Мечи-близнецы

Зак просто потряс головой, по-прежнему пораженный.

Они следовали указаниям, и теперь глядели вниз на сияющий под солнцем бассейн с чистой водой. Два дня почти непрерывного пути, и теперь,глядя на желанную цель, Зак испытывал чувство сильного удовлетворения.

Пещера смутно вырисовывалась позади бассейна, огромная зияющая рана в сердце горы,скрываюшая ее сокровенную тайну. В глубине пещеры угадывался отблеск чего-то золотого, отблеск, который говорил о сокровищах, лежащих за пределами воображения.

Сокровища Ралкаройирака, Проклятия Дварфов.

Бысто обежав бассейн по краю,Зак остановился прямо напротив пещеры,внимательно всматриваясь внутрь.

Пещера,гигантский тоннель, резко поворачивала недалеко от входа, и только постоянное свечение подсказывало,что дракон внутри. Сталагмиты торчали из земли как драконьи зубы,нависая башней даже над Нираньяром, их холодный камень был абсолютно сер даже в инфразрении дроу.

Странные, колоноподобные структуры можно было видеть там, где сталагмиты касались сталактитов, образуя что то,напоминавшее гигантские челюсти, сжатые то слабо,то сильно.

В некоторых местах битый камень устилал пол, образуя путь внутрь, к тому же на камне можно было видеть следы когтей.

Зак указал на них грифону и сказал мрачно. - Ралкаройирак.

Нираньяр кивнул головой,потом импульсивно поставил свой коготь рядом с отметиной. Обладатель когтя легко мог держать им грифона и темного эльфа одновременно.

- Ты остаешься здесь, - сказал Зак твердо.

Нираньяр упрямо скрестил когти на груди.

Зак вздохнул и попытался снова. - Огонь не сможет повредить мне, если я изменюсь. Зато он точно повредит тебе.

- Кажется, я это слышать раньше, - спокойно ответил Нираньяр.

Зак в волнении взмахнул рукой. Не был времени спорить, приходилось соглашаться.

- О,как хочешь, - проворчал он, и бесшумно пошел внутрь.

***

Небольшая разношерстная группа приблизилась к деревне.

- Они должны знать дорогу в пещеру дракона, - сказал темный эльф.

- Тогда мы спросим у них, - ответил дварф, прыгая вниз со склона.

Темный эльф натянул свой капюшон потуже,чтобы спрятать свои глаза от жаркого солнца и заодно скрыть свои черты дроу.

Они вступили на улицу, которая была заполнена идущими туда и сюда жителями деревни, которые бросали на них равнодушный взгляд и продолжали свй путь.

Высокий человек широкими шагами подошел к ним. - Цель вашего прихода в деревню Лимар? - важно спросил он.

- Дракон, - кратко ответил дварф.

- Красный дракон,гришь? Смешная штука, эльф дроу и грифон прошли тем же путем два дня назад, и тоже искали его. Странная пара, - добавил человек, обращаясь к замаскированной фигуре. - Злые эльфы обычно не ищут такие проблемы.

- Ты знашь чегой-то? - сказал человек тоном заговорщика. - Не плохо бы,чтоб они подохли, но у этого дроу есть хороший шанс, пверь мне. Сбил стрелу в полете как муху одним из его мечей.

- Где дракон? - нетерпеливо повторил дварф.

Человек пожал плечами, затем подробно объяснил дорогу.

В конце он немного помолчал, как будто вспоминая что то. - Еще смешная штука, я слышал, что темные эльфы не любят солнце. Но слышь, это был полдень и солнце пекло,а дроу не надел маски или,скажем, капюшон. И хоть бы хны! Странно,а?

Человек покачал головой и пошел прочь.

Заинтригованная,маленькая группа вышла из деревни. - Темный эльф,э? проскрипел дварф. - Похоже, твои соплеменники суют нос туда, где их вовсе не ждут, мой друг.

Темный эльф отрешенно кивнул, осмысливая информацию. - Мне кажется, что все это очень странно, особенно способность хорошо видеть при ярком солнечном свете.

- Возможно, его глаза лучше твоих, Дриззт, - добродушно рассмеялась девушка.

- Дроу немедленно сбежали, когда солнце пришло в Митрилловый Зал, Кэтти. Я согласен с Дриззтом, - серьезно заметил халфлинг.

- Еще один дроу? Если он появится на нашем пути, мы прихлопнем его, как муху, - объвил Буенор, дварф.

Однако халфлинг, Реджис, даже не улыбнулся. - Эльфы дроу имеют много грязных трюков в запасе... прости Дриззт... и что бы этот не делал здесь, мне это не нравиться.

- Что бы этот не делал, он точно не убъет дракона, - сказал Буенор, продолжая шагать.

- Он опережает нас на несколько дней, - заметил Дриззт.

- Уверена, что один дроу и один грифон не смогут убить красного дракона, - сказала Кэтти-бри задумчиво, и четверка спокойно двинулась дальше.

- Твой дроу,эльф? - спросил Буенор, указывая митрилловым топором на странных гигантских голубых пауков, раздутые тела которых лежали на солнце. Они были убиты умными,точными ударами, похожими на удары ножом, и тяжелыми ударами, причем последние были похожи на работу какого-то могучего зверя, грифона, как предположил Дриззт.

Дриззт наклонился и вложил Мерцающий в одну из ран, примерил. Клинок, - подтвердил он. - Меч, на первый взгляд.

Темный эльф путешествует быстро, - заметил Реджис. - Смерть пауков произошла совсем недавно.

Кэтти-бри держа Таулмарил Поражающий В Сердце в одной руке, и стрелу в другой, нервно смотрела на темный, запрещенный лес,который не разрешал очистительным солнечным лучам пронзить свою темноту. Неясно видимые во тьме деревья казались живыми, излучающими непрерывное зло, жадно тянувшими руки-сучья к ним.

- Следы, - услышала она голос Дриззта, он указывал на другую сторону реки.

- У них нет лодки, каким образом этот вонючий эльф прыгает так легко туда и обратно, - проворчал Бруенор.

Дриззт пожал плечами, потом легко прыгнул на камень, следующий, и скоро стоял на другой стороне. - Дорога ведет на юг, - сказал он.

Бруенор просто перешел вброд, пренебрегая течением, сильный и могучий, как скала, держа халфлинга на плечах, в то время как Кэтти-бри последовала путем Дриззта.

Лес мертвых деревьев простирался дальше на юг, и четверка снова наткнулась на изрезанные тела монстров.

- Неприятности слетаются на этого дроу как мухи на мед, - заметила Кэтти-бри.

- Ба, он ничего не оставил нам, - проворчал Бруенор, пиная ногой тело гибберлинга, его спутанные волосы и перекошенное тело, раздувшееся на жаре.

Он тоже, подобно паукам, был убит одним аккуратным ударом в сердце.

Дриззт вспомнил время, которое он провел в Подземье вместе с Белварором Диссенгальпом, Самым Почетным Хранителем Тоннелей и невольно поежился. Эти раны выглядели смутно знакомыми.

Зак вошел в пещеру, молчаливо скользя над полом, Нираньяр следовал за ним.

Они никогда не видели такого великолепия. Почти каждый дюйм огромной пещеры был покрыт золотой цепью,перстем,короной или ожерельем. Груда сокровищ тускло сверкала, ее свет звал к себе.

Когти Нираньяра рефлекторно сжались,когда он рассмотрел некоторые из этих побрякушек. Вон то кольцо, может быть, или то ожерелье...

Взгляд Закнафейна сразу остановился на единственном мече,покоившемся в раскошных ножнах, украшенных символами огня и инкрустированных драгоценными камнями. Его рукоятка была из чистейшего митрилла, на которой тоже были вырезаны руны огня. К поясу с ножнами были прикреплены другие ножны,пустые.

Потом их глаза широко раскрылись,когда они увидели спящего дракона.

Ралкаройирак был покрыт сияющими красными чешуйками с головы до хвоста, бело-розовые рога торчали из его головы, заканчиваясь острыми шипами. Его глаза,размером с голову Зака,были плотно закрыты, за что Зак поблагодарил судьбу.

Большие,парусо-подобные крылья были сложены на спине, в то врема как огромные лапы были сложены перед собой, и на них покоилась массивная голова. Он почти заполнил собой огромное помещение, а хвост извивался,невидимый Заку, за пределы каменного зала.

Клубы дыма,наглядное свидетельство его огненного дыхания, поднимались из ноздрей, в то время как огромная грудь равномерно поднималась и опускалась. Дракон крепко спал...

Странно, но чем то он напоминал Морикана, и Зак решил убить его быстро и безболезнено.