" только что принес в номер.

- Хотелось бы взглянуть на него.

- Это можно. Завтра после полуночи, не раньше.

Пальцы маркизы лениво пробежались по шее.

- Хотелось бы надеть его.

Улыбаясь, Майджстраль разлил шампанское по бокалам.

- Думаю, и это можно будет устроить. Если оно, конечно, у меня.

- Конечно.

Зазвенели хрустальные бокалы - они чокнулись. Майджстраль поднес бокал к губам, и тут кто-то громко постучал в дверь.

Дальше все происходило молниеносно. Быстро и бесшумно Дрейк соскочил с кровати, подобрал одежду, швырнул ее в открытую дверцу шкафа, подобрал с пола ковбойские сапоги, рапиру и ремень с кобурой и бросился к шкафу с бокалом шампанского в руке. Маркиза смотрела на него смеющимися глазами.

- Милая! - прозвучал голос Котани, говорившего на хозалихском стандарте. - Почему ты закрылась?

Майджстраль, забравшись в шкаф, обернулся, быстро окинул взглядом комнату - не осталось ли следов присутствия - и вполголоса приказал шкафу закрыть дверцу. Он спрятался за платьями маркизы.

- Я не могу закрыть дверцу, - ответил шкаф на человеческом стандарте так, как к нему обратился Майджстраль. - Датчики предупредили меня о том, что внутри находится объект.

Маркиза сочувственно посмотрела на шкаф, потом с отвращением - на дверь, за которой стоял ее супруг.

- А который час, дорогой? - спросила она.

- Объект внутри - это я, - пытался объясниться со шкафом Майджстраль. Пожалуйста, закрой дверцу.

Тупоголовый механизм шкафа раздумывал над стоявшей перед ним проблемой, а сердце Майджстраля готово было выскочить из груди. В глазах темнело. Ему казалось, что он смотрит на мир сквозь наставленное на него дуло пистолета. "Нет, я не упаду в обморок", - уговаривал себя Майджстраль. Чтобы собраться с духом, он глотнул шампанского.

- Пять, - ответил Котани из-за двери. - Или около пяти. Я тебя разбудил?

- Я дремала, - сказала маркиза. Вид у нее становился все более напуганный - шкаф продолжал упрямиться. Она встала с кровати и накинула пеньюар.

- Потрясающие новости! - не унимался Котани. - Открой дверь. Я хочу тебе рассказать.