Фактор силы

— Мда, здесь фразу о том, что все, что нас не убивает делает нас сильнее, можно понимать буквально…

— А кто это сказал? — поинтересовалась спутница Илима.

— Ницше.

Она задумалась.

— Было бы неплохо с ним побеседовать.

Тимур усмехнулся.

— Боюсь, что он был недостаточно сильным, и умер.

— От чего?

— Если не ошибаюсь, то он долго болел, после смерти матери, и так и не смог оправиться. Дело было больше ста лет назад.

— Печально. Судя по всему, он был выдающимся человеком.

Тимур, который в то время, пока Ильта путешествовала по различным весям его мира, успел прочитать все труды Ницше, согласно кивнул.

— А что же ты один? — спохватился Илим — Неужели нет пары?

— Да нет, как то не до того было… Думал, вот, Ильту позвать, да у нее до самого вечера какие-то дела, и вечер тоже уже распланирован.

— Тогда может к нам пока присоединишься? А то мы с тобой только на работе общаемся, а вне работы я тебя и не знаю… Ты ведь не против, милая?

Милая кивнула.

— Но только если вы еще что-нибудь расскажете про господина Ницще.

Тимур рассмеялся.

— Я не против. Одному, в такой день, гулять хоть и хорошо, но не слишком весело. А кстати, где наш шеф?

— У патрона, сегодня, большие планы — многозначительно произнес Илим.

Когда Арианна открыла дверь, то замрла в восхищении.

Одетый в костюм, пошитый строго по его фигуре одним из ведущих модельеров, с идеально уложенной прической и усами, над которыми он провел втрое больше времени ем обычно, Роан производил такое впечатление, как будто весь прошлый год ставил себе лишь одну цель — поразить ее.

— Извини, что припоздал, — сказал он, входя в квартиру — просто ждал, пока на другом конце мира распустятся олины.

Он протянулей маленький букетик, за который любой из местных жителей готов был бы подписаться на рабство до конца своих дней, да еще бы и душу после смерти завещал.

Дело было в том, что олин являлся уникальным цветком, который расцветал лишь на четыре часа, глубокой ночью, и в крайне труднодоступных местах. Когда-то давно, один из Целителей открыл уникальное свойство цветка — будучи сорванным в цветущем состоянии он мог стоять в воде годами не увядая, а будучи высушенным и обработанным особым образом, каждый цветок мог повысить вдвое способность мага вмещать в себя энергию на целые сутки.

Разумеется, после этого за цветком стали охотиться все, кому не лень, но тут их ждала неудача — растение не ихело четко выраженной периодики цветения, а сидеть рядом с ним годами было невозможно.

Таким образом, подаренный букетик из двух дюжин распустившихся, слегка голубоватых, цветов мог стоить порядка сотни тысяч далнов, но подаренный женщине в День Сердец — он становился поистине бесценным.

— Роан… Где ты нашел такую красоту?

— Есть одно местечко, где, в свое время, мы проводили арест адептов одного культа, и я решил на всякий случай его проверить. Как оказалось — не зря.

— То есть ты сам его собрал?

Он улыбнулся.

— Повезло. И ты более чем заслуживаешь его. Как ты себя чувствуешь?

Арианна приняла букет, и аккуратно поставила его в воду, прежде ответить:

— Нормально. Я отдохнула. Хотя, честно говоря, не понимаю, как в мире откуда Тимур родом могут проводить операции по двенадцать и больше часов кряду. Меня уже на четвертом прате ноги держать отказывались, и если бы это не был Гром, то я, наверное, сдалась бы.

— Как он?

— Жив. С утра, даже, пришел в сознание. Поправится, а вот насколько быстро — тут не скажу.

— Хорошо. Когда поправится, у меня будут…

— У тебя не будет к нему вопросов. Я уже дала их все, и поверь, та тайна, которую он скрывает — тайна личная, и никому не повредит. В особенности, если ты научишься доверять его мнению, и начнешь спрашивать у него совета. Просто поверь, я сама так собираюсь начать делать.

Роан открыл рот, чтобы возразить, но, подумав, закрыл его не произнеся ни слова. В конце концов, если Высший маг, и член Совета, собирается прислушиваться к мнению бывшего наемника, то это подразумевает тайну такого уровня, что о ней даже знать-то никто не может, кроме тех, кого специально посвятили.

— Умница, — прокомментировала его поведение Арианна — а теперь — ответь, куда мы пойдем?

— Вообще-то, у меня в планах было немного прогуляться по городу, а потом отправиться к Диггам. Я заказал там столик. Надеюсь, что ты не против.

— Против самого роскошного представления в столице, да еще и с лучшей едой и напитками, которые только можно представить? Сильно сомневаюсь. Но тебе придется немного меня подождать, поскольку я не знала ни когда ты придешь, ни куда мы отправимся, то не успела собраться. Это не займет много времени.

— Всевидящее Око, как же я соскучилась по этому празднику.

Ильта отошла от окна, и перевела взгляд на одного из своих работников.

— Как идут дела?

— Великолепно. Мэрия просит экстренно отгрузить им то количество, которое они уже брали. Ваш шоколад все будут вспоминать до следующего года.

— Поставки с нового урожая будут уже в этом году. Кроме того, вчера я заверила и оплатила покупку земли, так что мы расширяемся уже с завтрашнего дня. Пусть удвоят количество людей, и закажут новое оборудование. Я хочу охватить не только этот материк, но и весь мир, и сделать шоколад действительно доступным. В общем — все только начинается. Каковы показатели прибыли?

— На текущий момент — триста двенадцать процентов. К тому же, мы взяли на себя смелость вывести наше предприятие на биржу, и, как только мы это сделали, пошел резкий прорыв. Сейчас наши акции покупаются в восемьдесят раз дороже, чем стоили изначально. Так что мы можем позволить себе и землю, и новое оборудование, и даже обучение новых сотрудников, не говоря уже о заработной плате всем существующим, без вливания дополнительных средств.

Ильта вздохнула. Для нее, все эти деловые показатели были не более чем цифрами, и ее волновало только одно, чтобы дело вышло на тот уровень, который она спланировала.

— Отгрузите мэрии столько, сколько они просят. Тейлон до сих пор развлекается на площади Совета?

— Да, госпожа Крэйт На текущий момент имеется уже двадцать счастливчиков.

— До полуночи осталось пять пратов, так что еще двадцати лебедей, которые у него остались, ему должно хватить. А где Лайта?

— Насколько мне известно, прат назад она ушла в салон красоты, и до сих пор не вернулась.

Ильта вздохнула, и решила последовать примеру своей подопечной, чтобы привести себя в порядок.

— Хорошо. Оставляю тут все на вас. В случае необходимости вызывайте через вокслер. И постарайтесь не спустить в канализацию дело, в которое я душу вложила.

Пройдя мимо возмущенного подобной мыслью подчиненного, она устремилась на улицу, а тем и в находящийся через дорогу салон.

— Госпожа Крэйт! — радостно поприветствовал еевладелец салона — Чем мы можем быть вам полезны?

— Меня надо привести в абсолютно идеальное состояние. И где сейчас Лайта Парсин?

— Она… — владелец салона сверил время — В маникюрной комнате. Хотите, чтобы мы сообщили ей, что вы здесь?

— Нет. Хочу, чтобы вы закончили мое приведение в порядок и ее одновременно, причем так, чтобы у нас осталось время спокойно, без транспортников, добраться до "Тройни Диггов". Справитесь?

Хозяин салона расцвел.

— Мы приложим все усилия.

Весь следующий прат, Ильта мысленно проклинала себя за то, что пришла сюда.

Ее мыли, вымачивали в каких-то составах, занимались ее ногтями, волосами, скребли до скрипа… Уже в середине всех этих процедур, она почувствовала себя кошкой, которую, по какому-то недоразумению, запихнули вместе с грязной одеждой в барабан стиральной машины, и которая с ужасом ждет, что сейчас должен включиться отжим.

По счастью, последним пунктом программы оказался расслабляющий массаж, после которого она выбрала себе новое платье и туфли, полным комплектом аксессуаров, и, в приподнятом настроении от того, что все это закончилось, вышла к ожидавшей ее Лайте.