Последний шанс

— Вот, — выдохнул Стив, указывая дрожащим от нервного напряжения пальцем на экран. — Смотри, что мы натворили, полюбуйся!

— Что ты мне показываешь всякую дрянь. У меня важное мероприятия, а я трачу своё время на какую — то ерунду. Мне необходимо готовиться к отчёту перед советом директоров института. — Алан пренебрежительно отодвинул от себя коммуникатор Стива.

— Это не ерунда, Алан. Это мы всё сделали! — зло ответил Стив.

— Кто это мы? Может это был ты или, наконец, может быть даже я? Мы что участвовали в этих беспорядках или были их зачинщиками?

— Нет, Алан, мы помогли создать эти беспорядки. Мы заставили этих людей убивать друг друга за еду.

— Стив, ты в своём уме? Как мы могли заставить их убивать друг друга, сидя здесь за тысячу миль от них, в своём институте в Америке? — вкрадчивым голосом, отделяя каждое слово, спросил Алан.

— Мы помогли Макфейну создать «активатор вкусовых предпочтений» с горечью в голосе ответил Стив.

— Ну, да мы создали активатор. Это был вначале заказ продовольственной компании, но Макфейн, как настоящий американец и талантливый руководитель, смог увидеть глубинные возможности нашей разработки и решил использовать наш продукт во благо Американского государства. Ну и что в этом плохого? Я лично ничего предосудительного в действиях советника президента США по национальной безопасности не вижу! Ты меня понял? — напористо с нажимом сказал Алан.

— Плохое состоит в том, что Макфейн использовал нашу разработку, как инструмент манипуляции сознанием ничего не подозревающего человека в нужном для него ключе, — зло ответил Стив. — Я же рассчитывал, что в Венуэдде будут набрана информированная расширенная группа добровольцев, которая будет знать о проведении эксперимента, накопится дополнительный статистический материал и только тогда будет принято решении о его практическом применении. А здесь накормили людей, не ведающих о последствиях. Это жестоко и бесчеловечно со стороны компании «Юнайтед топ продуктс» и лично мистера Макфейна.

— Советник президента проводит работу не в своих личных интересах, а на благо всего нашего государства! И ты, если ты действительно патриот Америки, а не её враг, то должен это очень хорошо понимать и помогать Макфейну в выполнении важного государственного задания! — повысив голос, попытался поставить финальную точку Алан.

— Ты должен закрыть проект! Поговори с Макфейном. Запретите компании «Юнайтед топ продуктс» использовать нашу разработку. Отнимите у них в конце концов нашу активатор! — повысил голос Стив.

— Стив, ты явно не в себе. Тебе надо успокоиться и когда ты поймёшь, что неправ, можешь продолжать работать. Если эти журналисты в очередной раз не надумали в Веннуэлле сгустить краски, то я думаю это все незначительные побочные эффекты. Скоро закончатся полевые испытания нашего продукта и Макфейн совместно с компетентными людьми оценит его конечную эффективность. Если все будет благополучно, а я не сомневаюсь в этом, потребность в нашей разработке только расширится. Ты понимаешь какие деньги для института может дать этот проект? И в конце концов и твоей лаборатории тоже ведь перепадёт немалая сумма? Наш институт может стать одним из наиболее состоятельных институтов во всей Америке. Тебя это не радует, Стив?

— Ты меня не слышишь, Алан? Там страдают не только взрослые, но больные и дети. Даже младенцы, сидящие на искусственном молоке уже приучены к нашему активатору.

— Откуда у тебя такие сведения? Небось этот журналюга вбил тебе в голову эту ересь? — начал опять повышать голос Алан.

— Он мне показал материалы журналистов разных компаний и все их репортажи просто кричат об одном и том же, Алан. Люди слишком сильно привязываются к подсунутым им продуктам и теряют над собой контроль. Они становятся просто в конце концов безумными дикарями, убивающими друг друга за кусок еды, — с болью в голосе произнёс Стив.

— Вот я и говорю, что это, всего на всего, побочный эффект. Ты ведь главный разработчик этого активатора, вот сам и доработаешь свой продукт, чтобы эти люди перестали так отвратительно поступать, — вспомнив, что разработчиком активатора является Стив, директор решил сделать ему побольнее. — Это же твой продукт, вот его и едят Венуэльские дети. Из — за тебя ведь они сейчас гибнут, Стив!

— Алан я понял тебя, ты просто сумасшедшая, продавшаяся скотина! Я жестоко ошибся, доверив тебе три года назад судьбу моего проекта здорового человека. Я больше не хочу на тебя и Макфейна работать, — тихо, чеканя каждое слово, сказал Стив.

— Иди работай, пока я действительно тебя не уволил и тогда ты останешься с волчьим билетом, и никто тебе даже пробирки в лаборатории чистить не довертит! Понял, принципиальный ты наш! А может, если ты такой честный, тебе самому пойти и попроситься в тюрьму? Ведь примут! — срывающимся голосом прошипел Алан.

— Идиот! — бросил Стив и развернувшись вышел из кабинета директора, оглушительно хлопнув дверью.

— Вон из моего кабинета! Воооооон! Ты, уволен, Стив! — кричал, трясясь от нахлынувшей на него ярости Алан уже в закрывшуюся дверь.

Алана била дрожь, пальцы не попадали в нужные цифры. Где — то с десятого раза Алану все — таки удалось набрать номер Макфейна. Трубку долго не брали, наконец соединение состоялось и в трубке раздался недовольный голос Макфейна.

— Добрый вечер, мистер Макфейн, — Алан постарался совладать со своим голосом.

— Что там у тебя? Что, трудно было на часы посмотреть, рабочий день уже давно закончился! — недовольно рыкнул Макфейн.

— Извините меня, господин советник президента, но я только что разговаривал со Стивом.

— Это для меня не новость. Вы вместе работаете и по работе вам приходится иногда разговаривать, хотя ты имеешь основание недолюбливать Стива.

— Но у меня с ним был весьма неприятный разговор.

— Я уже сказал, что у тебя есть повод для неприязненного отношения к своему подчинённому. Дальше что? — усмехнулся Макфейн. — Говори по делу! Что случилось? — Макфейн начал понимать, что Алан сильно чем — то встревожен.

— Стив недоволен способом проведения испытаний нашего «активатора вкусовых ощущений» в Венуелле, — наконец, немного успокоившись сумел сказать Алан.

— Что у него есть вариант улучшения его применения?

— Нет он не по поводу улучшения. Стив просил. Нет, он требовал, чтобы мы отменили испытания в Венуэлле.

— У него случайно не наступило помутнение рассудка? — недоуменно ответил Макфейн.

— Я ему тоже так сказал и добавил, что мы проводим испытания препарата в интересах американского государства и он, как патриот Америки, должен содействовать этому.

— Ну. и что на это ответил Стив?

— Он обозвал меня идиотом и ушёл.

— Значит работать над проектом не будет? — задумчиво произнёс Макфейн.

— Нет, категорически отказался работать с нами. Я его за это уволил, — совершенно успокоившись высокомерным тоном произнёс Алан.

— Вот это ты зря сделал. Не надо в таких важных государственных делах торопиться с принятием решений. Хотя теперь его отказ уже не имеет никакого значение для расширения регионов применения моего проекта. Конечные результаты испытаний в Венуэлле меня полностью удовлетворяют и в нынешнем виде! Но, я вот думаю по поводу его второго проекта.

— Это по поводу его идее — фикс с абсолютно здоровым человеком.

— Да, по нему самому. Я переговорил с очень влиятельными людьми в нашей стране и кое кого эта идея заинтересовала, но они сомневаются в реальности осуществления проекта и для начала хотят вложить небольшой капиталец, с условием конфиденциальности и приватного использования результатов его опытов. Ты меня понял? — вкрадчиво спросил Макфейн.

— Да, мистер Макфейн. Конечно, — удручённо ответил Алан.

— Так что придётся тебе попробовать вернуть Стива на работу, — закряхтел дробным смехом Макфейн.

— Это, наверное, сейчас будет трудно реализовать, но если это надо для вас, то я постараюсь это сделать, но я не могу гарантировать, что у меня получится его уговорить, — очень тихо произнёс Алан.