Мир под лунами. Начало будущего(СИ)

Отец Анту лежал под своим сухим деревом. Черный плед закрывал его до самого лица. Его вид меня ужаснул. Словно он не вернулся из сна - голый череп покрылся паутиной морщин, мертвенно-синие щеки обвисли, углы губ опустились книзу. Он едва приоткрыл глаза, чтобы взглянуть на меня. Шевельнул рукой, веля подойти ближе. Я забыла, зачем пришла. Кинулась к нему, упала на колени у кровати и сжала в ладонях его холодную руку.

- Отец мой! Ты болен? Что с тобой?

Его пальцы сжали мои - он просил помолчать. Какой же он старый! Наверное, пришла ему пора умирать! Он скосил на меня глаза, в которых отразилось недовольство. Я преданно смотрела на него, не смея повторить вопрос. Тут дверь открылась, и вошел Бероэс, а за ним Териваг. Черные, как у отца, глаза юноши зацепились за наши с великим Анту сомкнутые руки.

- Приветствую, отец. Вижу, нашел себе новую любимицу. Наверняка дочерью ее зовешь? А я в это время в горах пропадаю!

Великий Анту молчал.

- Я собираюсь на Луну, великий Амелу звал в гости. Если позволишь, заберу эту лулу с собой. Ты уже все от нее получил, пора показать ее наверху.

Молчание.

- Отец, послушай меня, - в голосе Бероэса послышалась угроза. - Ты позволяешь себе слишком много. Я не хочу отвечать за твои проступки. Эта лулу ценнее золота, ценнее Аэля. Если ты и ее скроешь от Луны и Эркоя, значит, ты совсем лишился рассудка. Но я-то не лишился! Рано или поздно о ней узнают. А я пока не могу себе позволить спорить с великим Амелу. Отдай ему женщину!

Взор великого Анту был настолько тяжел, что Бероэс сгорбился, но тона не сменил.

- Что ты теряешь? Ты скоро умрешь. Она все равно попадет на Луну, а я, повторяю еще раз, потеряю расположение великого Амелу. Отправь ее сейчас, не подводи меня! Или, - он кинул быстрый взгляд на Теривага, - отдай ее мне. Только ради ее красоты я готов смириться с еще одним оскорблением!

Я перевела взгляд на отца Анту. Он по-прежнему молчал, и я всеми порами ощутила, как вокруг его большого тела свивается горячая темная волна. Его рука согрелась. Я отпустила ее, отодвинулась, стремясь уйти из-под поля жесткой энергии. Настала тишина, такая тишина, что в горле моем с грохотом забилась в артерии кровь. Двое нанья пронзали друг друга взглядами. Териваг замер, опустив голову.

"Иди спать", - сказал отец Анту. Сказал беззвучно, но услышала даже я.

Бероэс поклонился медленно и неохотно, будто против своей воли, и молча вышел из комнаты. Териваг подошел к кровати, положил руку на лоб великого Анту, словно успокаивая его. Они не смотрели друг на друга. Потом Териваг ушел следом за Бероэсом. Я глубоко вздохнула и придвинулась на прежнее место. Все мое тело, от ступней до макушки, покрылось потом, и волоски на руках до сих пор стояли дыбом. Словно во сне услышала свой голос:

- Про таких, как Бероэс, в моем мире говорят: дай палец - откусит руку. Нельзя ему поддаваться. Уступи один раз - и будешь уступать всегда. Но что ты станешь делать, когда он проснется? Тебе придется отправить меня к великому Амелу?

Великий Анту поморщился, будто от комариного писка, произнес: "Ступай, девочка". Я помедлила чуть, не веря тому, что услышала, и пошла прочь.

Нужно повидать Теи. Может быть, она объяснит, что здесь происходит! Выйдя из лифта на следующем уровне, я постояла в коридоре, пытаясь сообразить, где она может быть в этот час. После пережитого сердце до сих пор испуганно колотилось, и было очень жарко. Поэтому я вышла на палубу. Теи оказалась тут, стояла у парапета.

- Что с твоими волосами?! - вскричала она.

За всеми этими событиями я и забыла про птичье гнездо на голове! Ответила со вздохом:

- Это Териваг постриг.

Теи всплеснула руками, указала на дальний столик, на котором стояла ваза с моими локонами и лежали ножницы. Я их принесла, и она принялась стричь по-своему.

Было часов шесть вечера. Земля скрылась под плотным ковром облаков. К западу от нас шла гроза. Тучи вспыхивали белыми пятнами молний, и ветер доносил отголоски грома. Пока Теи меня стригла, гроза приблизилась, заползла под корабль. Вдруг вокруг все дернулось, сместилось, и тучи внизу исчезли. В одно мгновение Высокий дом совершил прыжок на несколько километров южнее.

- Теи, великий Анту сейчас говорил со мной молча, а я слышала! Как это может быть?

Она, похоже, удивилась, наклонила голову, чтобы сверху вниз посмотреть на меня.

- Ты же давно слышишь. Чужих разговоров не принимаешь пока, но когда мы обращаемся к тебе, ты понимаешь.

- Как? Я не... Нет, погоди... Разве?..

Слышу? Неужели? То есть когда та же Теи внезапно умолкает и я чувствую, что пора уходить, - это она мне велит? Когда Териваг на меня смотрит и я делаю то, что, как мне кажется, он хочет, - он в это время говорит со мной?!

Так вот оно что!

- Это имруру, - сказала Теи.

- Ты когда-то сказала, что имруру придет ко мне сам. Вот что ты имела в виду.

- Хорошо, если только это. Боюсь, ты не выдержишь более близкого общения с ним. Лулу слишком слабы. Если заметишь еще что-то новое в себе, скажи мне сразу, иначе может стать слишком поздно.

Она отложила ножницы.

- Готово. Как все это не вовремя, - добавила она вполголоса. - Великий Анту доживает последние месяцы, следующий сон заберет его. Льесте совершенно зря уехал - он тоже уже слишком слаб. И Бероэс подчинился в последний раз.

- Я так и не поняла, что произошло. Только что он заявлял, что заберет меня на Луну, и вдруг развернулся и ушел спать!

- Когда великий Анту приказывает, никто не может ослушаться. Эта же сила есть и в Бероэсе. Пока еще он не нашел ее в себе, но каждый визит в имруру укрепляет его. Он вернется как раз тогда, когда великий Анту умрет. Оба, он и великий Амелу, припомнят нам все: и Аэля, и убитых нанья, и тебя.

- Так отправьте меня в Дом света, - предложила я, хотя мне это совсем не нравилось. - Это ведь может помочь вам?

Теи открыла ладонь - на ней лежали короткие остриженные волосы. Она дунула, ветер подхватил их, унес прочь.

- Териваг намерен защищать тебя. Ты совсем вскружила ему голову.

- А ты?

- Я сделаю то, что велит великий Анту. У нас есть еще время. Он что-нибудь придумает.

Я пожала плечами. Что он может придумать теперь? Бероэс прав. Ради всеобщего благополучия меня надо отдать великому Амелу.

- Теи, пожалуйста, очень тебя прошу, расскажи про Аэля! Каким-то образом я связана с ним. Бероэс даже назвал меня его дочерью. Кто это? Почему вы вспоминаете о нем с таким ужасом?

Она подумала...

- Да, лучше тебе все знать. Пойдем ко мне.

- Аэль - результат эксперимента, проведенного великим Анту лет сто назад, - она умолкла, подсчитывая годы. - Сто двадцать три года прошло с его рождения. При контактах между нанья и лулу зачатия не происходит. Мы все-таки не просто разные виды - между нами и лэнеи больше различий, чем между ними же и земными растениями. Даже создание лулу этого не изменило. Но великий Анту решил обойти барьеры. Хотел проверить, возможно ли в принципе появление жизнеспособного гибрида и какими качествами такой гибрид будет обладать. Эта работа была прямым продолжением дела его отца, он имел на нее право. Но мне уже тогда казалось, что это решение было вызвано отнюдь не желанием походить на отца. Это был способ отомстить Эркою. Они заперли нас в надежде, что двое великих уничтожат и друг друга, и своих подданных. Они полагали, это станет лучшим наказанием для мятежников. Но мы не погибли. Мы объединились, забыли взаимные распри и видели перед собой одну цель: выжить. Эркой требует все больше металлов, не дает нам женщин, запрещает выходить в космос. Он жадно ждет нашей агонии. Вот уже сорок тысяч местных лет он ждет этого. И все напрасно! Создавая лулу, великий Тавкарон рассчитывал этим одержать над Эркоем некую победу. Он покинул Эркой в расцвете сил, там он обладал большой властью. Ему что-то было известно... Он работал над лулу, зная, что эти существа могут понадобиться Эркою. А что сделали наши высокомерные земляки? Всего лишь сказали ему спасибо!