Проклятие пятого уровня

– Андрей, какое счастье! – она кидается мне в объятия. – Ты не представляешь, я так перепугалась!

– Больше ничего не бойся, я рядом. За это время что-нибудь было?

– Нет, ничего.

– Идем.

– Куда?

– Ко мне домой, там будет безопаснее.

– Подожди, я оставлю записку родителям.

Мы садимся в мою «Тойоту», и Лена говорит, что той машины здесь уже нет. Выясняется, что это был красный «Москвич», номер она не заметила.

По дороге мы почти не говорили. Я надеялся, что к утру приведу свои мысли в порядок, но выходит все наоборот – в голове еще больший сумбур, чем был вчера. Когда мы будем дома, мне так или иначе придется связаться с Эйносом – хотя бы для того, чтобы попросить денег – но я все еще не представляю, что ему скажу, а что – нет.

Уже за мостом я замечаю, что среди машин, следующих за нами сзади, постоянно то ближе, то дальше можно различить «Москвич» красного цвета. Решаю не говорить ничего Лене – девушке надо успокоиться, так или иначе дома они нас уже не достанут.

Наконец мы приезжаем, и я провожу Лену в свою небогатую квартирку.

– Сразу видно, что ты живешь один, – выносит она вердикт. – Боже, сколько пыли! Ты когда последний раз убирал?

– Не помню, – признаюсь честно.

– Ладно-ладно, хоть я наведу здесь порядок!

– Лена, у меня к тебе маленькая просьба. Проходи пока в комнату прямо по коридору, посиди там, осмотрись. Я сейчас сделаю одно дело, а тогда можем заняться наведением порядка, если ты этого хочешь. Договорились?

– Секретничаете, агент 007?

– Есть вещи, которые тебе лучше не знать. Не потому что я этого не хочу, а потому что так надо.

– Ладно, я поняла! Только постарайся побыстрее.

– Это как повезет.

Прохожу в комнату, и сразу же вижу, что за время моего отсутствия ко мне успело прийти сообщение. Оно представляет собой строчку с хорошо знакомой подписью:

«Андрей, срочно позвони мне, есть дело. Микаэль Доркас.»

Проклятие, значит, Центр сам вызывает меня!

– Хей-Ийе-Май-Бйэх-Эрх-Айх-Эйл-И.

– Выполняю… Проверка интерфейсов…

– Орион, полный войс-контроль. Переходи на зоувскунский.

– Сделано.

– Активируй интерфейс восемь, уровень «И-Эйч», режим абсолютного контроля.

– Выполняю… Готово.

– Хейл Кайтлен. Запрос на связь с Центром.

– Запрос отправлен. Ждите…

Черт, где же он там!

Наверное, только через минуту на экране появляется лицо координатора:

– Здравствуй, Кайтлен.

– Здравствуй, Эйнос! Ты хотел со мной говорить? Вот он я!

Эйнос выдерживает паузу, по которой я догадываюсь, что за ней не последует ничего хорошего.

– Кайтлен, я обсуждал ситуацию с Организацией, – он снова останавливается.

– И что? – подгоняю я его сам.

– Они рекомендуют тебя отозвать.

– Вот оно как! – взрываюсь я. – Значит, нашли все-таки мальчика для битья!

– Тебя ни в чем не обвиняют. Основная причина – твоя психологическая неуравновешенность, потенциальная возможность срыва.

– Ага! Возможность срыва! А как же Нальгор? У него четыре года была возможность срыва, почему же они молчали? Потому что за эти годы он еще никого не пристрелил?

– Кайтлен, мы говорим сейчас не о Нальгоре.

– Не о Нальгоре? Отлично! Тогда поговорим о Тар-Хамонте. Вот уж кто абсолютно психологически уравновешен. Настолько уравновешен, что вы позволили ему обучать Кел Неру, чтобы он сначала убивал ее товарищей, а потом спал с ней! Только не говори, Эйнос, что ты этого не знаешь!

– Не надо крика. Мы разберемся в ситуации.

– Конечно, вы разберетесь в ситуации! Вы наградите Тар-Хамонта за то, что он меня разоблачил – вот как вы разберетесь! А мне будет уже все равно, я же не буду ничего помнить, так?

– Кайтлен, прекрати это! Я сказал, Организация рекомендует, но я еще не принял решение.

– Разве тебе долго его принимать? Ты хотел поговорить со мной? Что ты хочешь услышать? Хочешь, чтобы я назвал другого вместо себя? Не дождешься!

– Я повторяю, тебя никто не обвиняет. Возможно, тебе стоит перейти работать в Центр, там ты лучше будешь справляться.

– Ага, сортировать бумажки? Увольте! Отзываете, так идите уже до конца!

– Кайтлен, твое поведение сейчас говорит не в твою пользу.

Я с шумом выдыхаю воздух и заставляю себя успокоиться.

– Хорошо, Эйнос. Без нервов. Если хочешь снимать меня – пожалуйста, я весь твой. Пускай остальные как-нибудь продолжают это дело без меня. Пускай они выясняют, откуда земляне знают интервально-ассоциативную логику. Пускай ищут, откуда у них взялась эккумундивная технология. Посмотрел бы я на тебя, что ты скажешь, когда они прилетят на Хайлам на собственном трансдеформаторе!

– Не надо этих громких слов. Ты сам знаешь, как еще далеко землянам до антигравитационных технологий.

– А если кто-то приблизил их к этому? Ты об этом не думаешь? Пока мы тут ищем убийц, информация расходится по планете!

– Ты решил перейти к угрозам?

Только этого не хватало! Неужели Эйнос решил, что это я собираюсь выдать землянам наши технологии, если он будет настаивать на том, чтобы отозвать меня? Теперь я в его глазах превращаюсь в шантажиста. Проклятие!

– Открой глаза и пойми наконец! Сейчас я передам информацию, и тогда решай, кто тут прав, а кто виноват! Центральный компьютер «Купола» называется «Сфинкс», его основа – непрерывная ассоциативная модель данных, точная копия нашей интервальной. Если я сейчас до этого не доберусь, вы можете опоздать!

– Кайтлен, мы изучим твои данные.

– И это все? Как ты не понимаешь! У меня уже налажены связи, другому придется все начинать сначала. Ты можешь меня отозвать, но ты больше потеряешь, чем выиграешь! Это убийство советника – мелочь, ты же координатор, ты должен все видеть! Скажи, что ты по крайней мере подумаешь.

– Я ничего тебе не обещаю.

– Пообещай хотя бы одно – ничего не решать, пока не прочитаешь мои материалы.

– Андрей Шалькин, к тебе пришли, – хладнокровно сообщает Орион на зоувскунском.

– Эйнос, момент, я только узнаю, кто пришел!

Я переключаюсь на внешнюю камеру, которую когда-то сам вмонтировал над дверью. Возле двери два не очень привлекательных типа. Можно не сомневаться, по какой причине они сюда пришли.

– Орион, активируй интерфейс пять!

– Выполняю…

– До свидания, Кайтлен, – раздается в то же время голос главного координатора.

– Эйнос, нет! – но на экране уже горит сообщение об обрыве связи.

Он даже не захотел принять данные… Идиот!

Звонок от двери повторяется, уже более настойчиво.

– Кто там? – спрашиваю я.

– Сантехники. Нужно проверить трубы.

– Я вас не вызывал.

– Верно, – тип усмехается. – Соседи с нижнего этажа попросили проверить.

Я знаю, что все это выдумки, что мне достаточно просто послать их, и они уйдут, им придется уйти. Но они придут в другой раз к Лене, когда меня рядом не будет.

– Проходите, – говорю я, сам выходя в коридор и давая команду открыть дверь.

Оба типа, поразительно похожие друг на друга, оказываются в квартире, захлопывают за собой дверь, и почти тут же в руке каждого из них появляется пистолет.

– Шалькин, давай без лишнего шума, – говорит тот же, который представлялся сантехником. – Девчонка у тебя, мы это знаем. Пускай выходит, и не будет никакой крови.

– Уберите лучше эти игрушки, а то смешно становится. Не хотите крови, тогда идите по-хорошему, а то я сегодня не в настроении, еще сломаю вам что-нибудь.

– А я ведь могу и на курок нажать, – замечает главный. – Где ты ее прячешь? Там? – он безошибочно указывает на дверь. – Проходи, он у меня на мушке!

Второй выходит вперед, явно намереваясь обойти меня и войти в комнату. Я могу остановить его, но нет гарантии, что успею увернуться от пули. Или – кинуться на главного, но ведь и у второго есть пистолет!

Есть только один безотказный вариант, и сейчас именно тот случай, когда придется им воспользоваться.

– Кламьерт! – произношу я зоувскунское слово, которое означает: «убей!»