Седой капитан

Он остался один. Валенто Клаудо, который только что стоял рядом, исчез. Да и все другие люди из команды машины, видимо, разошлись по своим местам. Что ему теперь делать? Идти в свою каюту? Но как он распознает, какие именно двери ведут в нее?

Пол под юношей мягко вздрогнул. Однако поехал ли автомобиль, или просто заработали его мощные двигатели, Алесь не знал. И самым неприятным было то, что он не знал, что ему делать…

Держась за стену, он смотрел сквозь полукруглые стеклянные двери, ведущие в большую каюту с приборами. В ней, спиной к юноше перед штурвалом сидел в кресле Капитан.

Овальные окна в каюте также были закрыты щитками. Но в ней было полутемно, плафоны в каюте горели не так ярко, как здесь. И в этой полутьме был ясно виден небольшой, овальный экран, на который смотрел Капитан. Экран светился ровным зеленоватым светом и казался даже отсюда, из освещенного плафонами коридора очень ярким. На нем что‑то передвигалось, шевелилось. Два такие же экрана светились справа и слева от капитана, чуть ниже от центрального экрана. Капитан напряженно всматривался в центральный экран, который был прямо перед ним. Одна его рука держала штурвал, вторая лежала на наклонном пульте с многочисленными рукоятками и кнопками

Что на этих экранах? Что шевелится и движется на них невыразительными отсюда тенями, как на экранах телевизора?..

Алесь тихо подошел ближе к стеклянным дверям, которые вели в пилотскую каюту. И в этот момент пол под ним снова вздрогнула. Пошатнувшись, Алесь оперся рукой о стекло двери. И почувствовал, как это грубое и крепкое на вид стекло мягко продавилось под его рукой, словно эластичная, туго натянутая пленка. Впечатление было такое, будто его рука оперлась на упругую резину. Алесь удивленно вскрикнул.

Капитан быстро оглянулся. Брови его были насуплены. Алесь похолодел. Что он наделал! Он помешал этому суровому, властному человеку, от которого зависела его судьба!

На еще большее удивление юноши, Капитан, увидев его, ничем не проявил своего неудовольствия. Напротив, не снимая рук со штурвала и пульта, он сделал такое движение головой, словно звал юношу войти в каюту. Алесь не верил глазам.

Но Капитан повторил тот же жест. Он нажал какую‑то кнопку на пульте – и двери перед Алесем бесшумно открылись. Еще шаг – и смущенный юноша был в каюте. Капитан уже не смотрел на него, поглощенный происходящим на экране. Алесь услышал спокойный, властный голос:

— Тебе придется побыть здесь. Сейчас мы все очень заняты. Садись сюда. И тихо!

Рука его указала на кресло, рядом с тем, в котором сидел он сам. Алесь послушно сел. Глаза юноши загорелись любопытством: быть здесь, в этой таинственные каюте, рядом с самим Капитаном, видеть, как он управляет машиной! Да об этом он и мечтать не смел!

Алесь впился глазами в центральный экран. Как в цветном кино, перед ним разворачивалась живописная картина леса. Толстые высокие деревья, а между ними неширокая дорога… и больше ничего… К чему же так внимательно присматривается Капитан?

И вдруг изображение на экране дрогнуло, будто начало расплываться, как это бывает на матовом стекле фотоаппарата, когда намеренно сбивают на нем фокус. Это Капитан поворачивал одну из рукояток на пульте. Изображение на экране почти совсем расплылось. Потом снова появились контуры деревьев, стволов. Но теперь эти стволы стали как бы прозрачными, сквозь них что‑то видно… Да нет, это невозможно, такого не бывает!

Сквозь прозрачные, словно стеклянные толстые стволы деревьев было видно людей в военной форме. Прячась за деревьями, эти люди, видимо, считали, что их не видят. Вот они постепенно приближаются, перебегая от одного дерева к другому. Ближе… Ближе… Они держат наготове автоматы, а некоторые тянут за собой пулеметы…

Изображение, время от времени расплываясь, каждый раз, словно раздвигая очередной ряд деревьев, показывало, что делается дальше и дальше за стволами, в глубине густого леса. Поляна… На ней стоит артиллерийская батарея – и жерла орудий смотрят прямо сюда, словно целятся в Алеся!..

У юноши перехватило дыхание от волнения. Он молча перевел взгляд на Капитана. Алесь не смел о чем‑нибудь спросить, глядя на его строгое мрачное лицо, видя эти насупленные брови, сжатые зубы. А на экране еще ​​военные, еще, еще… Они двигаются сюда…

— Да что же это такое? – вырвалось наконец у Алеся. Его нервы не могли больше выдерживать все эти фантастические картины. – Где я? Куда я попал?..

Глаза его умоляюще смотрели на неподвижную фигуру человека, который сидел в кресле рядом с ним, уверенно держа руки на штурвале и пульте, на этого сурового, молчаливого Капитана с седой прядью в волосах.

— Где я? – Спросил опять Алесь. Губы его дрожали от волнения. – Кто вы такой?

Мужчина в кожаной куртке повернул к нему голову. Серые глаза засветились стальным блеском, когда он сказал:

— Меня зовут Седым Капитаном. Ты – на моем «Люцифере». Все эти жандармы и солдаты гонятся за мной и моим «Люцифером», чтобы схватить меня или уничтожить. И ты сейчас увидишь, Алесь, что из этого получится!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

1. Ловушка захлопнулась

Просмотрев последний, только что принятый радистом самолета рапорт Мигель Хуанес не сдержался от довольного восклицания. Прекрасно, лучшего нельзя и желать!

— Фрэнко, «Люцифер» в наших руках! Ловушка захлопнулась он не ускользнет!

Да, ловушка была накрепко закрыта. На этот раз объединенные силы иберийской полиции и жандармерии действовали безупречно. Четкий и сложный оперативный план, тщательно разработанный особо уполномоченным Хуанесом и его верным помощником Фрэнко, осуществлялся во всех деталях. Собственно, теперь уже можно было считать, что план осуществлен. Об этом свидетельствовали многочисленные рапорты и донесения, присланные Хуанесу, и красноречивые отметки на карте, лежавшей на столе. Мигель Хуанес смотрел на карту и довольно потирал руки.

Вот большой лес Фонтиверос, тот самый лес, где, по всем признакам, расположена база таинственного «​​Люцифера». К лесу ведет несколько дорог. Самая главная, с севера, это дорога, по которой проехал и исчез где‑то в глубине леса таинственный автомобиль Седого Капитана. Еще две дороги ведут в лес с востока и запада. Это те дороги, которыми можно выбраться из Фонтивероса. Можно если они не перекрыты, конечно.

Есть еще одна дорога, ведущая на юг. Но она сразу за лесом поднимается вверх, к скалистой пустыне Хоравенте. На этой безлюдной дороге нет ни перекрестков, ни развязок. Петляя между острыми скалами, она тянется более ста километров и выходит на такой же скалистый берег моря, на край обрыва, где когда‑то был древний замок, от которого теперь остались руины. Убежать по этой четвертой дороге нельзя, разве что, прыгнуть с обрыва в море. Поэтому о ней можно не думать.

Прочие дороги, которыми мог бы спастись из лесной ловушки «Люцифер», надежно перекрыты. Там уже размещены непроходимые заграждения из колючей проволоки и сваленных стволов. Но и этого мало. Мигель Хуанес помнил все неожиданности во время военного парада на Авеню–дель–Прадо и Площади Кастелара.

Здравый смысл и ясный практический ум подсказали Мигелю Хуанесу прекрасную идею. Да, «Люцифер» неуязвим для маленьких пуль и ручных гранат. В этом он убедился собственными глазами. Пусть это будет какое‑то электричество: оно отталкивает от таинственного автомобиля пули и гранаты. Ладно. Очень легко понять: пули – маленькие, хотя и имеют большую скорость. Гранаты больше, но лишены скорости. Одно к одному. Но разве может что‑то противостоять хорошему артиллерийскому снаряду? Электричество? Ха! Трехдюймовый снаряд никаким электричеством не остановить! Это очень убедительная вещь, которую следует только метко выпустить из жерла пушки.

Вот почему по распоряжению предусмотрительного Мигеля Хуанеса по всем дорогам, которые вели из леса Фонтиверос, перекрытым, как мы уже знаем, непроходимыми заграждениями, стояли еще и военные артиллерийские орудия. Даже если «Люцифер» сможет перепрыгнуть через эти заграждения, допустим такую возможность, пусть! Но, увидев перед собой пушки, Седой Капитан, каким бы он ни был наглым и сумасшедшим, все равно вынужден будет остановиться. Ведь это – верная смерть!