Дороги Малого Льва

— А кто же? Это же философия твоей матушки.

— Вообще-то ничего подобного я ей не говорил.

— Но ты так живешь.

— А ты по-другому. Как святой великомученик. Но ей почему-то не хочется брать с тебя пример.

— Налей мне чего-нибудь, — поморщился Ольгерд, — а сам можешь глотать апельсиновый сок.

— Ты же на работе!

— Я вообще не знаю, где я! И что происходит.

Было солнечно и жарко. Цветы пахли удушающе. Вино немного успокоило взвинченные нервы.

— Честно говоря, мне было бы легче, если б Одиль жила у тебя, — признался Ольгерд, — но ты ведь испортишь девчонку окончательно.

— Вряд ли. Она такая и родилась. Мы с ней просто очень похожи.

— Это точно! Иногда я удивляюсь, что это моя дочь, а не твоя.

— Я тоже.

— Ты любишь ее?

— Конечно.

Ольгерд почувствовал себя жутким эгоистом и ничтожеством. Все любили его дочь: и Льюис, и дед Леций, и Руэрто… даже Сандра читала ей на ночь сказки. И только он вел себя с ней как каменный истукан.

— А ты хочешь, чтоб она жила с тобой?

Нрис как-то странно улыбнулся.

— Еще вчера хотел. Но теперь кое-что изменилось.

— Что же? — удивился Ольгерд.

Такого ответа он не ожидал. Жизнь у Руэрто текла так плавно и размеренно, что никаких изменений в ней просто быть не могло.

— Возможно, я женюсь, — сказал он загадочно, — и у меня будет свой ребенок… а, возможно, я полный дурак.

Новость была невероятная. Руэрто Нрис Индендра собрался жениться!

— Ты женишься?! На ком?

— А ты помнишь Элгиру? Помнишь, что она мне обещала?

Глаза у этого убежденного холостяка горели торжествующим желтым огнем, он весь засветился изнутри от гордости и счастья. В такую минуту он был даже красив.

— Что же она тебе говорила?

— Что моей женой будет жрица Термиры.

— Да-да, что-то припоминаю.

— Кажется, ее пророчество начинает сбываться.

— Ты серьезно? — еще больше изумился Ольгерд.

— Может быть.

Странная была новость. Со всех сторон невероятная.

— Где же ты умудрился найти жрицу Термиры? Ей, поди, за сорок тысяч перевалило? Не старовата для тебя?

— Ну что ты! Молода и красива. Ты же меня знаешь!

— Знаю. И ничего не понимаю.

— Я сам ничего не понимаю. Но все как-то невероятно совпадает…

— Насколько я помню, Ру, ты не собирался обзаводиться потомством.

— А теперь собираюсь. Сколько можно нянчить чужих детей?

Нрис говорил загадками, и ему это, видимо, нравилось. Ольгерд не выдержал.

— Ты мне расскажешь, что произошло или будешь и дальше сидеть и глупо улыбаться?

— Конечно, расскажу, — усмехнулся Руэрто, — очень забавная история. Только сядь поудобнее, а то упадешь невзначай.

Ольгерд выслушал всю историю до конца. Она показалась ему чистым бредом. Настроение у него было для сказок неподходящее.

— Кстати, я звонил Кера, — закончил Нрис, — он действительно выдавал разрешение на создание женской общины в горах.

— Если это просто женские игры, — сказал Ольгерд, — то в этом ничего страшного как будто нет. Пусть развлекаются и отделывают пещеры золотом. Пригодится для туристов… Но как они смогут предсказать рождение бога? Только в шутку. А если они в самом деле жрицы Термиры… — он взглянул на притихшего Руэрто, — но ведь этого просто не может быть, Ру. Это чушь какая-то.

— Я сам так думал. Но ведь Элгира мне обещала.

— Элгира! Когда это было? Сорок тысяч лет назад. Ничего с тех пор не сохранилось, только город подо льдом. Васки давно вымерли, аппиры выродились в мутантов, три тысячи лет вообще прозябали на другой планете. Скажи мне, как тут мог сохраниться какой-то культ?

— А если Термира — не культовая выдумка? Если она вполне реальна, как Анзанта? Вспомни Ричарда. От выдумки не молодеют.

— Анзанта давно не вмешивается в дела плотного мира, — сказал Ольгерд, — а скивры и подавно. И что-то среди скивров я Термиры не встречал.

— Ты ее и не искал.

— Я вижу, тебе очень хочется во все это верить.

— Ты прав. Хочется. В кои-то веки у меня появился шанс родить не монстра, а нормального ребенка. Даже бога.

— И они на этом очень хорошо играют, эти псевдо-жрицы.

— Значит, не веришь? — вздохнул Руэрто.

— Нет. Не верю.

Похоже, его старый друг и сам не верил. Просто решил немножечко помечтать.

— Но, в конце концов, я ничего не теряю, — усмехнулся он, — что от меня требуется? Один раз переспать с красивой блондинкой? Да я это делаю каждый день! С огромным удовольствием. Только им-то это зачем?

— Объяснение должно быть очень простое, Ру. По-моему, эта старая тетка просто хочет женить тебя на своей дочери.

— А, по-моему, она как раз против.

— Ну, тогда ей нужно что-то другое.

— Знать бы, что!

— Скоро узнаешь.

Нрис совсем сник и глубоко задумался. Вряд ли ему хотелось сейчас говорить про Одиль. Псевдо-жрицы слишком задурили ему его кудрявую голову.

— Знаешь, мне пора, — сказал ему Ольгерд.

У него самого голова тоже заболела от цветочных ароматов и от полной безнадежности. Никто не мог измениться: ни он, ни Одиль, ни Руэрто. Так и будут они жить в этом треугольнике! Руэрто будет ее развращать, а он — отвечать за это.

— Господин, там какие-то женщины, — сообщила Кая недовольно, — говорят, что жрицы.

— Убери со стола, — распорядился Нрис и сам отправился к воротам.

На закате в саду было еще жарко. Не доходя до ворот, он разглядел за оградой три женские фигуры в черных балахонах. Одной из них была старшая жрица Гева собственной персоной.

— Не ожидал, что вы прилетите самолично, — признался он, пропуская женщин на садовую дорожку.