Бескровная охота

уда девать руки. Наконец, он засунул их в карманы и сделал глубокомысленное лицо. Разговор девочек его странно привлекал. Несмотря на то, что они всего лишь несли самую бессмысленную пошлятину, как и делает большинство их земных однолеток. Было в их словах что-то теплое, домашнее, задушевное и неуловимо странное. Он прислушивался, пытаясь понять, что это такое. И вдруг он понял, и замер, ошеломленный: они говорили так, как уже давно не говорят на Земле, так, как говорили в далекие времена его детства. Может быть, так говорила его собственная мать, когда была молода. Он продолжал прислушиваться и все больше убеждался, что его догадка правильна: эти симпатичные создания до сих пор жили в конце прошлого века и разговаривали о тех вещах, которые были на слуху двадцать лет назад.

– Эй, – тихо сказала Лора, приблизившись сзади, – тебя тут еще не изнасиловали?

– А что, могут?

– Эти могут, и глазом не моргнешь. Мы же с тобой находимся в сексуальном центре всей окраины Солнечной Системы, ты не знал? Так что будь осторожнее.

– Центр окраины – это то же самое, что и окраина центра?

– Нет, это гораздо центрее. Все, хватит шутить, а то ты тут без меня вообще развеселился. Это уже начинает действовать мне на нервы. Сейчас будем заниматься делом. Я, в общих чертах, обо всем договорилась и все поняла. Слушаешься меня и ничего не делаешь без моего разрешения. Понятно?

– Понятно. Можно спросить? Я здесь заметил, что девочки как-то странно разговаривают.

– Я не разрешала тебе задавать вопросы, – отрезала Лора.

Это была комната, обставленная по деловому. Стандартный рабочий стол, совершенно пустой, оборудованный лишь виртуальным манипулятором, который уже давно заменил в офисах любые канцелярские, электронные и прочие принадлежности; рабочий стол, диван, четыре гравикресла, почти невидимых и обозначенных лишь сеточкой голубых нитей. Нет ничего мягче и удобней во вселенной. Несколько живых цветов в неглубоких квадратных нишах, в нишах, формой напоминающих земные окна. Много абстрактных рисунков на стенах.

Лора села за стол и привычным движением руки развернула в воздухе виртуальный экран и виртуальную клавиатуру. Отодвинула его, увеличив и спроецировав на полукруглую стену. По экрану побежали схемы и цифры. Алекс сидела на диване, разглядывая картинки на стенах.

– Ага. Я так и думала. Значит, мы начинаем войну, – сказала Лора.

– Войну?

– Смотри сюда. Видишь?

– Нет.

– Вот этот желтый огонек. За нами следят. Точнее, за мной. Я совершенно уверена, что они постараются нас уничтожить. Меня, то есть, а тебя за компанию со мной. Я поговорила с Жоресом, который на данный момент здесь главный, и он мне не понравился. Он никогда мне не нравился, но сегодня он просто сам напрашивался. Земля далеко, связи нет, и неизвестно, будет ли. Жорес хочет взять власть в свои руки. Ему просто так хочется, что аж зудит. Но он боится. Он пока боится. Они подождут моих действий. Они думают очень просто: у них семнадцать человек, много оружия и три боевых