Колыбель. Самые яркие звёзды (СИ)

— Торга, Рене, — удивительное явление, происхождение которого учёным совершенно непонятно. Планета никак не вписывается в мейнстрим современной ксенобиологии, который установлен победившей теорией панспермии. Если бы Торги не было, учёные остались бы в непоколебимой уверенности, что жизнь во вселенной имеет единое происхождение и повсеместно одинакова. Ну, по крайней мере, на уровне базовой биохимии. Эту теорию подтверждают несколько десятков тысяч исследованных планетарных систем. Везде жизнь устроена как пирамида, в основе которой находятся организмы-продуценты, создающие органическое вещество из неорганики за счёт энергии звезды или химических соединений. Их используют организмы-консументы, потребители, перерабатывающие живое вещество в более сложные соединения. А замыкают этот кругооборот организмы-редуценты, возвращающие вещество отмерших организмов в исходное, или почти таковое, неорганическое состояние. И любая известная нам жизнь неразрывно связана с водой. Простите, если немного сложно…

— Ничего, профессор, продолжайте, пожалуйста!

— Так вот, на Торге ничего подобного нет. Там нет воды. Совсем. И она не способна сохраняться не только в жидком, твёрдом или газообразном состоянии, но даже её молекулы нестабильны, распадаясь вопреки всем известным нам законам на кислород и водород. На всей планете существует только один вид… гм-м… организмов, который и принёс Торге колоссальную известность. Тка…

— Простите, профессор, мне показолось, вы смутились, называя тка «огранизмом»?

— Верно, Рене. Мы, учёные-ксенологи, не знаем, что это такое. Некоторые полагают, что тка — кристалл… живой кристалл… к сожалению, никто не способен уверенно объяснить, что такое жизнь, хм-м… Ну, впрочем, неважно, вы же спрашивали о другом, не правда ли?

— Да, профессор, но ваш рассказ тоже любопытен.

— Ну так вот, с самого открытия планеты Тедриком Ратниковым учёные весьма заинтересовались возможностью расселить тка на другие планеты, имеющие сходные с Торгой условия. Эксперименты не прекращаются до сих пор. Больше девяти столетий труда учёных… упорного труда… Без всякого результата, Рене. Что такое тка, по-прежнему неизвестно. Нет даже гипотез, предположений. Единственное, что удалось доказать, тка — не кристалл. Ни разу ни на одной из сотен сходных с Торгой планет никому не удалось получить… хм-м… «фунционирующий»… кустик тка. Хотя аккуратно его извлечь из грунта Торги и перевезти в другой мир совершенно несложно. Но за пределами Торги тка — просто занимательный медиа-арт, выполненный в каком-то «древнем» стиле. Как говорили предки, «скульптура»…

Взор камеры повернулся и остановился на сияющем в лучах Солнца странном стеклянном дереве, затейливо раскинувшим свои постоянно ветвящиеся прутики, на которых не было ни единого листика. Весь куст производил издалека впечатление огромной, метра четыре в диаметре, округлой подушки, утыканной многочисленными стеклянными иголочками…

— А поскольку тка перевезти невозможно, Ратниковы не отступят и не отдадут Торгу без боя, ведь всё благополучие клана строится на вителонгине, так? — подвёл итог монологу эксперта Рене Маршан.

— Да, тем более что Собрание Конфедерации лет пятьсот назад уже рассматривала резолюцию о национализации Торги, и отклонила её, чтобы не создавать опасный прецедент. Но остальным кланам не нравится продолжающееся усиление «великого», к тому же правящего, клана.

— Поэтому вы говорите о неизбежности кризиса вокруг Торги?

— Из-за инициативы Президента об изъятии плохо управляемых планетарных систем у их нынешних владельцев. Его намерение понятно — он хочет усилить свой и союзные ему кланы за счёт территорий, не учитываемых в настоящее время в номинации из-за их незначительного вклада в совокупный экономический продукт Конфедерации, однако, будучи присоединёнными к номинируемым территориям, они увеличат их продукт, а, следовательно, и число властных паёв. Соответственно уменьшится число паёв у недружественных Ратниковым кланов. Несложные расчёты показывают, что при объявленной политике контролируемая Ратниковым доля паёв возрастёт с нынешних двадцати пяти до тридцати — тридцати трёх процентов. А вместе с союзными ему малыми кланами и при поддержке заинтересованных в сохранении статус-кво «неприсоединившихся» он легко наберёт необходимое для изменения Конституции число голосов.

— Простите, советник, вы считаете, что Ратников готовиться отменить ограничения Конституции на два срока?

— Да. А у вас, профессор, другое мнение?

— Я не исключаю этот вариант, и считаю его наиболее вероятным. Однако не сбрасываю со счетов и возможность прямой узурпации власти, хотя считаю этот вариант развития событий маловероятным.

— Маловероятным?!! Невозможным!!!

— Ну что вы, профессор, в политике и дипломатии не бывает места невозможному, речь может идти лишь о средствах, которые нужно вложить в реализацию нужной ветки событий.

— Простите, советник, но какие могут быть сценарии подобной узурпации власти?

— О, Рене! Это элементарно. Я сходу могу указать два очевидных: во-первых, введение чрезвычайного положения и отмена грядущих выборов до стабилизации обстановки; во-вторых, прямой вооружённый захват власти.

— И что, для подобных действий у Ратникова есть необходимые ресурсы?

— Ну, для объявления чрезвычайного положения необходимо две трети голосов Сената и три четверти голосов Парламента. Президент уже сейчас находится буквально в шаге от такого уровня поддержки, а объявленная им программа передачи бедствующих колоний под управление богатых номинесов даст ему недостающие голоса.

— И что, такая узурпация может быть успешной?

— А почему нет? Уже сейчас весь центральный аппарат «Избы» состоит из офиков клана Ратниковых.

— Но у народа Конфедерации есть Военный Флот!

— Оставьте, Рене. Этот флот никогда не воевал, — ну, кроме как с пиратами, конечно. Более половины кораблей Флота контролируется альянсом Ратникова и Ким, то же самое можно сказать и о верфях, доках, предприятиях по производству оружия, в первую очередь ракет. Если говорить о верфях и доках первого ранга и производстве тяжёлого вооружения — тут всё ещё печальней. По моим данных, альянсу Ратникова и Кима принадлежит до восьмидесяти процентов военных предприятий первого класса. Именно по этой причине сенатор Ореаспера призывает резко сократить ассигнования на поддержку Военного Флота, а высвободившиеся корабли передать Пограничному Флоту, который, во-первых, контролируется кланами, а не Ратниковым, во-вторых, ведёт реальную борьбу с обнаглевшими пиратами и явно нуждается в большем числе кораблей тяжёлого класса.

— Но зачем они Пограничному Флоту?

— Видите ли, вся изюминка кораблей строя — в мощной системе обмена информации на основе гравитационных, а не электромагнитных, волн. Это позволяет управлять кораблями, расположенными в трёхмерной сфере диаметром до десяти тысяч километров, в режиме полной синхронизации. На фрегатах и корветах такая система просто не может быть установлена из-за её значительных размеров и большого энергопотребления. До настоящего времени корабли строя не передавались Пограничному Флоту, и хотя несколько линкоров стоят на вооружении, они не способны сформировать строй. Решением Сената, принятым более семи сотен лет назад, корабли строя запрещено передавать под контроль провинциальных и периферийных правительств, чтобы не провоцировать их сепаратизм.

— И что, корабли строя намного превосходят равные им, но неспособные организовать строй?

— Ну как вам сказать, Рене. В схватке один на один они равны, но двое на двое имеют неоспоримое превосходство в защите и атаке. При схватке трое на трое они превзойдут своих противников в два раза, а дюжина на дюжину — на порядок. Их превосходство будет подавляющим и скорее всего ни одна из ракет, выпущенных их противниками, не достигнет цели. В настоящее время в Военном Флоте находится три с половиной сотни кораблей строя.