Часть той силы

чему? – спросил Ложкин. – Вылепи парочку боевиков. Они отберут у меня спору, и все будет в порядке. Как тебе мысль?

– Я не успею. До ближайшего глиняного карьера два дня пути через лес. К тому же, я не стану лепить боевиков, это слишком опасное занятие. И для тебя, и для меня. Любое создание получает элементарную свободу воли. Я не хочу рисковать. Если я начну лепить агрессивных созданий, то даже Тара мне не поможет. И есть еще одно обстоятельство: насколько я понимаю, ты будешь защищать спору до последней капли крови. Я буду вынужден тебя убить, чтобы отобрать ее. Я не хочу никого убивать, ни для каких супер-пупер-целей. Это мой жизненный принцип.

– Тогда понятно. Спасибо за информацию.

– Бери прибор, он твой, – сказал Творец.

– Ты все-таки отдаешь его мне?

– Положимся на судьбу, она всегда находит какой-нибудь выход.

Ложкин взял прямоугольную металлическую коробочку с мигающим зеленым огоньком, оттянул рычажок, и огонек погас. Прибор, вызывающий молнию.

– Спасибо.

– Не забудь закрепить громоотвод на ближайшем дереве, иначе молния ударит в тебя.

– Не забуду. Я не хочу возвращаться через лес. Здесь нет другой дороги?

– Есть. Я нарисую тебе карту. Впрочем, можешь дойти и без карты. Тара тебя поначалу проводит. Видишь вдали вон тот курган? Иди прямо на него. Когда поднимешься на его вершину, увидишь реку. Она далеко, но будет блестеть на солнце, и ты ее увидишь. Иди туда, потом перейдешь ее по мосту. Дальше примерно на север, через Долину Отказов. Это единственная опасная часть путешествия. Там ты встретишь людей, которые с тобой заговорят и будут тебе предлагать различные приятные вещи. Ты должен отказываться. Пока ты отказываешься, ты в безопасности. Но, стоит тебе хотя бы раз согласиться, и ты погиб. Внимательно следи за своими словами, не давай даже видимости согласия. Если ты не знаешь, что сказать, просто молчи и иди дальше. Ни в коем случае не сворачивай вправо, иначе попадешь в пустыню боли. Это такое место, где людям бывает очень больно. Иногда даже слишком больно. Это понятно?

– Понятнее некуда, – ответил Ложкин. – Что будет за долиной?

– Дальше ты увидишь водоворот. Ты ведь туда идешь, правильно?

– Откуда ты знаешь, что я иду к водовороту? – удивился Ложкин.

– А куда же еще? Использовать водоворот – это единственная возможность. Твой хозяин бредит этой возможностью вот уже двадцать лет. Вряд ли он выдумал что-то новое за последние дни.

– Как выглядит водоворот? – спросил Ложкин. – Он похож на смерч?

– Водоворот похож на застывший смерч. Сам увидишь. Тара! – позвал Творец, и грациозное существо в два прыжка приблизилось к нему. – Хватит бездельничать. Проводишь нашего гостя к Долине Отказов.

74. Долина Отказов…

Долина Отказов лежала перед ним; плыла в тумане, который струился, расслаивался, свивался в медленные вихри. Туман был лишь над землей, сейчас Ложкин видел его верхнюю границу, белую, как поверхность облака, опустившегося на землю. Невдалеке виднелся обрыв, тот самый, с которого