Искатель. 1980. Выпуск №2

блюдение!..

Дважды щелкнула рукоятка дальномерного устройства. Командир поднял голову, чтобы взглянуть на визирный круг и, снова припав к перископу, объявил:

— Дистанция до шхуны семь с половиной кабельтовых, пе

ленг — сорок девять градусов. Залисато в вахтенный журнал!

Он сердился не только из-за словесной стычки со старпомом. Вот уже третий час подлодка, словно привязанная, тащилась за парусником. Куда он — туда и она.

Подозрительна Крашенинникову эта шхуна. Слишком франтовата для грузовоза. К тому же идет черт знает какими галсами. •Они представлялись ему и бесцельными и нелогичными. Обычный «грузовик» вряд ли стал бы выписывать замысловатые зигзаги почти на одном месте, а спокойно, экономя время, шел бы себе намеченным курсом.

К шхуне Крашенинников присматривался терпеливо, стараясь не пропустить ни одной мелочи. Терпения у него — потомка архангельских поморов, прозванных «трескоедами», сызмальства приученного к морю, — хватило бы не на одну такую шхуну. «Тут что-то не так!» — думал он и копил наблюдения, чтобы сделать окончательный вывод.

Крашенинников немало слышал о хитрых судах-лозушках, да и в книжках про них читал. В первую мировую войну их особенно широко применяли и англичане и немцы. Были сообщения об использовании ловушек и в эту войну, правда, в Атлантике. Идет себе по морю эдакое безобидное с виду суденышко, а чуть подлодка противника высунет нос, откуда только -пушки, пулеметы, глубинные бомбы возьмутся. Трах-бэх — и нет доверчивой субмарины: одни пузыри да масляные пятна на волнах...

Пока Крашенинников ломал голову, пытаясь разобраться с парусником, подводники в отсеках занимались своими повседневными делами. Все уже знали, что командир «обхаживает» необычную цель, не было известно лишь какую — это вездесущий «матросский телеграф» расшифровать еще не успел.

Во втором отсеке информация всегда скудна, хотя он и соседствует с центральным постом. Отсек из самых больших на подводной лодке, но расписаны в нем по боевому расписанию лишь четверо: трюмный машинист, чье заведование—помпа и клапаны системы погружения и всплытия, электрик, обспу-живающий аккумуляторную батарею ¹, а также военфельдшер с коком (по совместительству кок еще и санинструктор), ра,ски-нувшие лазарет в отсечной выгородке. пышно именуемой «командирской кают-компачией». Боевого оружия, работающих механизмов, сложных приборов во втором отсеке нет, и по-

5

этому все четверо коротали время, расположившись на дерматиновом диванчике и двух вертящихся креслах вокруг узенького обеденного стола.

Эх, ребята, об одном мечтаю: послал бы нам боженька

фрицевский транспорт размером побольше, хотя бы как в прошлом походе! — произнес мечтательно трюмный машинист Свирин.

— Какой бы ни послал, лишь бы послал, — откликнулся кок

и поглядел на Свирина, часто моргая белесыми ресницами.

Евгений Ивлев, электрик, молодой матрос из ленинградцев, прозванный на лодке Роденом за склонность к задумчивости и умение рисовать, прислушиваясь к разговору товарищей, тоскливо размышлял: «Проклятый Гитлер! Что сделал с нами со всеми?! Только и мечтаем, как бы потопить транспорт «пожирнее». И еще, и еще...» Евгений прикусил губу и вздохнул, тяжко, взахлеб.

Моряки уставились на него с недоумением. Военфельдшер сощелил веки, кольнул Ивлева острыми черными глазами. Кок спросил:

— Ты чего, Роден?

Евгений через силу улыбнулся и солгал:

Да так, задремал... Страшное, видно, приснилось.

Это бывает, — солидно заметил кок.

Интересный компот получается, комсомольцы, атеисты, а

бога через два на третье вспоминаете. С чего бы это,

а? — насмешливо протянул военфельдшер Габуния и потрогал коротенькие усики.

Подводники переглянулись. Кок заморгал и почесал затылок.

Да в боге ли дело! Бог вроде присказки, — загорячился,

даже привстал с кресла Свирин. — Главное — фашиста то

пить, а мы вместо этого по морю туда-сюда телепаемся.

А что, может, командира у перископа подменишь, Сви

рин? — спросил с ехидцей кок. — Дуй, кореш, к нему и режь

напрямки: так, мол, и так, товарищ капитан третьего ранга, при

был подменить, раз сами не справляетесь.

Тебе бы только подъелдыкивать, Общепит, — обиделся

Свирин. — Вот у нас на «Двадцатке» командиром был каплейт

Шилов... Вот это лихой мужик!..

— Лихой мужик!.. — передразнил Свирина кок и вдруг

взбился. — Ты нашего батю не хули! Без году неделя на лодке,

а туда же — судит, рядит...

Военфельдшер откровенно насмешливо оглядел матросов и поцокал языком.

— Не матросы — боевые петухи! Ишь, самого командира корабля взялись судить: один обвиняет, другой защищает. Или, может, я ослышался?..

В отсек заскочил штурман. Военфельдшер ухватил его за рукав и отвел к переборке, подальше от навостривших уши матросов.

— Какие проблемы терзают вас, товарищ Эскулап? Пригото

вили ли вы для нас, истомленных трудами и заботами, что-либо

эдакое поддерживающее? — пытался отшутиться штурман, ко-

торого Габуния забросал вопросами о том, что делается в центральном посту и на поверхности.

— Клистир я тебе приготовил самый большой! — выкрикнул

военфельдшер. — Давай отвечай на вопросы, Вано! Э-э, что

молчишь?

Штурман коротко рассказал о паруснике. Габуния слушал, покачивал головой, и в такт его дзижениям на стене отсека колыхалась огромная носатая тень

Слушай, Вано, сколько можно ходить с места на место за

этим вшивым парусником? — жа,рко дыша в лицо штурману,

зашептал Габуния. — Э, парень, давно пора ему резекцию де

лать!

Ты командиру скажи, — посоветовал штурман и шагнул к

двери в центральный пост. Уже закрывая ее, на миг задер

жался, согнав улыбку с лица, серьезно спросил: — А валерьян

ка у тебя есть, Эскулап?

Конечно.

Так пей. Говорят, помогает...

...На поверхности моря обстановка не менялась. Парусник закончил очередной поворот и лег на новый курс. То же самое сделала и подлодка. Крашенинников нервничал, но виду не показывал: действовал, как обычно, неторопливо, команды подавал, не повышая голоса. -

Подводная лодка описала полную циркуляцию и еще ближе подошла к шхуне. Теперь судно просматривалось во всю длину. В окуляр с увеличением можно было разглядеть даже многие мелочи.

«Чья же это посудина?» — гадал командир, вглядываясь в повисший безжизненно флаг. И тут, как иногда случается, порыв свежего ветра, словно по заказу, чуть шевельнул складки флага, а затем и развернул его полотнище. Крашенинников отчетливо увидел желтый крест на синем поле. «Значит, все же нейтрал, швед!» — сказал он себе и мысленно порадовался, что не последовал совету Рудова, не ударил по шхуне торпедой.

И все же отпустить это судно он не мог. И не хотел. Что-то подсказывало ему не делать этого. И верх в споре со старпомом его не порадовал. Не желая обидеть Рудова, Крашенинников буднично, без всякого нажима объявил:

— Парусник — нейтрал, несет шведский флаг. Штурман, по