Последний экзамен

- Эта девушка, ее фамилия Багрова, Лена Багрова, заманила зверя на дно расщелины. Притворилась мертвой. Довольно редкая, но далеко не критическая ситуация. По программе, как и всякий живой зверь, робот должен был выждать, подойти и обнюхать труп. В отличие от обыкновенного животного ждал долго. Потом подошел. Дальше все измерялось долями секунд. Девушка подпустила его вплотную и выхватила оружие. Тоже, в общем, ничего необычного. Но робот уже не мог спастись. Ты следишь за моими рассуждениями?

- Да, - сказал Томин, - но пока ничего не пойму.

- Не торопись. По известным роботу, да, кстати, и всем нам правилам, в него теперь должны были стрелять. Иначе для зверя это бы выглядело как самоубийство человека, а для нас - как провал на выпускном экзамене. Так?

- Так. Ты хочешь сказать...

- Она не стала стрелять. Могла. Имела стопроцентную гарантию попадания, но не стала. Вот когда действительно возникла критическая ситуация. Для настоящего животного это бы ничего не значило. Но не для биоробота. Неверным оказался опорный, основной элемент программы: зверь должен убить человека - человек должен убить зверя. Вся программа сразу же потеряла смысл. И исчезла. Энграммы распались. Определители вернулись в исходное положение. Робот мог действовать, измерять и анализировать окружающий мир, но уже не знал зачем. Потерял цель. Застыл на месте. Послушная самообучающаяся система готова к новому программированию.

- Невозможно, - прошептал Томин. - Невероятно...

- Багрова ошиблась с самого начала. Взяла слишком высокий темп и надорвалась Долго лежала, заманивая робота, в расщелине. Дважды испытала солнечный удар, получила ожоги. Продолжать движение самостоятельно ей было уже не по силам. Но ведь курсанту разрешается использовать по своему усмотрению все, что он встречает на маршруте. Он просто должен вовремя дойти. Любой ценой. Лене для этого нужен был помощник. Вот она и стала программировать покорного и безобидного теперь робота по-своему...

- Но каким образом?! - взорвался Томин.

Рублев взял из вазы на столе яблоко, откусил и, задумчиво пожевав, сказал:

- Она подползла к нашему чудовищу по песку. Ходить уже не могла. Приподнялась. И стала его гладить...