Особо опасная особь

е было, потому что хай-стэнды сами удачно работали мозгами. Но одно не учли — не все могут жить в условиях постоянного контроля. Пусть это контроль не явен, не навязчив, но многие чувствуют его спинным мозгом. И начинают задыхаться, ищут возможности к бегству. А куда бежать, скажи?

— К марджам, наверное, — промямлила Лина. — Куда еще?

— Так и получается, — Умник кивнул головой. — Те, кто выпал из привычного социального слоя, то есть маргиналы, начали собираться в коммуны двадцать пять лет назад. Государство смотрело на это без особого удовольствия, первым марджам доставалось крепко. Соединенные Штаты пытались собрать своих блудных детей под крыло, а кончалось это тем же, что прежде, — тюрьмой, потому что марджи были готовы отстаивать свою новообретенную свободу всеми способами. Марджи, которых становилось все больше, занимали пустующие гетто крупных городов — такие, как Синий квартал, оборонялись как могли от полиции и правительственных войск, временами это переходило в настоящие бои. В обществе приличных людей образовались серьезные прорехи: многие лучшие умы покинули свои комфортные дома и подались в маргиналы — бескомпромиссно, без надежды на возвращение. Проводить против них войсковые операции, убивать их в марджевских кварталах было слишком большой роскошью для государства — это грозило нации невосполнимыми интеллектуальными потерями. Оказывается, марджи после своего ухода вовсе не становились тунеядцами и преступниками — они вовсю работали, успешно торговали с приличным обществом, только вот наотрез отказывались вести приличный образ жизни. С последним пришлось смириться — возник некий негласный социальный договор. В результате в Америке появилась новая каста — марджи, или, как они себя называют, честные слики. Конечно, ВSОМ сделало немало, чтобы взять эту касту под свой контроль, но я могу сказать вполне определенно — им это не удалось. Слики в основном не подконтрольны никому. Конечно, им не дозволено шляться в приличных районах с оружием, продавать приличным людям наркотики, открыто совершать махинации. Как только мардж выходит из своего гетто, он тут же становится объектом внимания полиции, и ВSОМ и вынужден вести себя крайне осторожно, потому что церемониться с ним, как с приличным, никто не будет. Зато дома он сам себе хозяин и уверен, что никто не подглядывает за ним в щелочку. Слики настороженно принимают чужих, но влиться в их общество не так уж и трудно — большая часть сликов придерживается хипповых или растафарианских традиций: мир, любовь, секс, травка, все слики — братья-сестры, Джа даст нам все и так далее. Переток из хай-стэндов в марджи происходит постоянно, обратно — почти никогда. По официальным данным США, семьдесят пять процентов населения страны живет по хай-стандарту, а остальные проценты только чуть до него не дотягивают. На самом же деле чистых хай-стэндов — около тридцати пяти процентов, еще двадцать пять процентов — чистые марджи. А остальные сорок процентов… Много там всяких — военные, эмигранты легальные и нелегальные,