Герой

- Ладно, - отсмеявшись, заявила она. - На кофе утром не рассчитывай, но будить буду... строго по солнцу!

- Если нежно и ласково, то можно и по солнцу...

- Тебе понравится - как-то слишком ласково пообещала она и мне сразу захотелось задать ей еще один вопрос. И я его задал:

- Скажи, а почему ты на лошади ехала? На метле ведь быстрее было бы?

Я едва увернулся... Судя по тому, как просвистела ее ладонь около моего уха - черепно-мозговые травмы в случае успешного попадания мне были бы обеспечены...

- Значит так! - Она резко остановилась. - Мы на задании. Никаких фамильярностей, никаких шуточек и никаких ухаживаний. Понятно?

- Вполне. Какие уж тут ухаживания, - я нервно потер плохо выбритую щеку. Тут живым бы остаться, с такими напарниками.

- Будешь себя прилично вести - останешься, нет - скормлю местным драконам в виде приманки! - грозно сказала она и мы двинулись дальше.

- Хорошая перспектива. Добрая и внушающая уверенность в завтрашнем дне. Как ты считаешь, если я сейчас развернусь ровно на сто восемьдесят градусов, я обратно в харчевню попаду?

- Да, конечно... - тут до нее дошло, что я имел в виду и она снова остановилась.

- Спасибо большое. Так я пойду, посплю, ладно? А то за последнюю неделю я спал в общей сложности часа по два с половиной в сутки... А когда ты победишь всех драконов, пришли мне в подарок парочку чешуек... В трактир "У Паука". Договорились? Считай, что я просто испугался и дело с концом...

Я развернулся, как и обещал, на сто восемьдесят градусов и зашагал по едва видной тропинке. До утра оставалось еще часа три и я уже предвкушал, как я отосплюсь...

- Эй, погоди! Постой! Да стой же! Ну, пожалуйста!

Я замедлил шаг... Отоспаться, пожалуй, не удастся... Она слишком быстро умнеет. Почти как я.

- Что опять? Ты мне забыла рассказать на каком боку я должен спать? Или какой сапог снимать первым? Или в каких выражениях я должен ночью просится в туалет?

- Извини, я погорячилась. Ну, постой же! Ну, прости, пожалуйста! - она вцепилась в рукав моего тулупа и буквально повисла на нем, как десятилетняя девчонка. - Понимаешь, я всегда все сама делала, все задания, а тут навязывают какого-то помощника... Вот я и взбесилась...

- Я тоже не прыгал от радости, когда мне сказали, что я иду не один, но я, по крайней мере, не стал командовать направо и налево... Я понимаю, что тебе хочется сделать все самой - так я же не мешаю. Более того, считай, что я беру самоотвод. Иди, совершай подвиги, побеждай драконов, требуй награды - я только "за" и мешать совсем не буду. Даже наоборот!

- Погоди...

- Зачем же? Каждый делает то, что он хочет. Ты хочешь подвигов - вперед, к победе, и все такое. Я же давно хочу только одного - чтобы меня оставили в покое... И все, и хватит об этом!

- Да послушай же ты, наконец! Если нас послали вдвоем, это значит, что одному это задание просто не под силу! Может там надо одновременно на две кнопки нажать, а одному не дотянуться... Понимаешь?

- Конечно, понимаю... Я дам вам парабеллум...

- Ну ладно, хватит! Я уже извинилась за свое поведение, давай не будем из мухи делать слона?

- Давай. Пусть улетает, правда?

- Кто? - не поняла она.

- Муха. Из которой мы не будем делать слона, - ответил я и улыбнулся. - Мир?

- Мир, - вздохнула она. - Конечно, мир... - А потом добавила - Тяжело с тобой будет...

- Не то слово, - откликнулся я.

Как мне было заявлено Небом, по этому тракту довольно часто ходят караваны и за небольшую плату можно доехать до городка Эму, расположенного в самой непосредственной близости от тех мест, где проказничали драконы. К утру мы, изрядно подмерзшие, выбрались на дорогу и почти сразу наткнулись на караван. Хозяин согласился довезти нас до Эму практически за бесценок, с условием того, что свою лошадь мы будем кормить сами. Поскольку под "мы" автоматически подразумевалась Небо, то и меня это вполне устраивало. Нам выделили довольно теплую повозку, где я тут же начал деятельно устраиваться. Небо (до чего глупо звучит) поначалу с улыбкой наблюдала за моими приготовлениями, а потом спросила, где в этом будуаре отведено место для нее. Я чуть было не произнес "Там, в углу, на коврике", но вовремя сообразил, что полет с телеги может довольно ощутимо сказаться как на моем здоровье, так и на репутации, поэтому всего лишь улыбнулся и указал ей на расстеленные ковры, позаимствованные мной из тех тюков, на которых мы должны были ехать.

- А ты где же будешь? - вполне резонно спросила она.

- Ну, если ты брезгуешь, или считаешь приставанием мое лежание рядом с тобой, то я пожалуй подышу свежим воздухом, пока ты выспишься. А если ты мне поверишь, что я просто не в силах к тебе приставать сейчас, то мы оба сможем поспать в два раза больше... Решай...

- Ладно. Но учти...

Дальнейших слов я не слышал. Я уже спал...

В этот раз почему-то без снов. Наверное, я действительно сильно устал...

Проснулся я оттого, что телега стояла, а Небо совсем не деликатно трясла меня за плечо.

- Что случилось? У верблюдов закончился бензин? - поинтересовался я спросонья.

- Где ключи от танка? - спросила Небо.

- Как всегда, в тумбочке, - ответил я, окончательно просыпаясь. - А почему стоим?

- Верблюдам же тоже надо отдыхать, как ты полагаешь? - она уже не трясла меня, а задумчиво разглядывала мою физиономию.

- Полагаю, - ответил я. - Что ты там такого интересного увидела?

- Где?

- На моей физиономии?

- Смотрю... Просто мне кажется, что я тебя уже где-то видела...

- А... Не обращай внимания, это у всех женщин на утро такое ощущение...

- Скажи, ты хоть иногда бываешь серьезным?

- Да. Когда я умру, то я совершенно серьезно буду изображать из себя труп. Думаю, что это будет самая удачная роль в моей жизни...

- Да ну тебя, - отмахнулась она и стала выбираться из телеги.

На улице уже темнело. Дул все тот же мерзкий холодный ветер, было сыро и неуютно. "И чего меня сюда понесло?" - подумал я и уже вознамерился, было, полезть обратно, когда заметил, что к нам направляется хозяин каравана. "Сейчас начнется", - пришла в голову мысль, но напарница меня опередила.

Как выяснилось, на ночь глядя, по такой погоде, хозяин двигаться не хотел, а потому нам было предложено способствовать сооружению лагеря для ночевки. Разумеется, ничего оригинального в этом мире не было - повозки, которые я упрямо именовал телегами ставились в круг, в центре разжигался костер - и вся ночевка. И, разумеется, мы не смогли отказаться от столь высокой чести и следующие два часа провели за сооружением стойбища. Не скажу, что я сильно перетрудился, но, решив, что вот теперь-то как раз самое время доспать, я полез обратно в повозку, вернее, я залез туда наполовину, как меня сзади потянули назад. Я попытался отбрыкнуться, но безуспешно - мне пришлось выползти обратно и я злобно осведомился, какую телегу мы забыли на дороге.