Книга 2: Возрождение (СИ)

Встретившись в центре, они забурлили, продолжая свою борьбу, скрутились, спутались между собой и, вспухли пузырём, который, спустя несколько секунд, будучи не в силах удержать их в себе, лопнул, выплёскивая вверх подобие торнадо, над вершиной которого тут же вспыхнула бледно голубая звезда. Её свет был столь резок, что я поспешил отвести взгляд, сберегая зрение.

Камни, словно почуяв, что их задача выполнена, вздрогнули еще раз, прекращая подпитывать собой свои полосы, отчего по тем побежали короткие, судорожные волны, от которых в трепет пришла вся колонна торнадо. Её верхний конец, отливавший сиреневым в свете новой звезды, задрожал и принялся раскачиваться из стороны в сторону, на ходу разворачиваясь, расплетаясь на составлявшие его тело серые канаты, которые, раскрывшись подобно лепесткам цветка, принялись таять в окружающем их пространстве.

Досмотреть этот процесс до конца мне не дал Жвалг - когда стебелёк-торнадо уменьшился вдвое он пихнул меня локтем в бок: - Сэм! Смотри - затмение!

Другой рукой он показывал вверх, на ту, недавно появившуюся звезду - её диск, до этого сверкавший резким, бледно голубым сиянием, вдруг как-то потускнел, свет, исходивший от него стал мягким и даже каким-то тёплым что ли.

Середина нового светила начала темнеть и, действительно, всё происходящее с этой звездой, действительно напоминало затмение, вот только какое-то неправильное, вывернутое наизнанку что ли.

Затемнение диска началось не от края, как у всех нормальных звёзд, чью плоскость пересекает близкий к нам объект, создавая волну тени своим движением. Нет - сейчас он темнел сразу от центра, будто тот, неведомый нам объект или некая планета - будто нечто двигалось от нас к светилу! Я даже головой покрутил, пытаясь отыскать взором причину такого затемнения - безуспешно, разумеется.

Меж тем, центр звёздного диска продолжал темнеть, очертания чего-то, приближавшегося к нему и закрывавшего собой его свет, всё росли, становились всё более и более чёткими, формируя постоянно расширяющийся круг. Он рос, раздвигал свои края, и, соразмерно этому его движению, на кратер опускалась темнота и тишина - я только сейчас заметил, что рокот волн - стих. Сейчас, а не тогда, когда молочные волны стихли, будто разглаженные пронёсшимися над ними серыми полотнищами. Всё вокруг замерло так сильно, как бывает в последние минуты перед восходом, когда, в ожидании рождения нового дня стихают все - и птицы, и насекомые, и люди, обращая свои взоры на восток, где вот-вот должен появиться алый край Солнца, принося нам начало нового дня.

Очередной толчок в бок не позволил мне развить свою мысль дальше.

- Господи... Что это? - вылезший из-за нашего укрытия более чем на половину Док, сейчас поспешно сдавал назад, вжимаясь всем телом в наш камень - поверхность диска, которую, почти всю залила чернота, оставив видимым только узенькую полоску вокруг края, эта чернота сейчас набухала, оживала - будто нечто, спрятанное там, внутри, рвалось наружу, стремясь попасть в этот мир.

Возникший в центре светила нарыв шевелился, раскачивался из стороны в сторону - было видно, как его головка, раскачиваясь из стороны в сторону, перекрывает светящийся поясок по периметру звезды. Вот она дёрнулась вперёд, отступила, словно собираясь с силами и снова рванулась вперёд, да так сильно, что темнота, из которого и состояло тело этого вздутия пошла складками как какая-то материя или плёнка.

Новый рывок и снова - отступление.

Ещё одна попытка.

На сей раз, тёмная материя - называть темнотой то, из чего состоял этот нарыв я больше не мог - слишком уж материальным выглядела эта чёрная плёнка - очередной рывок заставил её края отползти к центру звезды, расширяя светлое колечко по периметру и то, что рвалось из недр диска почувствовало эту слабину.

Я ожидал что она лопнет, пойдёт трещинами, разрушится, уступая напору того, что рвалось с другой стороны, но этого не произошло.

Нарыв, этот вырост, принялся расти вверх, окутываемый облегавшей его плёнкой, которая сползая с поверхности светила открывала всё больше и больше места для света, принявшегося заливать всё вокруг своим сиянием с удвоенной силой.

Прошло ещё совсем немного времени и нечто, сильно напоминавшее огромный палец, набирая скорость, начало движение к застывшей поверхности белого моря. При движении этот палец втягивал в себя - в свой, видимый нам конец, темную плёнку, и она, скользя по его телу, обнажала его бурую поверхность, украшенную одинаковыми плитами более светлого оттенка.

Втянув в себя всю плёнку, червь - а в том, что это был один из тех гигантов, про которых писал Жерг в своём дневнике, я уже не сомневался - червь покрутил своей головой над пустынной гладью моря, словно выискивая кого бы ещё сожрать и, не найдя ничего подходящего, распахнул свою пасть - в других условиях я бы сказал, что он заорал, но - какой крик в пустоте?!

Крутанув головой червяк, замерев на пару секунд, продемонстрировал нам свою, раскрывшуюся на множество треугольных сегментов пасть, в глубине которой отливали воронёным металлом длинные иглы зубов. Или клыков, когтей - у меня нет подходящих слов для описания увиденного. Эти зубья не были неподвижны, как у существ нашего мира - они находились в постоянном движении - сновали взад-вперёд, раскачивались из стороны в сторону - в общем содержимое его пасти, жило своей, независимой от всего прочего, жизнью.

Так и не обнаружив ничего съедобного, червь - прямо как человек, разочарованно покачал головой, и, сомкнув пасть, нырнул в белую гладь, простиравшуюся под ним. Молочная жидкость приняла его без всплеска, словно это было густое масло, а не та вольная стихия, которая всего несколько минут назад яростными волнами обрушивалась на берег, стремясь вырваться на свободу из плена каменных стен.

- Он когда ни будь кончится? - зевнув, Док повернулся ко мне, облокачиваясь спиной о каменный бруствер. Зевать было от чего - уже более пяти минут тело червя скользило от звезды к глади моря и конца этому движению видно не было. Поначалу мы жадно рассматривали движущееся сверху вниз тело, отмечая и указывая друг другу на особо примечательные его части. То на отсутствующую пластину, то - на длинный шрам, полукольцом охватывавший его бок - но и это занятие приелось нам спустя пару минут.

- Да кто же его знает? - покачал я головой, стараясь сдержать свой зевок: - Может - а ну его нафиг, а? Пошли к катеру - чего тут сидеть?

- Погоди. Давай хвост дождёмся. Интересно же.

- А, если у него его нет? Хвоста, то есть?

- Как это нет?

- Смотри, - привстав я ткнул рукой в сторону всё так же скользившего тела: - Его перед нами уже столько прошло, что море это, - взмахом руки я указал на слабо колыхавшуюся белую гладь: - Давно уже должно было из берегов выйти. А ничего!

- И что? Может там глубоко? Внизу. Пещера какая есть, пустоты разные - вот он туда и ползёт. Заползает в них?

- Вряд ли. Кратер как кратер - у таких плоское дно. Уж поверь - я, подобных, перевидал немерено.

- Но ведь он же - ползёт?!

- Угу. Из точки "А", - я ткнул рукой в диск звезды: - В точку "Б". В море это. Только может это и не звезда вовсе и не море совсем.

- А что?

- Да откуда я знаю, - пожал я плечами: - Вверху - портал выхода, внизу - входа. Вот он между ними и ползёт. А может и вовсе, - не сдержавшись я зевнул и, покосившись на червя, всё так же продолжавшего своё движение, продолжил: - Может он и не ползёт никуда.

- Это как? Вот же - ползёт. Ты сам видишь!

- Ну... Выходит из звезды сюда, ныряет в море и выныривает перед ней же. И - по кругу. Как белка в колесе.

- Хм... А зачем? - он повернулся к червю и некоторое время пристально его разглядывал, после чего отрицательно покачал головой: - Не, Сэм. Красиво придумал, но не катит.