До свидания, Натанаел !

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Встреча с Рыжим Давидом. Раскопки и открытия.

Как надо относиться к предателям. Разочарование.

Прошло несколько дней, а Иезуит Каро все не показывался. Возможно, он уже и не помнил своей угрозы. Во всяком случае, я тоже старался избежать встречи с ним.

Почти каждый день в самое разное время до меня доносился голос Нвард. Она звала меня со своего двора, но я упорно делал вид, что не слышу ее. Не хотелось мне больше с ней разговаривать, потому что я чувствовал себя в этом мире совсем одиноким с того дня, как увидел ее под орешником с пиратами... И надо сказать, что именно это привело меня к окончательному решению начать раскопки. И без Нвард! Не знаю, решился бы я когда-нибудь на это дело, если бы не понял наконец, что человеку нечего рассчитывать на то, что у него может быть настоящий, верный товарищ...

В то утро, сразу после завтрака, я завернул немного сыру, лаваш, зелень, чтобы в полдень, когда проголодаюсь, не отрываться от работы и не ходить домой. Очень мне не терпелось поскорее добиться удачи.

Взяв лопату, два больших сплющенных гвоздя, зубную щетку, кисточки для клея и красок, металлическую черпалку, которую сделал сам, я тронулся в путь.

Место, где будут раскопки, я определил заранее.

По ту сторону реки, чуть не доходя до монастыря, был холмик. Я решил начать именно с этого холмика.

Конечно, это не Мексика, не Месопотамия и даже не Троя. Но я был уверен, что меня тоже ждут по-своему интересные открытия, я непременно найду неизвестные клады, всякие украшения древних армянских цариц!.. Но как жаль, что теперь их некому будет надеть... Ведь с Нвард мы поссорились... Ладно. Когда я найду украшения, мысленно надену их на какую-нибудь воображаемую девочку.

Она-то уж, по крайней мере, не предаст меня, не откроет моих тайн моим врагам - пиратам!..

Шагал я по кривым улочкам Лусашена и думал, что все, что я буду делать в жизни, все будет во имя такой девочки, - а я все-таки думаю, мне удастся встретить хорошую девочку, настоящего друга - такую девочку, которая никогда не перейдет в лагерь пиратов...

Я шел и думал, как вдруг мои размышления оборвал голос Рыжего Давида. Он стоял около недостроенной бани.

Я машинально cунул руку в карман и нащупал зажигалку.

- Здравствуй, Тигран, - сказал Рыжий Давид, когда я уже проходил мимо него.

В другое время я бы не остановился. Но на этот раз я задержал шаг, смерил его с головы до ног. И, что главное, сделал это с пренебрежением.

- Куда ты, Тигран? - спросил он.

- Чего тебе надо? - вопросом на вопрос ответил я.

- Ничего, ничего! -испуганно сказал он.-Просто так спрашиваю.

Я еще раз косо посмотрел на него и повернулся, чтобы уйти.

- А ты здорово дал этому - Иезуиту, а? - сказал он. - Поделом. Он уже надоедает... Слоном себя чувствует.

- Слоном? А может, носорогом?

- Конечно! - согласился Рыжий Давид.-Носорогом. Ха-ха! Думает, что может испугать всех своими древнеиндийскими да японскими приемами... Ха-ха!

- Никакого индийского приема вовсе и не существует!

- Точно знаешь?

- Точнее точного.

- А японский?

- Японский да. Только Каро брешет. Он его не знает. Просто надеется попугать, воздействовать на психику, - объяснил я.

Лицо Рыжего Давида вытянулось.

- Воздействовать на психику,- повторил он.- Мудрено как-то ты говоришь... Ха-ха... После твоего ухода Иезуит еще долго не мог прийти в себя. Одурел он... Ох как одурел! А когда пришел в себя, дочь врача знаешь что сказала?

- Откуда мне знать? Да и не хочу я вовсе знать. Очень надо.

- "Я же говорила, что Тигран тебе покажет!" - подражая голосу Нвард, пропищал Рыжий Давид.- Прямо так и сказала.

- Да? - удивился я. - А Каро?

- Иезуит пробормотал что-то невнятное и пошел к роднику умываться, чтоб дурман прошел... Эх и завидую я тебе! - искренне выпалил Рыжий Давид.- И сильный же хы! А почему спускал ему?

- Терпел! - великодушно ответил я.- Ждал, пока чаша терпения переполнится.

- Чаша терпения переполнится! - повторил Рыжий Давид. - Сегодня ты какие-то странные слова говоришь. Я таких до сих пор не слыхал. На раскопки идешь?

- Откуда, тебе известно? - удивился я.

- Дочь врача говорила. Сказала, что вы собираете деньги для раскопок. Хочешь, я тебе помогу? Дай понесу лопатку.

- Мне не тяжело, - сказал я.

- Ну сверток дай... И вообще, возьми меня с собой?

Я немного подумал. Конечно, с помощником мне будет легче. Однако весь холм, пожалуй, не разрыть.

- Хорошо, - согласился я.- Помоги мне...

Рыжий Давид очень обрадовался. Я отдал ему лопатку и сверток, но щетки и кисточки не доверил...

До места мы шли молча. Иногда я краешком глаза взглядывал на Давида. Его веснушчатое лицо сияло, как медный таз: наверное, от радости, что я согласился взять его на раскопки. Блестело оно и потому, что он вспотел, и казалось, что он намазал себе на лицо крем, как женщины иногда делают... Что он думал, я не знаю. А до моего слуха, словно издалека, доносился голос Нвард: "Я же говорила, что Тигран тебе покажет!" Я представлял, каким тоном она это сказала, представлял выражение ее лица и думал, что как в общем, здорово, когда человек не дает спуску противнику.

Когда мне было лет семь-восемь и Рубен еще не уезжал учиться, помню, он всегда выходил на улицу, чтоб защитить меня. Тогда меня били, а я даже не пробовал отбиваться.

Зато как я бывал счастлив, когда мои забияки-сверстники, а часто даже большие мальчишки, едва завидев тень Рубена, тотчас кидались врассыпную... Я долго, очень долго, был нерешительным, все надеялся на Рубена. И вдруг появилась эта уверенность! Отчего бы это? От зажигалки? Смешно.

Честное слово...

От волшебной силы талисмана?..

Но зажигалка - это зажигалка, а талисман?.. Так отчего же? От веры?

Ну конечно, от веры. Талисман просто напомнил мне, что надо верить в себя, в свои силы. Надо не бояться и не волноваться.

Если бы брат все это просто сказал мне, я бы тотчас забыл. Но зажигалка! Это уже другое делo.

Для того чтобы всяких пиратов поставить на место, у человека должна, быть вера в себя и душевные силы. А вера бывает только в том случае, если ты справедлив...

Я посмотрел на Рыжего Давида и улыбнулся. Если бы он мог слышать то, что проносится в моей голове обязательно бы запутался в словах.

- Еще долго нам идти? - перейдя мост, спросил Рыжий Давид.

- Мало осталось. Тебя что, подослали?..

Рыжий Давид понял, о чем речь.

- Нет,- покачал он. головой.- Я сам пришел.

- Но ты же их товарищ.

- Какой товарищ!..- сказал Рыжий Давид и ладонью, сверху вниз, отер пот с лица.-Я боюсь их.

- И сейчас боишься?

- Сейчас нет. Ты так дал Иезуиту, что...

- Значит, теперь меня боишься?

- Нет...- с некоторым сомнением в голосе проговорил Рыжий Давид.- Ты не будешь меня притеснять.

- Откуда знаешь?

- Ну... знаю,- с улыбкой сказал Рыжий Давид и переложил груз с руки на руку.- Меня другое удивляет. Ведь ты же всегда мог меня избить.

- Необходимости в этом не было.

- Конечно, не было! - обрадовался Рыжий Давид. - Не дошли мы еще?

- Дошли. Вот этот холм видишь?

- Этот? -не поверил Рыжий Давид.- И под ним есть клад?

- Ага...

- Откуда ты знаешь? Если бы здесь был клад, его бы давно раскопали, открыли!..

- Для этого надо иметь особое чутье, - сказал я. - Сядь, передохнем немного.

- Весь холм будем раскапывать? - испуганно спросил Рыжий Давид.

- Весь холм.

- А разрешат?

- Кому запрещать-то? Обыкновенный холм.

- Может...-Рыжий Давид огляделся вокруг и умолк.

- Что может?

- Ничего... Говорю, может, это кладбище, а? - шепотом сказал Рыжий Давид.

Об этом я, честно говоря, не подумал. У меня вдруг мурашки по телу забегали. Когда-то я пределах церкви и монастыря были могилы. Это дело известное. Но как-то мне это и в голову не приходило... Я почувствовал, что кончики пальцев у меня холодеют.