Телепатический удар (СИ)

— Не мог поверить, что всё будет так просто. Думал, это может оказаться нечто государственной важности. Но Дили призналась, в том числе и что прикарманила удачно подвернувшееся Разрешение, её слова подтвердили исполнители…

— Надеюсь, ты не разочарован, — произнесла я. Барел нерадостно усмехнулся:

— Не знаю. Оказался бы это заговор, на душе было бы не столь мерзко. А так…

— Понимаю… — я провела рукой по его руке и бросила взгляд на пульт в ожидании доклада об адмирале.

Действительно, вскоре к нам присоединился и сам восьминогий восьмирукий Дэльвик Кельни.

Барел предложил мне включить изображение, и без дальнейших переходов начал:

— Несколько месяцев назад я подписал разрешение тассам на строительство военного корабля. Нужные документы у них были в порядке, и всё это не вызвало у меня удивления, поскольку они мотивировали дело тем, что, не являясь воинственной расой, имеют слишком малое количество военных космолётов; и я рассудил, что ещё один никакой угрозы представлять не будет.

Тассы, цейноидная — однополая — раса планеты Тасс, сектор Ориона, Бетельгейзе, действительно весьма добродушный народец.

Они гермафродиты уникального вида: средством передвижения им служит большая плоская почти круглая ступня с пятью симметрично расходящимися в разные стороны пальцами, однако каждый этот подвижный и довольно крупный "палец" переводится на наш язык как "нога" и имеет множество интересных свойств.

Далее следует ствол, переводящийся "шеей" и изменяющий размеры от нескольких сантиметров до чуть выше человеческого роста, но при этом остающийся одинаковой толщины. Поначалу это просто-таки обескураживало космобиологов.

В отличие от розовой "ступни" — светло-зелёный.

А венчает сие творение жёлтая "голова" около полуметра диаметром, переводящаяся "туловищем", с бессчётным количеством отверстий, которые могут возникать, по-моему, в любом её месте. С их помощью Тассы и орудуют всевозможными инструментами.

В процессе эволюции и технического развития они приобрели умение подпитываться электрическим током, а также присоединять к себе всевозможные электроприборы для различных манипуляций, посредством всё тех же отверстий.

— Единственное, что заинтересовало меня в этом проекте, — продолжал Барел, — что они в своём корабле отвели специальный зал для электропитания команды — хотя, насколько мне известно, в системе Бетельгейзе это не принято и считается чуть ли не средством развлечения. Однако, я не придал особого значения этому факту, поскольку космолёт должен был принадлежать флоту ООССа лишь в случае полной мобилизации Галактики.

Дэльвик бросил на Барела суровый взгляд, и брат счёл нужным пояснить:

— Вы понимаете, меня смутил этот "зал подпитки" в военном корабле… лишняя площадь, и вообще… Но если он не смутил техников, проверяющих проектную документацию, то и я не стал вмешиваться. В конце концов, тассы мотивировали всё тем, что во время боевых действий теряется много энергии и иногда нужна срочная и быстрая подзарядка — нечто вроде наших стимуляторов…

Дэльвик понимающе кивнул, Барел же продолжал:

— Когда корабль построили, туда несколько раз летал на обязательные королевские проверки тасс Бор, служащий у нас, в звании дуэнана. Однако его доклады ничего необычного в себе не заключали.

К этому времени на гип-площадке уже спроецировался корабль и демонстрировал нам себя в различных ракурсах, окошко телепорта высветило стереодосье дуэнана Бора, а на моём экране и экране дубль-кома, за которым находился адмирал, побежал текст докладов.

Я не просматривала их, доверяя брату.

— Однако недавно, — продолжал он, — когда Луэлин приказала произвести строгий досмотр военного оборудования всвязи с нестабильностью у Сигмы Водолея, по причине болезни дуэнана Бора туда отправился тилар, дуэнан Маилрэльфондино, и его доклад показался мне настораживающим. Он сам был удивлён плохо развитым пультом управления этого корабля и отсутствием на нём некоторых не очень важных функций — ведь, даже если бы при строительстве что-нибудь упустили или недоделали, оплошность непременно всплыла бы в каком-нибудь из полётов. А раса тиларов, как известно, отличается сверхскрупулёзностью. Тогда-то меня и посетило воспоминание об этом странном зале для подпитки…

Я бросила на Барела озадаченно-взволнованный взгляд, но ничего не спросила, хотя поняла, к чему он ведёт. И это растревожило меня. Он тут же подтвердил мою мысль:

— Для начала я велел проверить соответствие действительных функций корабля с теми, что выходят на пульт управления, а также взаимосвязь их с загадочным залом… Да, Луэлин, — кивнул он на мой быстрый и ещё более взволнованный взгляд. — Судя по всему, этот "зал подпитки" с помощью небольшой переформировки может превращаться в истинный центр управления космолётом; тассы непосредственно подсоединяются к нему и способны действовать телом корабля, как своим собственным. Вы представляете, какие это возможности?! И мне очень не понравилось то, что эти "миролюбцы" скрыли от Илбера Совета подобные грандиозные факты.

Барел чуть перевёл дух и с едва заметным волнением добавил:

— Одно дело, если бы они представили нам на рассмотрение подобный проект. Идея-то сама по себе неплоха… Но их попытки делать что-то у нас за спиной… И явно скрывать истинные мотивы и побуждения… Учитывая, что это всё-таки военный корабль, а не частная прогулочная яхта…

— Кто официальный заказчик? — поинтересовалась я. — Правительство Тасса, или какая-нибудь компания?

— Официальный заказчик — фирма "Ретасс", — Барел кивнул на экраны, и там высветилась подробная информация. — От правительства же есть резолюция о том, что оно не возражает. "Ретасс" занимается перевозками особо ценных грузов.

Лицо Дэльвика оставалось невозмутимым, я знала, что и моё тоже абсолютно не переменило выражения. Я ожидала, пока Барел закончит, но готова была ко всему.

— Я приказал рассчитать траекторию полёта этого космолёта — сегодня он совершает рейс в Большую Медведицу.

Начав прикидывать, кому это поручить, я взглянула на Дэльвика: возможно, адмирал захочет взяться за корабль сам. Хотя, это определенно дело Барела, раз уж он дозволил тассам соорудить военный космолет.

— У нас около десяти минут для принятия решения, — неожиданно сказал брат, посмотрев на настенные стереочасы. Я удивленно взглянула на него, и он пояснил:

— Сегодня у них последний официальный рейс, дальнейшего расписания пока нет.

Адмирал слегка нахмурился, но не перебивал. Мне тоже это показалось странным.

— Они утверждают официальное расписание буквально перед вылетом и буквально на несколько ближайших рейсов. Чем корабль занят в остальное время — не знаю, у меня еще не было времени разобраться. Мы можем либо сами выяснить всё сейчас… Думаю, было бы не лишним кому-нибудь из нас там побывать, может, в качестве внезапной королевской проверки: либо найти какой-нибудь повод подвергнуть их тщательному техосмотру, либо вообще приказать отдать корабль флоту… Можно, конечно, и случайно отостолкнуться.

— Кого вы планируете туда послать? — поинтересовался Дэльвик. Барел снова взглянул на часы:

— У нас нет времени инструктировать агентов. Если мы хотим проверить подозрения как можно скорее, я сам этим займусь. Или же нужно будет организовать полноценную операцию по слежению и сбору информации, которая затянется неизвестно на сколько времени.

— Давайте отправим военных, — Дэльвик не считал, что нам следует заниматься этим самолично, и настаивал на своём.

— Военные могут их спугнуть, — откликнулась я, и, пока адмирал не возразил, что Барел, как Командующий Королевской Флотилией, тоже относится к военным, добавила: — А Королева, вне военного положения, является лицом гражданским.

— Если действительно они заняты какой-нибудь незаконной деятельностью, могут обнаружить, что ими заинтересовались, прежде чем мы соберем достаточно данных, и затаиться.