Кот в муравейнике (СИ)

Отдышался, огляделся. Меч в руке, сам живой, значит, все в порядке. Вся команда у борта столпилась, кричат что-то, ничего не понять. Вцепился когтями в канат, меня в секунду на борт втащили. Шатаясь, прошел по палубе, покрутил головой, вытрясая воду из ушей. Под бурные овации сунул меч хозяину. Плюхнулся на бочонок, прислонился спиной к мачте.

- Все, ребята, дайте отдышаться. На такой глубине утонуть легче, чем хвостом махнуть.

Мне тут же сунули в руку кружку с чем-то жутко крепким. Глотнул чуток - вроде, полегче стало. Начинаю окружающий мир адекватно воспринимать. Команда мне здравицы поет. Тут из каюты капитан выходит. И что он видит? Палуба мокрая, с половины команды вода течет. а на самом видном месте сижу я в одних плавках. Тоже мокрый с ног до головы. И с кружкой в руке.

- Эти дуболомы - понятно, - укоризненно говорит капитан. - Но от тебя, юноша, я такого не ожидал.

- Капитан! - ударяю себя в грудь кулаком, в котором зажата кружка. Содержимое кружки волной плещет в лицо. Торопливо облизываюсь под гогот команды. - Мамой клянусь, больше не повторится!

- Да услышат тебя звезды... Шел к тебе с просьбой, но теперь уже не знаю...

- Семь минут, капитан! Дай мне семь минут!

Пошатываясь, направляюсь к байку. Запускаю руку в бардачок, нащупываю аптечку. Антиал - страшная вещь. Но - надо! Кидаю в рот капсулу, запиваю водой из бочки. Вода оказывается морской, для мытья палубы. А, плевать! Рысцой спешу в гальюн. И, как Петрр шутит, призываю ихтиандрра. Через три минуты выползаю из гальюна и сигаю за борт. Отмываться.

Еще две минуты. Поднимаюсь на борт по штормтрапу. Мокрый, злой, но абсолютно трезвый. Палуба пуста, только Тамарр со щеткой в руках. Быстро сгоняет с моей шерстки воду. Сохнуть некогда. Футболку, шорты и куртку натягиваю прямо на мокрое тело.

Семь минут. Вежливо скребусь в дверь капитанской каюты.

- Курсант Серргей явился!

Капитан внимательно присмотрелся ко мне.

- Ты меня очередной раз удивляешь, курсант. Так что было на палубе? Почему все мокрые?

- Мы с одним парнем хвастались приемами фехтования двумя мечами. Случайно утопили один меч. Моя ошибка. Бросились спасать. Вот и... Вода такая мокрая...

- Меч, конечно, не достали.

- Почему? Достали. Это и отмечали.

- Ты меня удивляешь все больше и больше. Здесь невозможно донырнуть до дна!

- С поверхности невозможно. Но я прыгнул с борта вниз головой. Поэтому сумел донырнуть.

- А из-за чего дрались на мечах? Это был поединок?

- Вовсе нет! Дурачились, выпендривались друг перед другом. Так, какие у вас возникли проблемы, капитан?

- Проблема простая. Многие матросы хотят отправить домой письма. Но писец на борту всего один. Пока надиктуют, пока он запишет... Ты не мог бы задержаться до завтра? Быстрей они не управятся.

- Я могу прилететь за ответом завтра в это же время. Или ближе к вечеру - как лучше?

- Если время терпит, то лучше ближе к вечеру.

- Договорились! Один из девизов нашей службы - "Любой каприз - за ваши деньги!"

- И еще. У нас возникли проблемы с запасами пергамента...

- Ни слова больше! Я все понял, никаких проблем, все оплачено! - сходил к байку, принес четверть пачки бумаги. - Надеюсь, на первое время вам хватит? Запасов чернил, к сожалению нет. Но знаю рецепт изготовления.

- С чернилами у писца, слава звездам, проблем нет.

- Так, значит, до завтра?

- До завтра, курсант. Скажем, за три стражи до заката.

- Договорились, капитан.

Выхожу из капитанской каюты. На палубе только часовые, да парень, с которым мы фехтовали, тихо беседует о чем-то с Тамарр. Включаю байк и, пока он гонит тесты самодиагностики, достаю ремни безопасности.

- Зачем? - удивляется Тамарр.

- Пьяным нельзя летать на байке, разбиться можно.

- Но я не пила.

- Я пил.

Скорчив недовольную гримаску, Тамарр застегивает сбрую на себе. Пристраиваем на сиденье копье, садимся сверху. Пристегиваюсь сам, проверяю, как пристегнулась Тамарр. Поднимаю байк. Матрос машет нам рукой. Машем ему в ответ, и бросаю байк вперед.

- Он предлагал мне стать его женой, - хвастается Тамарр.

- А ты?

- Сказала, что опоздал. Раньше надо было. Теперь у меня есть ты.

- Завтра вернемся сюда за ответами на наши письма.

- А послезавтра слетаем к моим родным.

- Договорились!

Настроение постепенно улучшается. Подумаешь, антиал принял да гальюн заблевал. Зато с командой и капитаном установил теплые, дружественные отношения.

Как только байк скрылся из вида, капитан призвал к себе Коррнего, бойца, владеющего двумя мечами.

- Что узнал?

- На мечах ему нет равного. Гонял меня по палубе как щенка. То, что сумел со дна меч достать - тоже о многом говорит. В открытом бою положит половину нашего экипажа - и с дыхания не собьется.

- Значит, не врал, что имперский гвардеец. А девка?

- Она с парнем недавно знакома. Еще не представила его своему клану. Собирается познакомить до отлета на материк. На копье клеймо рыжих королевств. Старое клеймо, довоенных времен. Девка в ошейнике, но утверждает, что младшая жена. Старшую он тоже здесь подцепил, но она не воин, а хозяйство ведет. Ждет их где-то на берегу, недалеко отсюда, к ужину. Как я понял, девки из разных кланов.

- Почему так решил?

- Они на разных диалектах говорят. Парень заставляет эту учить язык, на котором та говорит.

- Девка сказала, что знала того парня, который подцепил нашу Лапарр. Что она с ним летала. И копье из рыжих королевств. Знаешь, о чем это говорит? Имперцы на диком материке как дома! Давно и прочно закрепились. Если этого парня тронем, два клана против себя настроим. Самое малое - два клана!

- А летающая машина?

- А ты ее водить умеешь? Парень сказал, пытаться самому научиться ее водить - верная смерть. Девка мечтает научиться, но он не торопится ее обучать.

- Почему-то верю. Он упоминал, нельзя пьяному летать. Улетая, привязал к машине себя и девку. Девка была недовольна. Так что решим? Не трогаем парнишку?

- Шерстинки с него сдуваем! За ним два клана здесь и вся почтовая служба там. Ссориться с местными кланами нам не с руки.

После ужина нам предстояла первая брачная ночь с Лапочкой. Тамарр деликатно уступила нам большую палатку, перебравшись в маленькую. Но заявила, что следующая ночь - ее. Раз она не девушка, ждать три ночи не обязана!

Мешки с мясом лопы мы вытащили из палатки и накрыли на всякий случай пленкой.

Ночь прошла великолепно! В доме радости я нахватался не только знаний по аналитической геометрии, но и других. Лапочку же учили на доверенную рабыню высшего света. То есть, глубоко, хотя и без практики. И вот мы полночи занимались сведением воедино теории и практики.

А утром пошел дождь. Холодный, мелкий и противный. Тамарр перебралась в большую палатку, и мы позавтракали холодным мясом, которого предусмотрительная Лапочка вчера нажарила с избытком именно на подобный случай. Рассказали, как прошел вчерашний визит.

- Не верь капитану, - заявляет Лапочка. - Он хитрый и опасный как файрак!

- А мне показался добрейшей души...

- Это он притворялся. Добрые не командуют сотней головорезов. А тот, с которым ты на мечах дрался, его зовут Коррнего, его правая рука. Не поворачивайся к нему спиной. Он опасен как ядовитая змея.

- Мне они тоже притворщиками показались, - соглашается с Лапочкой Тамарр.

- Значит, буду их остерегаться.

Затем я рассказал девушкам о нашем Гвардейском Корпусе. В столичном округе всего две школы гвардии - при Дворце и в Оазисе, при Универе. Школа гвардии при Дворце существует с незапамятных времен. Обучаются там главным образом серые, и во всех кричалках они зовут себя Стальной Гвардией.

Наш Учебный Гвардейский Корпус образовался около двенадцати лет назад. Не такой престижный - нет ни сословных ограничений, ни ограничений по цвету шкурки. Но изучение общеобразовательных предметов у нас поставлено лучше. А по воинским дисциплинам Бойцовые коты уже второй год держат первенство в соревнованиях школ. Бойцовые коты - это мы. Название Петрр придумал, а леди Линда поддержала.