Слоны без хобота

— Почему?

— Очень простая арифметика!

Ли обмакнул палец в чашку чаю и написал на мраморном столе две формулы: «5X5X5=125» и «5X5=25». Затем, обведя их, объяснил:

— Вот, смотри: длина, высота и ширина свиньи в 5 раз больше прежнего, значит, вес увеличится в 125 раз. А кости? Как же можно костям, которые стали в 25 раз толще прежних, выдержать туловище, которое стало в 125 раз тяжелее?

— Сделать так, чтобы кости стали толще еще в 5 раз, — подсказал я.

— Сперва у меня была такая же идея. Но у нас правильно говорит пословица: «Кормим свинью на мясо — зачем толстые кости». Поэтому мы подумали о том, чтобы кости были не толще, а прочнее и гибче. Мы прибавляли в корм новый химический препарат с легкоусвояемым фосфором и кальцием — «костеукрепляющий порошок». Потом делали свиньям ультрафиолетовое облучение, чтобы весь их остов был крепче. Пользовались и радиоволнами, чтобы остановить рост некоторых частей ног, не давали им вырасти слишком длинными: чем они длиннее, тем легче ломались бы. Еще и закаляли: учили их бегать и прыгать. И только после четырех лет эти свиньи стали устойчивы на ногах. От вокзала до совхоза вчера они сами пришли пешком.

— Я видел! Я думаю, что если «Чудо № 72» растет так быстро, то и кушает, наверно, также много?

— Много-то много, но если сравнить с прибавлением мяса в туше, то, надо сказать, корма идет очень мало. Большая часть еды, потребляемой теплокровными животными, идет на тепловую энергию тела! И чем животное меньше, тем тепло у него расходуется быстрее. Хотя теперь у нас в Китае нет мышей, но я хочу их взять в пример. Вес пяти тысяч мышей равняется весу одного человека, но еды для пяти тысяч мышей надо в семнадцать раз больше, чем одному человеку. Вот какие они, проклятые эти мыши! Почему они так много едят? Потому что они очень маленькие, и их тепловая энергия расходуется очень быстро. Чем крупнее животное, тем медленнее оно теряет тепловую энергию. Еда, израсходованная на ее сохранение, пропорционально меньше. «Чудо № 72» больше обыкновенной свиньи в сто с лишним раз, а еды требовало больше только в пять-десять раз.

Ли нажал кнопку на краю стола, и тут же открылось окно в стене, выдвинулся большой поднос. На нем было множество чашек, тарелок с самыми разнообразными вкусными кушаньями: свиные бифштексы, котлеты с соусом, чудесное тушеное мясо, свиные ножки, приготовленные в подливе по особому способу, кончики печенки (самая вкусная часть), поджаренные на сковороде с луком, почка, надрезанная, похожая на цветок и тонко приготовленная, копченые свиные мозги, суп из свиного хвоста соблазнял своим запахом и вкусом.

— Все это приготовлено из «Чуда № 72», — торжественно заявил Ли Вен-дзен. — Вчера, когда мы их привезли, некоторые товарищи посмотрели и сказали, что у таких огромных свиней и мясо-то, наверно, не откусишь зубами. Пробуй сам и сделай вывод. Это ведь не старые свиньи. Это еще поросята, им еще нет и десяти месяцев. Мясо не только нежное, но и питательное и, кроме всего, легко перевариваемое. Ну, как? Вкусно?

У меня был полон рот нежнейшего, вкуснейшего мяса. Оно таяло в зубах. И я лишь смог растерянно кивнуть головой.

Перевод с китайского, сделанный для «Уральского следопыта» Ван Вэнь

Журнал "Уральский следопыт", № 2 за 1958 г.