Часть той силы

ько золота, сколько ты сможешь поднять. И орден, конечно. Я обязательно должен учредить орден. Но это не сейчас. Еще нужно подождать. Ты уже знаешь, что у нас здесь случилось?

– Нет, – соврал Ложкин.

– На меня напали. Один из моих старых врагов. Он убил Защитника.

– Жаль, – ответил Ложкин. – Жаль Защитника, я с ним почти подружился.

– Ерунда, это его работа – отдать за меня жизнь. Ни на что другое он не годился. В крайнем случае, сделаешь еще одного такого; я не думаю, что это будет нужно. Но меня очень волнует один момент. Ты знаешь что?

– Что?

– Ты изготовил эту куклу в обход всех правил. Тебе б за это задницу надрать надо, ну да ладно. Понимаешь, когда обезьяна откладывает яйца, это одно. Но когда человек откладывает яйца, это уже совсем другое.

– Он отложил яйца? – удивился Ложкин.

– Вот именно! А зачем, по-твоему, он свил себе гнездо? И проблема даже не в этом. Когда он умер, я сразу же разбил три яйца. В них уже начали формироваться эмбрионы.

– Ну и что?

– А то, что яиц было пять! И я понятия не имею, куда делись остальные два. До тебя дошло?

– Дошло, – ответил Ложкин.

– Ничего до тебя не дошло! Существа, которые вылупятся, способны к самостоятельному бесполому размножению! Они могут размножаться очень быстро. Каждое из них будет в двадцать раз сильнее человека. Это создаст для меня большие проблемы. Придется защищать человеческий род. А ведь они обязательно вылупятся, если не найдется такого человека, который вовремя уничтожит яйца. Ты видишь, что ты наделал? Ладно, проехали. Сейчас иди и отдыхай. Вечером я тебе кое-что покажу. Мне надо заняться спорой.

– Вы будете защищать человеческий род? – удивленно спросил Ложкин. – Вы?

– А кто же еще? Если я начну работать прямо сейчас, то через сорок восемь часов все будет готово. Я стану вечным, более вечным, чем галактики. Во всяком случае, более вечным, чем любая дрянь на этой дряной земле. И тогда родится бог. Всего сорок восемь часов, только подумать! Мне хочется сделать что-нибудь символическое, я не знаю. Ты можешь запрограммировать компьютер так, чтобы он показывал обратный отсчет? От сорока восьми до нуля, причем с минутами и секундами. И обязательно большими цифрами, на весь экран? Разве тебе не хочется быть причастным к этому? К рождению бога?

– Ваш компьютер сломан, – сказал Ложкин.

– Да? Жаль. Я думал, что ты его починил. Ну да черт с ним, не надо.

Весь этот день Ложкин проспал, как убитый. Около восьми вечера дед разбудил его и потащил за собой в мастерскую. Он был возбужден и немного пьян.

Ложкин сразу заметил, что в мастерской прибавилось оборудования. В углу лежала куча глины, и от этого казалось, что здесь затевается ремонт.

– Я натаскал все это сам, – сказал дед, – даже спину потянул. Сам таскал ведрами. Каждое большое ведро весит до сорока килограмм. В моем-то возрасте! Глины мне нужно много. Чем больше, тем лучше. Теперь будешь таскать ты, а я буду лепить. Но сейчас я тебе покажу кое-что, как и обещал. Смотри!

Он жестом