Мечи-близнецы

- Где я должен начать? - громко возвестил он. - Начать ли с того, что Закнафейн связал себя словом чести добыть Мечи Близнецы короля дварфов, вашего короля? - Оставив этот вопрос повисшим в воздухе, он продолжал. - Мы узнали местоположение ужасного гнезда дракона в Сильвермуне, а также во время страшной битвы с волшебником на Равнинах Кочевников, - громкие вздохи дварфов подсказали грифону, что об этом они уже слышали, - и заставили злого мага перенести нас в ВечноПламенные Горы.

Нираньяр быстро описал их путешествие, потом перешел к описанию пещеры.

- Пещера была огромна, и заполнена сокровищами так, что каждый кусочек пола был покрыт золотом, все это сияло золотым светом, обещая огромное благосостояние.

Зак был потрясен, когда понял, что обычно-резанную речь грифина сменилась настоящим повествованием, сагой.

- Дракон проснулся, когда ощутил, что кто-то коснулся его сокровищ, и огромный грязный огненный выдох полетел прямо в меня. Я немедленно взлетел, и язык пламени расплавил огромное количество золота прямо подо мной.

Нираньяр выгнул свои крылья, как будто собирался взлететь.

Абсолютное молчание царило в зале, внимание всех дварфов было сконцентрировано на Нираньяре, так непохожем на обычных рассказчиков историй.

Нираньяр, польщенный таким вниманием, продолжал, используя обычные трюки бардов, играя голосом, а иногда даже подражая реву дракона. Иногда он почти шептал, а иногда его мерный голос звучал, как набат.

Королевский двор слушал, как зачарованный. Когда он рассказал о двух арбалетных болтах, пущенных им в глаза дракона, дварфы взорвались радостными криками, и все зататаили дыхание, услышав, как Зак упал с дракона и остался безоружным.

- Магический меч ярко пылал красным пламенем, когда воин полоснул им по шее дракона. Ралкаройирак взвизгнул от боли и страха, так как никогда за все столетия его жизни оружие дварфов не касалось его.

- Тогда он припал к земле, готовясь выпустить страшный огненный поток, который должен был уничтожить дерзкого соперника, но Закнафейн внезапно выхватил медное копье и бросил его в разинутую пасть. Глупый червяк выдохнул пламя, и расплавленная медь, сжигая его горло и шипя, потекла внутрь, серебристый поток высшей справедливости,

- дварфы снова радостными криками приветствовали этот трюк.

Нираньяр в деталях описал все нанесенные Заком удары, после которых 'потекли реки крови'. Закнафейн беспокойно вздохнул и Дриззт улыбнулся. - Он наслаждается сам своим рассказом, - прошептал он Заку, который кивнул. Хотел бы я видеть этот бой. Наш был не такой интересный.

Плечи Дриззта затряслись от бесслышного смеха.

- С заключительным торжествующим криком Зак погрузил пылающий Скорчер в сердце дракона. Крик дракона потряс небо и землю, и более он не двигался.

После этих слов наступило потрясенное молчание, которое сменилось оглушительными апплодисментами короля и его рода.

Нираньяр сделал знак Заку выйти вперед и присоединиться к нему. Вместе они поклонились аудитории, вызвав повторные апплодисменты.

Когда наконец все успокоились,Харбромм, прекрасно знающий предания своего рода, встал. - Что с мечом?

Скорчер окунулся в кровь дракона. Внезапно мне показалось,что он начал ее пить, лезвие окрасилось в красный цвет,и уже его огонь побежал в мою руку, - припомнил Зак, вытаскивая меч, чтобы показать его красное лезвие.

Шепоток побежал среди дварфов, возбужденный шепоток.

Харбромм поднял свою короткую, толстую руку,призывая к тишине. - Тогда меч твой, он скрепил с тобой договор кровью дракона. Клянусь предками, потрясающий рассказ, - он улыбнулся Нираньяру, который снова поклонился под громовые апплодисменты, подтолкнув Зака вперед.

- Вы все почетные гости Адбара на эту ночь, - продолжал Харбромм, - и на все то время, что вы будете здесь.

- Благодарю, - сказал Зак, улыбаясь.

В эту ночь в их честь был устроен банкет, на котором Реджис съел больше, чем мог, а Нираньяр сумел съесть приготовленную пищу значительно аккуратнее,чем обычно.

После пира их позвали на личную встречу с королем. В стене горел камин, над которым висел портрет основателя клана Харбромма. Удобные кресла, хотя слишком низкие, для дварфов,стояли вокруг стола,совсем как в Сильвермуне. Пол,однако, был каменным, как и все вокруг.

- Ты будешь искать Фростбайт? - спросил Харбромм Зака.

Зак утвердительно кивнул.

Фростбайт находится в зачарованной усыпальнице, насколько я знаю, сказал Харбромм. - Он охраняется одним из самых могучих монстров,которые мой старинный род сумел подчинить, - продолжил он. - Усыпальница вызывает монстра, чтобы защититься,так что вы можете подвергнуться нападению в любой момент от входа на ледник и до самого Фростбайта.

- Тем больше удовольствия для нас, - проворчал Бруенор.

- Мы уходим рано утром? - спросил он, видя нетерпение Зака.

Зак кивнул опять.

Мой род поможет вам с припасами и проводит вас в путь, - сказал Харбромм.

Глаза Зака слегка сузились, как если бы он обдумывал что-то, и Дриззт поглядел на него с удивлением.

- Однако этой ночью мы заслужили отдых, Бруенор и я, - Харбромм взглянул на Бруенора за подтверждением, потом закончил, - продолжим обсуждение.

Кэтти-бри вздохнула. - Не слишком напивайтесь.

- Ну, моя девочка, - запротестовал Бруенор.

Я знаю, что вы двое собираетесь обсуждать, - твердо сказала Кэттт-бри.

Дриззт бесшумно прокрался в коридор перед их комнатами. У него было вполне определенное подозрение об отце, которое он хотел проверить этой ночью, подозрение, частично основанное на том, что Зак заявил, что Нираньяр был бы счастлив, если бы остановился с ним в одной комнате.

Иногда Зак бывал абсолютно проницаемым.

Он стоял в коридоре, слушая удары сердца,когда дверь медленно открылась. Из комнаты выплыл его отец, нематериальный, факт, с которым Дриззт,по видимому, никогда не смирится. За ним следовал грифон,несший свой рюкзак.

Итак, он был прав, подумал Дриззт. У него,тоже, был рюкзак. Он оставил послание с Реджисом, именно то,что халфлинг не любил делать,потом спокойно приготовился стоять в коридоре.

Дриззт все еще слышал ответ халфлинга. - Почему ты всегда даешь мне послания, которые вовлекут меня в неприятности? - заныл он.

Реджис знал, что Кэтти-бри это очень не понравится.

Дриззт собирался отправиться один вслед за отцом, зная что все остальные только задержат его. Закнафейн мог двигаться очень быстро, не уставая, и хотя он с Гвенвивар имел шанс достать его, вчетвером такого шанса у них не было.

Он постарался следовать за обоими на приличном расстоянии.

Зак оглянулся на крепость дварфов с облегчением. Он сумел уйти без помех, и был рад, что Дриззт и его друзья находятся в безопасности внутри Цитадели.

Он был способен оставить их далеко за собой,прежде,чем они проснуться. Хотя он и наслаждался их компанией, но скоро его поиск станет значительно труднее, и Зак не хотел, чтобы они получили травмы, физические или психологические.

Они могу оказаться в Лускане, где, как знал Зак, был Вульфгар. Таким образом, если все четверо окажутся там, будет помеха, со всеми этими слезливыми аргументами и так далее,а Зак знал,что обе стороны еще не готовы к такой встрече.

Возможно, он обойдет и Сильвермун.

Зак быстро двигался вперед, думая о своей дороге,в то время как Нираньяр летел высоко над ним, будучи настороже. По обе стороны от друзей были горы,и грифон, как всегда, вспомнил о своих любимых Аэри.

Они собирались опять пройти через эти горы.

Много миль легло под неустающими ногами Зака,солнце поднялось над горизонтом, когда они приблизились к истокам Реки Раувин. Зак улыбнулся, полностью удовлетворенный, и уже собирался идти дальше, когда Нираньяр издал предупреждающий крик, пикируя на что-то позади.

Зак обернулся, и перед ним, на фоне похожих на деревья гор, через которые они перевалили, выросла фигура.