День рождения монстра

. Такие висячие глыбы могут прождать тысячу лет, пока одна из них решит, наконец, скатиться. Раздался толчок и гора загудела.

Скатт говорил, что здесь не опасно. Висящие камни расположены так, что при падении попадут в строго определенное место. Он даже показывал несколько таких мест.

Это не просто камнепад. Это землетрясение.

Зашуршала мелкая щебенка. Высоко-высоко внизу запрыгал по почти отвесной стенке небольшой камешек, величиной с кирпич; щелчки приближались и вот камень зарылся в глину в десятке метров от лагеря. Еще один толчок. Нависающая глыба шевельнулась.

Коре включил сирену тревоги и чуть не оглох от её рева.

- В пещеру! В пещеру! В пещеру! - орала сирена. В критических случаях она сама выбирала правильный вариант действий.

Глыба шевельнулась и поплыла. Она падала очень медленно, будто её поддерживали невидимые нити. Есть ещё секунд тридцать, чтобы уйти.

Когда камнепад закончился, оказалось, что вход в пещеру завален снаружи.

Впрочем, все внутренние пещеры соединялись, поэтому должен найтись свободный выход. Вот только очень холодно здесь. И ящик с боеприпасами остался снаружи.

Он либо раздавлен камнями, либо...

- Мы потеряли оружие, - сказал Коре.

- Тогда ваша помощь нам не нужна.

- И что из этого следует?

- Я принимаю командование, - сказал Хост.

Теперь Коре был уже уверен, что Хост стал выше ростом и шире в плечах. За последний месяц Хост подрос на целую голову. А почему бы и нет? Медленный рост не противоречит закону сохранения материи. Все изменяющиеся, которых я встречал на материке, были низкими или щуплыми - все, кроме проституток и громил - потому что их значение было ничтожно. А здесь его собственная земля и он сам себе хозяин...

- Я принимаю командование.

- Интересно, как это у вас получится?

- Прав тот, кто сильнее, - Хост Хо подошел совсем близко, сейчас он держал незаряженный автомат как холодное оружие. Подрос ты или не подрос, это ничуть дела не меняет, - подумал Коре.

Коре ударил его приемом sdfh!, в ослабленном варианте, и Хост мягко опустился и лег прямо в ручей. При свете автоматических светильников было видно, как вода шевелит его волосы.

- Вот именно, прав тот, кто сильнее, - сказал Коре. - Давайте отложим выяснение отношений. Сейчас не время. Если он пришел в себя, то он попробует поймать нас здесь, в тупике и безоружных. Но...

Светильник мигнул и сменил цвет на красный. Это значило, что одна из пещерных мошек заметила приближающегося монстра.

28

Монстр был разьярен. Пули, разорвавшиеся в его теле, не причинили ему боли, потому что он не знал, что такое боль - он просто выпал из течения жизни на те семь или восемь часов, которые требовались его системам, чтобы самовосстановиться. Восстановившись, он изверг из себя осколки пуль, похожие на многокрылых ажурных бабочек, и ещё несколько часов отдыхал, набирался сил, глядя на окружающую жизнь неподвижными вогнутыми глазами. Все, что он видел, было враждебно ему, все, чего он не видел,