Заповедник возможностей (СИ)

- Да. Думал. Об этом. И о том, что Королева - чистокровный дзеттоид.

- А ведь это я её спас! Королеву роя! Я один! Представляешь?!

- Послушай, брат! - Бета схватил близнеца за плечо и резко тряхнул. - Мы не дзеттоиды! Мы - ЧДФ! Ты не забыл, как это расшифровывается и из каких эмбрионов мы выросли? Мы - новые люди, в геном которых был внесён дзетт-фактор, только фактор, вдумайся!

- К чему ты клонишь? - насторожился Альфа, внимательно глядя на брата.

- К тому, что королева нужна рою дзеттоидов, а не нам - нет! Нам нужны Младшие! - Бета облегчённо втянул воздух - наконец-то он сказал то, что давно собирался.

- Что? - Альфа нахмурился, не сводя с близнеца глаз, надеясь, что просто недопонял что-то или не так услышал.

- У меня есть план, как объединиться с Младшими.

- С Младшими?! - Альфа вскочил. - Ты в своём уме, Бета? Они уничтожили всех наших братьев и чуть не убили меня!

- Это плохо, согласен! - тоже поднимаясь, горячо заговорил Бета, торопясь достучаться до близнеца, пока он опять не впал в своё дурацкое королевопочитание. - Неправильно, да! Но кто допустил такое, а? Кто все нити стянул на себя и потом допустил обрыв связи, из-за которого всё так и вышло? Неужели ты снова хочешь такой рой? Эх, Альфа, да ты вспомни! Она же нас всё время подавляла! У неё свои, чистокровные, всегда были на первом месте! Вспомни, как наваливались всё эти её бесчисленные и бестолковые дзеттоиды, не сеть была, а удавка, рабство настоящее!

- Да ты бредишь, брат! Ты просто бредишь, - Альфа покачал головой. - Это люди, да? Военные? Они что-то... что-то с тобой сделали? Что? - в его голосе слышался настоящий испуг.

- Да ничего! Ничего они со мной не сделали! И не сделают, если мы поторопимся! Там, на станции, наверняка, уже подрастает следующее, заложенное Младшими поколение! Оно да ещё Младшие - вот наша кровь, наше продолжение! Если мы с ними объединимся, то никто уже нам никогда и ничего не сделает: мы станем не просто сильнее, мы будем непобедимы. Надо только...

- Нет! Нет! Я не хочу! - развернувшись на месте, Альфа устремился к лесу. - Не могу больше это слушать...

- Стой! Да подожди ж ты, я объясню... - Бета ринулся за ним и сорвал с пояса пистолет: - Королева нам не нужна!

Альфа размахнулся и ударил брата в челюсть с такой силой, что тот, пролетев несколько метров, грохнулся спиной на землю, но оружия не выпустил.

- Ты не понимаешь! - брызгая кровью сквозь зубы, прошипел, поднимаясь, Бета. - Младшие...

- Предатель! - зло выплюнул Альфа и скорее ощутил, чем услышал, как где-то в лесном массиве, справа от поляны, раздались быстрые, лёгкие шаги - это возвращалась Королева - и даже отсутствие ментальной связи не мешало видеть её приближение внутренним зрением.

Бета тоже что-то почувствовал.

- Она идёт, да?

- Отдай пистолет, Бета!

- С чего бы? - ухмылка близнеца сменилась злобным оскалом.

- Уходи, Бета! - в голосе Альфы прозвучала горечь. - Просто уходи.

Бета выпрямил спину и, втянув ноздрями воздух, замер, раскачиваясь и поводя головой, как кобра в боевой стойке.

- Уум, - удовлетворённо промычал он и, решительно повернувшись в ту сторону, откуда веяло Королевой, направился к лесу.

- Нет! - крикнул Альфа и бросился наперерез близнецу.

Раздался выстрел, и Бета застыл, глядя на упавшего к его ногам брата. Из груди Альфы, возле плеча, толчком проступила и потекла кровь. Несколько секунд Бета не двигался, потом, всё с тем же стеклянным взглядом, не моргая и не опуская пистолета, медленно, словно зомби, двинулся к лесу.

- Мама! - прохрипел Альфа и, рывком поднявшись, кинулся на брата.

Сцепившись, близнецы покатились по траве, оставляя кровавый след.

Снова грохнул выстрел.

* * *

- За мной! - едва слышно выдохнул Беркутов, бросаясь к лаборатории, из которой только что выскочил Младший, побежав по коридору в противоположную от полковника и Кривочука сторону.

Сунув руку в щель не успевшей до конца задвинуться двери, Беркутов заставил её отползти назад и махнул доктору: "Быстрее!". Из последних сил ринувшись к проходу, Кривочук рыбкой нырнул внутрь и, повалившись на пол, так и остался лежать лицом вниз, едва переводя дух.

Беркутов дал двери закрыться и огляделся, прикидывая, куда дальше двигаться: скрываясь от Младших, беглецы постепенно оказались в передней части корпуса станции, а здесь уже гораздо ближе был главный вход.

- Первая лаборатория, - сказал полковник. - Отсюда должен быть ещё выход...

- Там, за ростовыми мешками, - Кривочук перевернулся на спину и показал рукой, - есть проход в подсобку, а оттуда - дверь в хранилище расходных материалов. Фу-у-у, - выдохнул он и сел, массируя левую сторону груди. - Сердце сейчас выпрыгнет.

- Автолек? - Беркутов полез в карман разгрузки.

- Нет... Нормально... отдышаться только... немного...

- Тут кругом камеры. Нас очень скоро найдут. - Полковник развернул виртэк с планом станции.

- Все изображения передаются в комнату дежурного, - отрывисто заговорил доктор, взглядом умоляя полковника дать ему ещё немного времени. - Может, там и нет никого. Младших всего пятеро, дел у них - море, а главное, они - Кривочук постучал по голове, - связаны и привыкли всё видеть глазами друг друга.

- Возможно, - ответил полковник, сворачивая план. - Но времени всё равно нет, нас в любом случае быстро обнаружат, так что давайте, доктор, вставайте! - Беркутов протянул ему руку, помогая подняться. - В хранилище есть отдельные ворота на склад, откуда заносят материалы, - сказал он и побежал к стойкам с ростовыми мешками, - а там до выхода уже всего ничего останется.

- Да-да, - подтвердил Кривочук.

Ноги его заплетались, но он всё равно изо всех сил старался поспеть за Беркутовым. "Всего ничего, всего ничего останется, - бубнил про себя доктор, - обрасозы взяли, выберемся, свяжемся с нашими, потом на корабль и всё! Восстанавливаем людей, докладываем военным с Земли, что миссия по спасению сотрудников Дзетты выполнена, и пусть дальше военные сами разбираются с этими тва... А-ах!..

Ростовой мешок, мимо которого пробегал Кривочук вдруг резко дёрнулся, ударив в плечо. Не удержав равновесие, доктор плюхнулся на пол и замер, с открытым ртом глядя сквозь полупрозрачную стенку мешка. Созревавшее там существо было величиной с ребёнка десяти-двенадцати лет. Оно вытянуло вперёд руки с длинными пальцами и, прижав их к внутренней стороне мешка, растянуло её, словно мягкое тесто, в стороны, потом прижало лицо к ставшей почти прозрачной стенке и, распахнув веки, посмотрело сидевшему на полу человеку прямо в зрачки.

- Доктор! - позвал добежавший до подсобки полковник, но никто ему не ответил. - Чёрт бы вас подрал...

Ругаясь на чём свет стоит, Беркутов вернулся в лабораторию и, забежав за мешки, увидел Кривочука: тот неподвижно стоял на коленях, ткнувшись лбом в полупрозрачную стенку ростового мешка, с внутренней стороны которой возилось что-то тёмное.

- Доктор!

Кривочук не ответил, и полковник заметил, что голова доктора углубляется в мешок, вроде как внутрь проваливается. Беркутов ухватил его под мышки и с силой рванул на себя. Раздался громкий чмок, и голова Кривочука вышла наружу - между ней и стенкой мешка потянулось что-то липкое, мокрое, красно-жёлтое, на пол выплеснулась полупрозрачная буровато-серая жижа. Существо внутри мешка прильнуло к стенке, его собратья справа и слева дико задёргались, норовя ударить полковника и сбить с ног. Пригнувшись пониже, Беркутов что есть силы рванул доктора на себя. Кривочук заорал, по лицу его потекла кровь. Полковник потащил доктора в подсобку, тот продолжал кричать, тряся головой - щетины на ней больше не было, кожа на черепе пузырилась, а на лбу и висках вовсе отсутствовала. Огромная рана доходила до самых век, лицо распухло, оголённые мышцы были повреждены и кровоточили, как после сильнейшего химического ожога, кое-где даже виднелась кость черепа.