Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

В его голосе звучала такая уверенность, что я не стала бы принимать никакие ставки против него.

- Передай Планиру, что мы не хотим его магии в горах, мы не нуждаемся в ней и не потерпим ее. Мы не хотим ни тормалинского оружия, ни войска, ни какого бы то ни было иного вторжения с низин под предлогом оказания нам помощи. Мы рассчитываем на самих себя, как делали всегда.

Я вновь присела в реверансе.

- Очень хорошо. Я немедленно доставлю твое послание. Чем скорее Планир узнает, тем лучше, в конце концов.

С этими словами я оглянулась, чтобы увидеть брод. Снова повернувшись к Шелтиям, я вздрогнула, будто испуганный кролик. Все трое исчезли, развеялись словно дым, такой же серый, как их мантии.

- Спаси меня Дрианон от магии во всех ее видах, - зло пробормотала я.

Поскольку никто на мосту не проявлял ко мне интереса, я вскарабкалась ко входу в штольню. И правда, отверстие было забито камнями. Либо потолок обрушился, либо Узара на хитрил. Я нерешительно потыкала пальцем в скалу, но она была твердая, холодная и очень реальная на ощупь. Нет, это не иллюзия. Я подняла кайло и снова его опустила. В одиночку мне этот завал не расчистить. Если начну долбить, сюда сбегутся две горсти любопытных солдат, но сомневаюсь, что они предложат мне помощь, даже если я скажу, что с другой стороны лежит девушка без сознания, на которой нет ничего, кроме сорочки.

Тяжело вздыхая, я взвалила кайло на плечо и повернулась к реке. Как ни досадно, остается лишь надеяться, что Узара вытащит Грена и Сорграда из ловушки. А не вытащит - уговорю его своим кайлом. Я встала на колени и зачерпнула воды из реки. Теперь я уже не так беспокоилась, что меня убьют, раздавят или захватят в плен Шелтии - другие заботы предъявляли свои права. Я замерзла, устала, проголодалась, а моих царапин и синяков хватит аптекарю на несколько дней работы. Я вновь почесала голову. При моем нынешнем везении я, вероятно, подцепила вшей.

Наконец я нашла остатки столба, отмечавшего брод. Вода в реке настолько спала, что перейти ее не составило труда, но юбки все равно намокли и липли к ногам, а сапоги протекли. Я ломала ногти мокрыми шнурками, когда мир вокруг безумно закружился в ливне алмазных и лазурных искр.

- Все хорошо, все хорошо, - раздался в моих ушах голос Сорграда, и он был, возможно, единственным, кому бы я поверила.

Я крепко зажмурилась от головокружительного зрелища и стиснула зубы, молясь, чтобы меня не стошнило, пока ощущение, будто я попала в смерч, не прошло.

- Вот и ты, в полной безопасности, вместе со всеми нами, - весело молвил Узара.

Обхватив себя руками, я сосчитала до пяти, прежде чем робко открыть глаза. Вокруг меня лежала темная ложбина, в которой мы оставили мага и людей Беры. Говорить о безопасности было, на мой взгляд, преждевременно, но Грен и Сорград находились здесь.

- Значит, ты вытащил сначала их.

- Как видишь, - радостно улыбнулся Узара. Я подергала мокрую ткань, облепившую ноги.

- А ты не мог забрать меня до того, как я перешла реку? Где моя котомка? Мне нужны сухие бриджи!

- Мы хотели убедиться, что Шелтии ушли, - объяснил Узара. - Я все время следил за тобой. Если бы к тебе кто-нибудь приблизился, я бы рискнул, - заверил меня маг, и теперь, когда улыбка исчезла, я увидела глубокие морщины усталости на его лице.

- Она просыпается, - внезапно сказал Грен.

В сером утреннем свете я увидела, как Аритейн слабо взмахнула рукой, и с изумлением поняла, что уже наступает новый день.

- Ее ищут Шелтии. - Беспокойство глухо прозвучало в моем голосе. Стоит ей собрать свои мозги, и ее найдут.

- Что будем делать? - спросил один из Лесных лучников, сжимая стрелу побелевшими пальцами.

При мысли о черновеком ублюдке, выходящем из теней, я задрожала сильнее, чем от холода.

- Посмотрим, как она себя поведет, и если нужно будет, убьем ее.

Я встала на колени возле Аритейн и быстро развязала ей уши.

- Даже не думай ни о каких заклинаниях. Попробуешь бежать или колдовать - мы тебя убьем, поняла?

Чтобы доказать мою неподдельную искренность, я стиснула горло колдуньи.

Сорград положил обнаженный кинжал поперек ее ладони и вдавил лезвие в мягкий угол между большим и указательным пальцами.

- Как Шелтия, которая отреклась от своих клятв, ты лишилась права на жизнь.

- Кивни, если слышишь меня, - приказала я.

Через минуту слепая голова слегка наклонилась вперед.

- Хорошо.

Я быстро соображала. Тассин сделает колдунью крайне внушаемой, значит, самое время показать ей возможные перспективы. Вот только порадовать ее нечем.

- Я говорила с Брином и Кулламом, - сообщила я девушке. - Они представили меня еще одному Шелтию, тому, с черными веками.

Аритейн напряглась в непроизвольной панике, едва не порезав пальцы ножом Сорграда.

- Старейшины знают, что ты сделала, - сокрушенно подхватил Сорград. Предательство, нарушение клятв, втягивание тех, кого ты клялась защищать, в бессмысленную битву.

- Эльетиммы не питают к горцам никакой любви, - снова ввернула я. Они лишь возбуждают беспорядки, чтобы отвлечь тормалинские войска, которые могли бы оказать сопротивление вторжению в Далазор. То же самое было в прошлом году на дальнем юге: они подстрекали алдабрешцев к войне, натравливая семьи друг на друга. Женщина, которую обманом заставили им помогать, умерла под грудой камней. А как нам следует поступить с тобой?

- У меня есть отличные идеи, - со смаком заявил Грен, и Аритейн заметно вздрогнула. - Женщина, которая предает свою кровь извечному врагу, заслуживает медленной и мучительной смерти.

- Разве Шелтии ей это не устроят? - невинно спросила я.

- Думаю, устроят, - любезно подхватил Сорград. - Представь, сколько усилий им придется приложить, чтобы расхлебать эту кашу. Даже не сомневаюсь, что они накажут всех зачинщиков в назидание другим. Мы проявили бы больше милосердия, сразу тебя убив.

- Так что же нам делать с тобой? Что ты можешь нам предложить? Есть у тебя знания или таланты, ради которых стоит тебя спасти?

К моему удовольствию, руки у Аритейн слегка задрожали.

- У нас есть маги, чтобы победить эльетиммов, - равнодушно обронил Сорград.