Те же и Скунс - 2

В общем, от советской эпохи Турбинный завод унаследовал не только название. В лаборатории происходил классический аврал, памятный всякому инженеру в возрасте Жукова. Через два часа сюда должно было нагрянуть высокое начальство. В лице заместителя главного конструктора Павла Георгиевича Каширина. Рудаков метался из аппаратной в компьютерную, как полтергейст, и выражение его лица становилось всё более озабоченным. Глядя на него, Валерий Александрович поневоле дёргался и испытывал жгучее желание броситься Вите с Мишей на помощь, а ещё лучше - прогнать обоих лоботрясов к чёртовой бабушке и сделать всё самолично.

Открылась дверь. Народ испуганно вскинул головы - никак "Паша" раньше срока пожаловал?.. Нет, это было пока ещё не начальство. На пороге с электрочайником в руках возникла Нинель Сергеевна Гончарова. Непотопляемая и, как всегда, великолепная. Витя с Мишей подавали надежды всего лет пять, а она более тридцати, причём с неизменным успехом. Жуков, как и большинство его сверстников, воспитывался в духе непримиримого атеизма. Однако после общения с Гончаровой ему каждый раз хотелось взять святой водички и сбрызнуть то место, где она стояла.

Нинель Сергеевна осталась верна себе и сегодня.

- Вы, Валерий Александрович, поди, отвыкли уже от такой суеты-беготни? мило улыбнулась она, обводя рукой комнату и сотрудников, у которых в самом деле шёл пар из ушей. - Вы теперь, как я слышала, всё больше дома сидите, на собственной машине работаете, никто не мешает, не гонит...

- Ara, - Жуков мысленно окружил себя непроницаемой зеркальной бронёй. Именно так.

В эпоху не к ночи будь помянутого "диалогового вычислительного комплекса" Нинель Сергеевна донимала начлаба Рудакова жалобами двоякого, и притом взаимоисключающего, свойства. Во-первых, Жуков разрушал её хрупкое здоровье постоянным стрекотанием печатающего устройства (которое он подключал и налаживал) и сквозняками от вентиляторов (которыми комплекс действительно изобиловал). Рудаков на кляузы реагировал вяло - Валерий Александрович работал для него по хоздоговору, - и Нинель Сергеевна боролась за своё здоровье подручными методами. Стоило чуть отвернуться - и машина оказывалась выключена. Этак запросто выключена в разгар вычислительного эксперимента. "А что?..изумлялась она.- Вижу, вас нет, ну и первое естественное движение..."

Второй комплект жалоб состоял в том, что Жуков отнимал у неё хлеб, в частности, не пускал работать на комплексе, явочным порядком занимая его от звонка до звонка. Узнав об этой претензии, Валерий Александрович из чистой вредности не появлялся в лаборатории неделю. Как выяснилось, за время его отсутствия "диалоговый" ни разу не расчехляли.

Всё это было давно, но Нинель Сергеевна изменилась разве что внешне. Раньше она красилась в огненно-рыжий цвет и одевалась тоже во что-нибудь по преимуществу красное. Теперь волосы у неё были седовато-каштановые, а платье тускло-зелёное. Словно кто взял её да выполоскал, отмыв яркие краски.

Внутренней сущности никакие измения не коснулись.

- Хорошо быть "варягом", - проворковала Гончарова, направляясь мимо Жукова в свой уголок. - Вы в сторонке стоите. Если аппаратчики не успеют, вы ни при чём. А успеют - вы программку свою вжик! И поставили. И все лавры ваши. Хорошо, правда?

- Замечательно, - кивнул Валерий Александрович. - Прям не нарадуюсь.

Нинель Сергеевна по-девичьи звонко рассмеялась и скрылась за кульманом.

- Не обращай внимания, - кивнул ей вслед подошедший начлаб. - А вообще-то, кстати, ты какой алгоритм взял? Просто чтобы мне знать?

Валерий Александрович невольно притронулся к карману с дискетами:

- Адаптивный.

Он предвидел бурную реакцию, но действительность превзошла все его ожидания. Глаза Рудакова, увеличенные сильными "плюсовыми" очками, буквально полезли из орбит.

- Ты что!..- шёпотом, чтобы не сеять в рядах сотрудников смуты и преждевременной паники, закричал начальник лаборатории. - Смерти моей хочешь?.. Его же настраивать - охренеешь!.. Паша меня живьём съест! Я же тебя самый простенький сделать просил, изодром-ный какой-нибудь, самую живопырку, только чтобы показать...

Это был прямой вызов чести профессионала, и Жуков воинственно ощетинился.

- Ты за своё "железо" ручаешься? - ответил он таким же яростным шёпотом. Что интерфейсная корзина всё так и выдаёт, как ты мне в задании написал? Адреса, драйверы, кодировки?..

Ну... - Рудаков на мгновение отвёл глаза. - Должна, по идее...

- Вот и я ручаюсь,- отрезал Жуков.- И не "по идее", а просто!

Начлаб обречённо махнул рукой и убежал на лестничную площадку переживать, "перекуривая" новоявленную погибель. Из уголка, где теряла здоровье Нинель Сергеевна Гончарова, потянуло запахом кофе. Валерий Александрович принюхался и понял, что не удивился бы и запаху серы. Какие там лавры, которые он якобы собирался присвоить!.. Не подлежало никакому сомнению, что ему, как и летом, в эпопее с "Процессом", предстояло быть крайним. Заладится, не заладится с аппаратурой - кивать будут на программу. И на её создателя, соответственно...

- Евгений Германович, - окликнул Миша. - Готово вроде бы!..

Рудаков опять же бегом вернулся с площадки, спросил, всё ли проверили, сказал: "С Богом!" - и включил питание. Жуков сел перед запустившимся компьютером и сунул дискету в щель дисковода - переписывать файлы. Дисковод щёлкнул, послушно включил зелёненький огонёк... и ровно в эту секунду в соседней комнате громко и резко бахнуло, словно взорвалась новогодняя хлопушка. Сразу и радикально погас свет.

- Валерий Александрович, это не вы свою программу запустили? - спросила из-за кульмана Гончарова.

Словно в ответ на её слова, в воздухе потянуло... нет, опять не серой, хотя примерно из того же ассортимента. Горелой изоляцией плюс химически-кислой начинкой взорвавшейся электронной детали.

- Мать вашу курицу!.. - прочувствованно раздалось в темноте. Жертвы тиристорного преобразователя явно были близки к слезам.

На всякий случай Жуков оперативно (несмотря на полный мрак) высвободил дискету. Поиски сетевой кнопки компьютера заняли чуть больше времени, но он нашёл и её.