Бескровная охота

я Лора.

– Глупости. Ответ нужно искать не там, а в мозгу. Елочки питаются мозгом. Чем мозг девушки отличается от мозга не-девушки?

– Ничем!

– Количеством глупости!

– Ура, Я знаю! Мечтами!

– Еще, еще!

– Большим количеством глупости!

– А зачем вам это? – спросила третья.

– Мы должны найти ту вещь, которая делает девушку несъедобной. Если девушка для них как будто ядовитый гриб, так давайте найдем этот яд. Найдем и будем их травить.

– Их можно травить агрессией, – сказала седьмая Лора. – поймаем какого-нибудь убийцу, выкачаем его мозги с помощью обычного стандартизатора, а потом вставим это в другие мозги, на которые елочка польстится. Она отведает настоящей земной агрессии – и умрет.

– Стыд! – сказала восьмая Лора, молчавшая до сих пор. – Непорочная девушка имеет стыд! Как раз поэтому она и остается непорочной. Ведь мальчиков удовлетворит любая уродина, особенно если по пьянке. Значит, некрасивые тоже не останутся непорочными. Непорочными останутся только застенчивые.

– Ты хочешь сказать, что елки могут умереть от стыда?

– Почему бы и нет? Я ведь однажды умерла от стыда, почти, когда воровала презервативы в медицинском центре для подростков. До сих пор не понимаю, на чем я тогда попалась.

Все роботы одобрительно загудели. Это воспоминание имелось в памяти каждого.

– Теперь я знаю, кто подсовывал в туалеты таблетки против стыда! – кричала одна из Лор. Все остальные Лоры поняли это не хуже ее: таблетки подсовывали алиены, чтобы сделать людей вкуснее и полезнее для желудка – или чем там они едят.

– Мы бы могли найти старую деву, поймать ее, скачать ее на стандартизатор. Тогда мы будем иметь яд, убивающий елочек.

Лоры беседовали до самого восхода, но к единому мнению так и не пришли. Когда небо совсем посветлело, они расползлись в разные стороны. И в ближайшем же леске они нашли множество основательно увядших елочек.

– Кто-то опередил нас, – сказала двести тридцать седьмая Лора, – кто-то уже изобрел яд.

– А я что говорю, – ответила двести тридцать восьмая. – Бабы они и есть бабы. Они ничего хорошего придумать не могут. А если и придумают, так только языками чешут, вместо того, чтобы дело делать.

Во время этого разговора Лоры еще не знали, что елочки начали вянуть по всей планете. На следующий день они снова соберутся все вместе, теперь уже открыто, для того, чтобы отпраздновать победу. А еще через пару деньков на улицах начнут появляться люди, заросшие, нечесаные, щатающиеся, с полоумными глазами. Они снова будут пить, драться и пытаться заняться любовью со всем, что движется. Улицы будут завалены вонючими испражнениями и рвотой. И лишь через несколько месяцев люди начнут принимать человеческий облик – видимо, поток энергии будет идти к Земле не слишком быстро. К тому моменту, когда люди очнутся, откроют глаза и посмотрят ими вокруг себя, уже будут работать все крупные предприятия, так как все они задумывались и строились как автономные.

Примерно за два года до этих дней на платформу небольшой